— Хорошо — согласился Коромыслов и быстро подошел к телефону и набрал номер кабинета комиссара Поля. Комиссар взял трубку почти сразу же.
— Пан комиссар, это я Федор. У меня есть важная информация по делу «Мясника» — сразу же сказал Коромыслов, как только услышал в трубке голос комиссара.
— Где вы сейчас? — спросил Поль.
— Я на полицейском посту недалеко от въезда в город — ответил Федор. После этих слов, Коромыслов предельно коротко пересказал то, что узнал от сельского старосты. И в конце своего рассказа он попросил комиссара дать приказ проверить, не было ли у кого-нибудь из следователей информации о том, что какие-то военные люди интересуются подробностями совершенных убийцей монстром преступлений.
— Тут не нужно ничего специально проверять — почти сразу же ответил комиссар Поль. — Я сам лично знаю от одного из свидетелей, что какие-то с виду военные люди интересовались подробностями совершенных монстром убийств. Я с этой информацией сталкивался и еще несколько раз, но не придал ей чересчур большого значения. Решил, что наша военная разведка дала команду своим агентам подключиться в тайне к операции по поимке монстра убийцы. Думал, что вскоре разведчики усовестятся и сообщат о своем тайном участии в операции по «Мяснику».
— Почему же я не знал об этом? Ведь я опрашивал всех, кто был хоть как-то связан с данным делом, и никто ничего мне не сказал об этих людях — удивился Федор.
— Дело в том, что я опрашивал даже тех людей, кто никак не должен был быть допрошен, но при этом знал нечто о преступлении. То есть эти военные люди старались интересоваться злодеяниями «Мясника» так, чтобы интерес этот был никому не известен. Интересно. Так ты считаешь, что это были не наши разведчики? Тогда кто это? Ума не приложу! — воскликнул комиссар.
— Я не могу ничего пока сказать. Нужно срочно уточнить. Этот вопрос очень для нас важен, сегодня стал — ответил Федор. — Если это не параллельное расследование нашей разведки, то тогда вполне возможно, это действие каких-то преступных сил.
— Подождите у телефона. Я сейчас вам перезвоню — ответил Поль и положил трубку. А Федор пояснил присмиревшим полицейским, что комиссар сейчас перезвонит. Ждать пришлось около десяти минут. Наконец, телефон зазвонил. Федор поднял трубку и услышал:
— Это я, комиссар Поль. Я переговорил с начальником военной разведки. Это не их люди. Утром мы с Гуслей будем у вас в деревне. Там и продолжим наш разговор. Удачи!
Утром в деревню, в которой гостил Коромыслов с друзьями, приехали несколько десятков полицейских во главе с комиссаром Полем и подкомиссаром Гуслей. И сразу же началась работа по поискам пропавших людей. Шановный был главной надеждой на успех в этом деле. И он не подвел. Через несколько часов первый труп им был обнаружен в лесном массиве, а позже, один за другим, были найдены и еще четыре трупа. Все пропавшие люди были закопаны на дне глубоких оврагов. После завершения поисковых работ, поздно вечером, комиссар Поль созвал совещание с участниками розыска в доме деревенского старосты. Все отправились в дом, и в этот момент Федор остался, наконец, со своими четвероногими друзьями наедине.
— Что самое главное удалось узнать? — спросил Федор.
— Это не волки. Это вообще непонятно что — ответил Шановный.
— Как это понять? — удивился Федор.
— Этот убийца всегда действует по одному и тому же сценарию. Выслеживает жертву, убивает, а потом закапывает труп, после чего уходит всегда к реке. Но запаха у него при этом практически нет. По запаху я не могу определить, что это за существо, не смогу даже пока уверенно сказать — человек это или зверь. Но это точно не волк и не собака, эти запахи я прекрасно знаю. Это какой-то неизвестный мне запах, простите меня, но я пока не слишком опытная собака следопыт — ответил Шановный.
— Убийца действует один? Или может он с собой приводит на место преступления какое-то животное, которое и наносит увечья жертвам? — спросил Федор.
— Убийца действует один — ответил пес.
— Спасибо. Отдыхайте. А я пойду на совещание, после вам расскажу о том, что там было — сказал Коромыслов и направился в дом старосты.
После того, как завершилась основная часть совещания, полицейские разошлись по своим делам, а в доме остались только сам комиссар, подкомиссар Гусля и Федор Коромыслов.
— Что скажете, пан Федор? Есть, что сказать дополнительно? — спросил комиссар Поль.
— Меня сильно беспокоят эти три офицера. Кто они? Очевидно, что они ищут тоже убийцу монстра. Но почему-то ни мы, ни наша разведка о них ничего не знаем. Вас это не удивляет? — спросил Федор.
— Нет — честно признался комиссар. — Может быть всякое. Может это частные сыщики, которых нанял кто-то из родственников жертв монстра. А может это группа самодеятельных борцов со злом. Такие люди тоже встречаются. И не так редко, как можно было бы ожидать. Короче. Эти бывшие офицеры пока мне не сильно интересны. Они не имеют напрямую дело к убийце. Они нам пока никак не мешают.
— Но они пожертвовали хорошие деньги на сыщика. Это странно — засомневался Федор.
— Не так чтобы очень странно — ответил комиссар. — Они не могли тут торчать вечно. Но помочь расследованию им очень сильно хотелось, вот они и дали денег старосте на сыщика.
— Тут есть всё же некое несоответствие — возразил Коромыслов. — Смотрите сами. В городе эти люди были очень осторожны. Старались действовать так, чтобы себя никоим образом не проявить. А тут они полностью изменили свою тактику. Сами заплатили деньги за помощь сыщика, о котором им было известно, что он работает в полиции. То есть они почти сами навели полицию на след преступлений маньяка и при этом полностью раскрылись.
— Я дал поручение выяснить всё об этих охотниках. Но ничего особенного о них узнать не удалось. Никто у них из местных жителей ничего не спрашивал за всё время их пребывания в деревне. Никому до них никакого дела не было. Приехали, поселились в летней кухне у одного из местных жителей. А потом погрузились на подводу и уехали из деревни в неизвестном направлении. И это всё, так что нисколько они не открылись — ответил комиссар.
— Не густо — ответил Федор. — Но всё равно. Они обратили на себя наше внимание. Раньше они так не поступали.
— А мне кажется, что тут всё достаточно просто — пояснил комиссар. — Раньше у этих офицеров в нашей помощи не было необходимости. Они всё, что их интересовало о деле маньяка, могли узнать у свидетелей, избегая возможности быть узнанными нами. А здесь ситуация была другая. Похоже, эти люди подозревали, что тут действовал «Мясник», но поскольку жертв, предполагаемых преступлений, отыскать не удавалось долгое время, а некоторые предполагаемые жертвы оказались живы и здоровы, то и возникла необходимость привлечь помощь группы, работающей по монстру убийце. Что они и сделали. Через некоторое время они сами или кто-то другой по их просьбе всё узнают о том, что мы здесь смогли найти у кого-то из местных жителей. Вот и весь секрет «благородства» панов офицеров.
— Вы правы. Вероятней всего всё так и есть — ответил Федор. — Я хотел бы вас попросить командировать меня в те города и села, где были совершены злодеяния монстром. Мне хотелось бы вместе с моим псом побывать на местах совершения преступлений.
— Берите пана Гуслю с собой и поезжайте на его автомобиле. Вместе вам будет веселей. Да и для дела будет лучше, если вы поедете вдвоем — сказал комиссар.
Федор вернулся после совещания к друзьям и рассказал им о том, что узнал от комиссара и так же сообщил о том, что завтра они все отправятся в путешествие по местам преступной деятельности монстра вместе с паном Гуслей. После этого рассказа вся группа направилась к дому, где останавливались на постой три офицера, посмотреть нельзя ли взять их след и посмотреть, куда они направились после того, как покинули деревню. Добрались до места быстро, но как не старался пес, след офицеров взять он не смог.
— Опытные злодеи. Все следы за собой замели. Распылили какую-то гадость, она уничтожила все запахи — сообщил Шановный.