— Хлопчик! — обратился к мальчишке ефрейтор. — У тебя что в бидоне?
— Вода… — Мальчишка приподнял бидон и приложился к нему веснушчатой щекой. — Холодная…
— Тебя как зовут? — сдвинув на затылок запыленную каску, спросил сержант.
— Ленька… Я им несу… — Мальчишка вытянул руку и указал на желтую насыпь, на которой рабочие подбивали железнодорожные шпалы.
— Выходит, водоносом подрядился? — приветливо пошутил ефрейтор.
— А ну, малец, топай отсюда! — жадно поглядывая на бидон, прикрикнул на Леньку белобровый солдат.
Мальчишка и не подумал уходить. Сняв крышку с посудины, он извлек из кармана штанов розовый пластмассовый стакан и до краев наполнил его водой.
— Кто хочет? — предложил Ленька солдатам.
Сержант пожевал губами и, переступив с ноги на ногу, отвернулся. Ефрейтор мотнул головой и разгладил складки на гимнастерке.
Рука мальчишки дрогнула. Из стакана, одна за другой, сорвались две капли воды. Белобровый, следя за их падением, глухо проговорил:
— Рот прополоскать бы…
— Сполосни, сполосни! — усмехнулся ефрейтор.
— Не стоит… Гланды можно застудить, — схитрил белобровый и отвел взгляд от стакана.
Прихрамывая, к Леньке подошел Зубков. Он взял стакан и, не мигая, уставился на искрящуюся под солнцем влагу. Кадык парня судорожно задвигался.
— Пей! Еще налью! — пообещал Ленька.
Зубков перехватил стакан в другую руку и посмотрел на товарищей. Ефрейтор расправил плечи и нахмурился. Сержант хмыкнул и, сняв с головы каску, принялся обтирать с нее пыль.
Зубков поднес стакан ко рту. Мальчишка округлил глаза; казалось, он приготовился считать глотки.
— Не захлебнись, друг, — насмешливо предупредил Зубкова белобровый солдат.
— Пей! — поторапливал Ленька. — Вода хорошая!
Зубков медлил и вдруг спросил:
— Кипяченая?
— Из колодца. Он у нас чистый. Мы все пьем из него!
— Сырую не употребляю! — Зубков вздохнул и отдал Леньке стакан.
Бережно слив воду в бидон, Ленька с вызовом оглядел столпившихся около него солдат:
— Я догадался, почему вы отказались! — сказал он. — У вас питьевой режим!
— Чего, чего? — переспросил белобровый.
— Питьевой режим! — не смутился Ленька. — Мне папа говорил. Он на Дальнем Востоке против самураев воевал. У наших бойцов тоже был питьевой режим, потому что самураи могли воду в колодцах отравить. Пить сильно-сильно хотелось, а бойцы не пили. Молодцы! Вы тоже молодцы!
Сержант, слушая Леньку, улыбнулся и, надев каску, скомандовал:
— Отделение, становись!
Солдаты без суеты выстроились в шеренгу. Сержант, подравняв строй, объявил:
— За перебежки — отлично! За соблюдение питьевого режима… — командир отделения посмотрел на стоявшего рядом мальчишку и повторил: — За соблюдение питьевого режима — всем Ленькина оценка. Перерыв! Можно напиться!
Мальчишка проворно сорвал с бидона крышку, и пластмассовый стакан дважды обошел солдатский круг.
_____
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.