Я въехала на последнее незанятое место перед домом и некоторое время сидела в машине, дослушивая последний куплет «Inbetween Days» в исполнении группы «Кьюр». Это была песня про то, что происходило сейчас в моем мире. Я чувствовала себя застрявшей где-то между временем, когда моя жизнь еще не дала трещину, и тем, в котором я жила сейчас.
Я взглянула на дом, и во рту у меня пересохло.
Даже сквозь покрашенную веселой зеленой краской входную дверь и аккуратно подстриженные кусты самшита, которыми была обсажена дорожка, ведущая к крыльцу, мне мерещилась мертвая девушка в моей спальне.
А вдруг там есть еще призраки? Если я не буду спать, они могут причинить мне вред?
Я вышла из машины, пытаясь найти в себе мужество вернуться в дом.
Тут мне бросился в глаза припаркованный на другой стороне улицы черный фургон – вроде тех, которые используют серийные убийцы, чтобы похищать своих жертв. От водителя не укрылось мое внимание, и он отодвинулся от окна.
Меня так и подмывало прыгнуть в машину и уехать прочь, но в голове и без того роилось слишком много вопросов, на которые не было ответа.
Наверное, подходить к неизвестно чьей машине – глупость, но на улице было полно студентов. Даже полный псих не стал бы похищать меня на глазах у уймы свидетелей. На всякий случай я покосилась на табличку с номером. AL-0381.
Колени у меня, когда я постучалась в водительскую дверь, подкашивались.
Стекло медленно опустилось.
На меня смотрел Джаред Локхарт все в той же зеленой армейской куртке.
Видимо, ночью я пребывала в серьезном потрясении, потому что только сейчас заметила, какой он красавец. Его голубые глаза и пухлые губы уравновешивались тем суровым выражением лица, какое бывает после учас тия в паре-тройке драк, что не давало ему стать похожим на обычного смазливого красавчика.
– И давно вы тут стоите?
Подумать только, я весь день ухлопала, чтобы разыскать их с братом, а они все это время преспокойно сидели в машине напротив моего дома.
Джаред с невинным видом пожал плечами:
– Порядочно.
Лукас, сидевший на пассажирском сиденье, наклонился вперед, крутя в пальцах серебряную монету.
– Приятно, что на этот раз ты встречаешь нас несколько радостнее.
– Прошу прощения за свое поведение. Просто я никогда раньше ничего подобного не видела.
Лукас криво улыбнулся:
– Ладно, проехали. Хорошо, что мы успели вовремя.
Он казался искренним, и меня немного отпустило.
– Вы появились просто из ниоткуда, – сказала я. – Как вы узнали, что мне нужна помощь?
Джаред перевел взгляд с меня на брата.
– Мы слышали твой крик, – не моргнув глазом, ответил Лукас. – У тебя ведь было открыто окно, помнишь?
Невозможно было забыть судорожные попытки схватить ртом воздух и невыносимую тяжесть на груди, почти удушившую меня. Но я не помнила, чтобы кричала. Очевидно, они говорили мне не всю правду. Почему?
– Вы что, все время носите при себе ружье, заряженное солью, и каждую ночь охотитесь на призраков?
Джаред смущенно поерзал на своем сиденье:
– Это что-то вроде хобби.
Хобби? В его устах это прозвучало так, будто они на до суге играют в компьютерные игры. А мне, между прочим, страшно было войти в собственный дом.
– Но теперь ведь я в безопасности? Ну, то есть я хочу сказать, в моем доме больше ничего подобного не осталось? Так ведь?
Джаред нахмурился, и шрам над бровью затерялся среди морщинок на лбу.
– Это два разных вопроса.
Улыбка сползла с лица Лукаса.
– Джаред, мы должны ей сказать. Она в опасности.
Я похолодела.
Что меня ожидало в доме?
– Я думала, вы уничтожили призрака.
– Мы и уничтожили. – Джаред устремил взгляд в сгущающиеся сумерки. – Но он пришлет новых.
– Кто? – Голос у меня дрогнул.
Лукас прекратил вертеть в пальцах монетку и в упор взглянул на меня:
– Демон, который пытается тебя убить.
Глава 6. Зловещая колыбельная
– Так, минутку-минутку. Вы хотите сказать, что какой-то демон подсылает этих самых духов мщения убивать людей?
У меня в голове не укладывалось, что мы ведем этот разговор за столом, где я каждое утро завтракаю. И дело было даже не в том, что я никогда не задумывалась о возможности существования призраков. Задумывалась, особенно после маминой смерти. Мне хотелось думать, что она сейчас где-то в лучшем мире. Но дух мщения, который вселился в моего кота и убил ее, – это было для меня уже слишком. А теперь мы на полном серьезе обсуждали демонов.