Но меня сейчас волновало даже не это.
Я размышлял о Духовном Перводреве. Физическое Перводрево против Либератора не затащило, Алёнка проиграла адской твари, хотя вкушала Священное Дерево.
А значит, вся надежда теперь была на Духовное Перводрево.
Как там сказал умирающий Полётов? «Единственная сила во Вселенной, которая превосходит Либератора»...
Я должен был собрать Духовное Древо, соединить все двенадцать Тайн масонов, это был наш единственный шанс... Вот это сейчас было важнее всего, даже моей жизни.
— Чуйкин, сколько Тайн радикалов ты знаешь?
— Две, господин, — тут же ответил Чуйкин, как и всегда ничего не скрывая, — Четвертую я вам уже рассказал. Еще знаю первую.
— Знаешь только первую и четвертую? — удивился я, — Это странно, Чуйкин. Мне тут птичка напела, что ты — любимый ученик Либератора.
Об этом мне рассказала в своем сообщении принцесса...
Глаза Чуйкина тут же налились кровью, барон набычился:
— Так и есть, господин. Вот только я Либератора ненавижу. Так что его любовь ко мне — безответная. А ваш дядя ненавидел меня, он ревновал меня к Либератору, завидовал, что я — любимый ученик. И главным у нас был он, ваш дядюшка. Так что к остальным Тайнам меня не допустили.
— Ладно, не кипятись, — примирительно произнёс я.
— Если господин мне не доверяет...
— Я тебе доверяю, Чуйкин. Просто раскрой мне первую Тайну.
— Как господин пожелает, — Чуйкин отвесил мне поклон. — Первая Тайна Либератора звучит так — «пока Освободитель не явится в мир, за него будут говорить его идолы».
Над нами тут же засияла золотая бездна, подтверждавшая, что Чуйкин на самом деле раскрыл мне Тайну.
Я очень надеялся, что мои враги, сражавшиеся сейчас над нами, этот магический сполох не заметят.
Я сунул руку в карман плаща, достал ожерелье Яромилы — еще одна бусина сгорела...
Мне открылась Тайна, которую Словенов называл «Идол».
Десять из двенадцати. Мне осталось собрать всего две Тайны радикалов, лишь они отделяли меня от всемогущества и победы над Либератором.
Впрочем, эта Тайна, раскрытая мне Чуйкиным, явно никакой полезной информации не несла, так что годилась лишь для того, чтобы закрыть очередной слот в моем сете Тайн. Но я на всякий случай уточнил:
— Что это значит, Чуйкин?
— Да ерунда это всё, — подтвердил мои догадки барон, — Это просто Тайна, оживляющая идолов. Мы их раньше делали, до того, как Либератор явился в мир, он через этих идолов с нами говорил. Раньше. А теперь, я так понимаю...
Чуйкин посмотрел на меня как будто с мольбой.
Но мне нечем было его утешить. Я медленно кивнул:
— Да, Чуйкин. Да. Либератор вернулся. Увы, но я опоздал, я не смог остановить его рождение.
Чуйкин крепко сжал зубы, по его лицу прошла судорога.
Глаза у барона теперь налились чистой яростью.
Княжна Пожарская тем временем захныкала:
— Друзья, мы же уйдем отсюда? Уйдем?
— Ага, — вздохнул я, — Мы сейчас покинем это место, госпожа. А вот тебе, Чуйкин, боюсь, придется остаться. Сейчас мы с Пожарской вылезем на поверхность, а потом я попытаюсь на ауре резко свалить в лес. Если там наверху еще остался лес, конечно. Я, честно, не вижу смысла сражаться с целом армией. Умирать мне никак нельзя, я должен кое-что сделать, ради победы над Либератором... Так вот. Как только мы вылезем из-под завалов — ты выпрыгнешь за нами следом, Чуйкин. И нападешь на меня. В полную силу.
Чуйкин не улыбнулся и не удивился. И не испугался тоже.
Просто еще больше набычился. Вообще, рожа у барона была такой, что ему бы в Охранке служить... Я, пожалуй, не встречал в этом мире магократа с более суровой физиономией, чем у Чуйкина.
— Это не моё дело, господин, — барон отвесил мне поклон, — Но это странный приказ. Вы, я так понимаю, решили избавиться от меня? Не то чтобы я был против, я заслуживаю смерти...
— Ты поможешь мне сразить Либератора, — перебил я, — И до этого момента забудь о смерти, Чуйкин. Ты мне нужен живым. Так что убивать тебя я не собираюсь. Ты просто нападешь на меня у всех на глазах, чтобы радикальные масоны увидели это и признали тебя своим. Нанести мне вреда ты не сможешь, хотя ты и крутой боец, так что об этом не переживай.
Грянул очередной взрыв, где-то совсем рядом кто-то заорал:
— Господин полковник, у нас...
Но конец фразы потонул в пулемётных очередях.
Чуйкин криво усмехнулся, отчего его морда стала еще более кошмарной.
— Господин хочет, чтобы я шпионил для него?
— Именно, Чуйкин. Именно. Мой дядя мертв, а новое поколение радикальных масонов тебя наверняка не знает, ты же ушёл от радикалов много лет назад. А Либератор простит тебе твою измену, ты же его любимый ученик. Так что вернешься к радикалам. Будешь служить им. И исполнять все приказы Либератора. Беспрекословно. А как только представиться шанс — узнаешь оставшиеся две Тайны. И принесешь их мне. Либо захватишь и приведешь мне человека, который их знает. Пойми, что это важно. Эти оставшиеся две Тайны — единственный способ победить Либератора.
Чуйкин вновь заскрипел зубами, потом посмотрел на меня как будто жалобно, его глаза вдруг намокли и заблестели.
Вот такого я не ожидал...
— Вы просите о самом страшном для меня, — хрипло сказал Чуйкин, — Нет ничего страшнее, чем служить Дьяволу. Я бегу от этого уже тринадцать лет...
— Да. Но отправить тебя на службу Либератору — единственный шанс сразить его. Ты же хочешь этого, Чуйкин, хочешь услышать предсмертный стон монстра?
Чуйкин медленно кивнул, по его щекам катились слёзы:
— Хорошо... Если я выдержу, господин.
— Никаких «если», Чуйкин. Мне нужны последние две Тайны. И ты мне их принесешь. Вот мой контакт.
Я показал Чуйкину экран своего смартфона.
— У меня нет смарта... — развел руками Чуйкин, — Я ни с кем не общаюсь, господин...
Но смартфон нашёлся у Пожарской.
— Отдайте ему, — попросил я девочку.
Княжна отдала Чуйкину свой смартфон, обитый по-девчачьи розовой кожей, да еще и украшенный наклейками с котятками.
Чуйкин настолько не шарил в технике, что мне пришлось помочь ему отсканировать мой контакт...
— Магограммом пользоваться умеешь, я надеюсь? — уточнил я.
— Нет, — признался Чуйкин, — Но я научусь.
— Славно. А если вдруг упадет интернет — позвони по моему номеру, он есть в контакте, который ты отсканил. А если вообще пропадет связь — мой человечек будет ждать тебя каждый день на привокзальной площади Царского села, в полдень. Он тебя узнает.
Чуйкин шумно и глубоко вздохнул, он теперь был бледен, как мертвец.
Мне было не по себе. Я понимал, что сейчас заставляю человека идти навстречу своему главному страху — ибо для Чуйкина не было ничего хуже, чем снова явиться на службу к Либератору.
Но выбора не было. Ни у меня, ни у Чуйкина.
Где-то совсем рядом со свистом упала ракета, грянул очередной взрыв...
— Ладно, погнали, — решительно произнёс я.
Чуйкин что-то пробормотал одними губами, возможно молитву.
— Княжна, вы позволите...
Я взял Пожарскую на руки, потом на максимум раздул свою ауру, а потом прыгнул и рванул вверх, раскидывая тяжелые блоки, камни и арматуру, я ринулся туда, где в просвете среди завалов алел кусок кровавого неба...
Глава 253 — Поле Судьбы
Я выскочил из-под завалов, как пробка из бутылки шампанского, и завис над руинами ангара, держа на руках маленькую княжну и паря в потоках ауры.
В лицо мне тут же ударил осенний ветер, вонявший гарью, кровью и смертью. Я на миг оглох от звуков боя, Полётовский ангар подо мной представлял собой громадную груду колотого камня.