В последний рабочий день второй недели работы по поимке монстра Нэпман вечером впрыгнул на рабочий стол и тихо начал шептать в ухо Федору:
— Нам нужно остановиться на какое-то время и отдохнуть. Иначе нам удачи не видать. Мы выдохлись, мы уперлись в стену. Я все придумал. Давай отправимся в деревню в гости к нашему знакомому деревенскому старосте, которому мы вернули корову. Там мы все и отдохнем от этой гонки, и в деревне еще за нами следить будет сложнее разведчикам. Так что и от них мы тоже отдохнем. Главное. Мы сможем в боле спокойной обстановке всё обдумать, может это то, что нам нужно сейчас для успеха в делах.
Федор недоуменно пожал плечами, но полностью внутренне согласился с котом. Нужен был отдых. После работы Коромыслов выкатил свой мотоцикл с коляской из гаража отделения полиции, пожелал спокойных выходных дежурным и предупредил их, что едет в деревню, расположенную рядом с городом, навестить тамошнего старосту. Дежурный с важным видом всё записал и пожелал Федору счастливого пути. А Федор посадил пса и кота в коляску и отправился в путь.
Через пару часов Коромыслов со своими товарищами добрался до дома старосты. Тот, увидев сыщика, чуть ли не закричал сходу:
— Пан сыщик! Какое счастье, что вы приехали к нам в гости. Ваша помощь нам очень сильно нужна сейчас. Я молился, чтобы вы скорее к нам вернулись, но вас сильно долго здесь не было. Как же я молился сильно богу, чтобы вы скорее к нам вернулись! Вы этого не знаете!
— Что случилось? Опять вашу корову украли? — удивился Федор. — Сейчас же я начну её поиски. Времени, правда, много ушло. Но ничего страшного. Хотя, уже ведь ночь на дворе почти настала. Лучше не станем зря торопиться. Завтра с самого раннего утра начну поиск.
— Нет. С коровой у меня всё хорошо. Тут дело гораздо хуже. У нас тут большая беда приключилась. Исчезло сразу несколько человек в разных деревнях под городом — ответил староста. — И среди них мой двоюродный брат, пан Дзюба. Его одного как раз и нашли среди пропавших людей. А остальных пока никто и найти не может.
— Ничего не пойму. Почему у нас в полиции ничего не известно об этих пропажах людей. Ведь мы сейчас все работаем над делом серийного убийцы монстра, который действует в городе. Почему сообщения о пропаже людей к нам в полицию не поступили? — удивился Коромыслов.
— Ой, пан сыщик — ответил староста. — Нашли мы моего родственника. Волки на него напали. Изорвали на части и закопали в песке в небольшой долине на окраине города. Пошел дождь, и появилась рука из песка, её заметил один мальчик и сообщил нам. Выкопали мы пана Дзюбу. Весь разорван, местами видно, что объеден зверем. Такие жуткие дела. Пан полицейский приехал, посмотрел на труп и сказал, что нет смысла начинать расследование. Очевидно, что виновники убийства стая волков. Нужно просто сделать облаву, раз в лесах, практически на окраине города появилась стая волков людоедов. Потом мы узнали, что исчезло еще несколько человек. Но их тела пока не нашли. На той неделе собрали народ со всей округи, устроили облаву, и прочесали все окрестности в поисках волков и пропавших людей. И, слава богу! Усилия наши оказались весьма успешными. Нашли мы в лесу огромную стаю матерых волков. И отомстили им за смерть наших людей. Ни один серый убийца не ушел от расправы! Конечно, людей всё равно не вернешь. Но хорошо, что мы точно знаем о том, что это были волки виноваты и наши усилия не оказались напрасными. Волки уничтожены — люди больше не исчезают. Все сразу успокоились.
— Я ничего не могу понять. Если вы нашли убийц, для чего вам моя помощь вам понадобилась? — спросил Коромыслов, совсем сбитый с толку рассказом старосты. — Может у кого-то есть подозрение, что убийцами были не волки?
— Нет, что вы! Это точно были волки! Все в этом уверены. Если бы это было не так, нападения бы продолжались, но сейчас всё спокойно, я же вам это объяснил! — ответил староста.
— Сейчас и в городе всё спокойно, но две недели назад в городе происходили ужасные убийства. Я не могу поверить в то, что между этими преступлениями и исчезновениями людей в вашей округе нет связи. Возможно, что кто-то из исчезнувших людей действительно был растерзан и убит волками, но кто-то мог стать жертвой монстра, «мясника из Влтавы». По времени всё прекрасно сходится — сказал убежденно Федор.
— Всё может быть. Я не пророк, я простой крестьянин — не стал спорить староста. — Только я и все местные жители считают, что виновниками нападений на людей были все же волки, хотя кто-то очень злой мог и в правду расправится с кем-то из наших земляков, таким образом, чтобы мы подумали бы на волков. Тут я ничего не могу сказать против этого. Но. Кроме того, что вы знаете, сообщаю о том, что пани Ангелка, которую считали пропавшей, появилась пару дней назад в своей деревне. Уехала в гости к подруге, никого об этом не предупредив из соседей. Появился и пан Виктор, которого тоже считали убитым волками, студент из Лео. Этот просто пьянствовал в городе. Так что теперь вообще всё перепуталось. Кроме пана Дзюбы нет трупов. Так что полиция и не спешит начинать серьезное расследование. Может и остальные найдутся.
— Всё это очень интересно, но я не понял, для чего вам нужна была лично моя помощь? — еще раз спросил Коромыслов.
— Так слушайте пан сыщик. Это доходное мероприятие. Мы с вами хорошо заработаем на нем — ответил с хитрой улыбкой на лице староста.
— И как мы это сделаем? — поинтересовался Федор.
— Эх, пан сыщик! Всё очень просто. После того, как пропали люди, после того, как был найден пан Дзюба, и было принято решение собрать охотников со всей округи к нам на помощь стали приходить самые разные люди. Были среди них и три охотника, которые отличались от всех остальных добровольных помощников. Они явно были люди военные. Скорее всего, это были отставные офицеры. Эти охотники хорошо себя показали во время облавы. Большую часть волчьей стаи перебили из своих ружей именно эти три охотника. И после завершения облавы они не прекратили поиски пропавших людей. Искали их почти всю эту неделю, но без всякого положительного результата. Не знаю, почему они были столь сердобольны.
— Это действительно удивительно — заметил Федор.
— Согласен — ответил староста. — Но это не всё, пару дней назад один из этих охотников зашел ко мне поговорить. Охотник сообщил мне, что он и его друзья собираются сегодня отправиться по своим делам в другие края, но при этом они хотели бы все же сделать что-то доброе для наших людей. Они хотели бы все же найти пропавших людей. Я ответил, что есть у меня друг, сыщик из Лео, который мне нашел мою корову, что этот сыщик может найти всё, что угодно. Лучше его на всем свете нет следопыта. Если этот парень возьмется за дело, то он найдет любую вещь. Охотник очень обрадовался моим словам. Он мне оставил хорошую сумму денег и сказал, что если сыщик найдет хотя бы одно тело, то тогда вся сумма пойдет нам двоим, а если сыщик найдет больше, чем одно тело, то тогда сумма вознаграждения увеличится в разы. Вот какие есть благородные люди, которым ничего не жалко для народа!
— Действительно. Очень благородные люди. Просто невероятное дело для наших циничных времен — подивился Федор. — Завтра же займусь поисками пропавших людей. Деньги мы все оставим у себя.
— Я так и знал, что ты согласишься! А деньги нам не помешают! — воскликнул староста.
— Теперь подскажи мне, где находится ближайший телефонный аппарат? — спросил Федор.
— На полицейском посту. Километров пять отсюда — ответил староста.
— Я скоро вернусь, так что готовь угощение — сказал Федор и быстро отправился в дорогу вместе со своими друзьями. Через несколько минут они добрались до полицейского поста. Здесь Федор продемонстрировал свое удостоверение и попросил связать его по телефону с комиссаром Полем.
— Комиссар Поль уже, наверное, у себя дома, отдыхает от тяжелой рабочей недели, зачем его сейчас зря беспокоить — возмутился командир отряда полицейских.
— У меня для комиссара важнейшая информация о шпионах из ОГПУ. Если вы сейчас же меня не допустите к телефону, я вас привлеку к уголовной ответственности за связь с большевиками и с ОГПУ — зло пригрозил Федор полицейским.
— Как скажите, звоните, если это так важно. Но смотрите, не обманывайте нас. Я буду с вами рядом — ответил полицейский. — Может быть, вы сейчас начнете звонить своим подружкам. Я таких городских шутников не люблю! За вами нужно всё время присматривать.