— Первая трезвая мысль! Конечно! Только ты смотри, не отлынивай! — человечек зло сверкнул на Максима своим маленьким глазом. — Со мной ни-ни. Завтра вечером ты играешь в русскую рулетку! Ха-ха!
В следующее мгновенье Максим проснулся на диване с планшетом в руках. На часах девять, он опаздывает на работу. Из-за двери обеспокоенный голос матери: «Максим, что с тобой? Всё в порядке? Ты в наушниках?» Она стучит в дверь, потому что дверь закрыта. Макс не любит, когда мать застаёт его спящим. Он знает, что, она бы стояла здесь и наблюдала за тем, как он спит, типа любовалась бы, а ему это неприятно. «Да-да! Ну, что надо? Всё в порядке. Я встаю. Завтракать не буду. Только кофе!» — раздражённо ответил он через дверь. Ну, и тяжёлый сон, никак не вырваться было, машинально подумал Максим.
День прошёл в хлопотах — задачи на работе, мама попросила заехать в магазин купить что-то, девушка была недовольна, что он всё играет — пора уже повзрослеть. Вечером Максим бухнулся на свой диван как-то невзначай взял в руки планшет. Тут же его передёрнуло: по экрану скользили анкеты с фотографиями незнакомых ему девушек. Реклама? Что это? Ему не приснилось? Максим как-то брезгливо, перехватив планшет несколькими пальцами, положил его с собой рядом на диван, но сам не спускал глаз с экрана. По экрану всё скользили фотографии. Максим медленно поднял голову и огляделся по сторонам: не появится ли вновь его галлюцинация.
Неет, я в это играть не буду, подумал Максим. Лучше поскорее заснуть. И он уже было встал с дивана, чтобы начать расстилать постель, но тут как будто прямо внутри него заговорил этот мерзкий голос маленького серого человечка с загнутым носом:
— Э! Парень! Ты у меня не думай! Не думай отвертеться.
Вдруг в душной комнате в лицо Максиму ударила ночная свежесть, и он почувствовал на лице капельки июньской мороси. В памяти сами собой всплыли картинки: мокрый асфальт в свете оранжевых фонарей, холодные мокрые перила. Максиму стало жутко. В ушах зазвенел дикий вопль. Он тут же понял, что это его вопль, что кричит он. Вопль человека, летящего с восьмого этажа. Максим дёрнулся, чтобы избавиться от оцепенения. Но, как в тяжёлом сне, он не мог пошевелиться, его тело не слушалось его. Максим попытался дёрнуться сильнее, но вновь безрезультатно. Он был во сне. Точно, во сне. Но нужно сбросить с себя этот сон. Максим дёрнулся ещё сильнее и, наконец, очнулся. Он всё так же сидел на своём диване, в руках его был его планшет, на экране планшета фотография и анкета очень симпатичной, пышной блондинки с несколько надменным взглядом.
— Ты, играй, играй. Любишь же играть, — ехидно рассмеялся голос человечка в голове Максима.
Так, может, это… сыграть в эту игру? Ну, типа, всё лучше, чем упасть на этот мокрый асфальт три года назад… Что тут? Выбираю девушку, нажимаю «Встреча». А дальше? Ну, типа, ничего такого. Ничего страшного. А что дальше-то? Максим силился вспомнить, что ему вчера говорил про эту игру человечек. Ну, и вредный тип! Но так вообще, он прав: пить мне надо было тогда меньше! Сам дурак, сам виноват. О кей, ну, что! Новая игра. Поиграю.
Максим стал внимательнее разглядывать девушку на экране. В моём вкусе. Ещё чем-то Свету напоминает. Ну, я теперь с такой справлюсь. Просмотрел её анкету: любит котиков, вино, бары, клубы, танцульки. Ну, ладно, пусть танцует. С такой пройтись, все обзавидуются. И роста она вроде ничего так, нормального. Да, я теперь тоже ничего. У меня и очки теперь стильные. Не то что те мои три года назад.
Так, нажать на «Встреча». Это типа взаимных лайков? Пока ничего страшного! Максим уверенно жмёт пальцем на розовую кнопку «Встреча». Тут же он оказывается в каком-то клубе. Играет, громкая музыка. Он сидит в обнимку с девицей, его левая рука на её талии, в правой руке, которой он облокотился на столик, какой-то коктейль. От неожиданности Макс вздрогнул, он удивлённо взглянул в лицо своей спутницы и чуть было не убрал руку с её талии.
— Ты чего? — бросила она на него туманный взгляд своих больших, но пустых глаз.
Разговаривать здесь бы не получилось, очень шумно.
— Я… — Максим хотел было представиться, сказать, что его зовут Максим, спросить, как зовут её, но, увидев этот пустой тягучий взгляд, понял что представление сейчас неуместно и как-то по-дурацки улыбнулся.
Вместе с тем он почувствовал её тепло, тепло женского тела, то, как она льнула к нему, её желание. Он приосанился, как смог, расправил свои сутулые плечи. Она в реале не хуже, чем на фото. Обычно как-то по-другому… И Максим было начал стесняться, но его дама резко перебила его беспорядочные мысли: