- То есть, я могу быть спокоен за свою жизнь? – на всякий случай уточнил агент, перспектива получить рак никого не обрадует.
- Пока кровью не харкаешь, глаза не гноятся, волосы и зубы не выпадают, значит все нормально, - уголки губ Профессора злорадно приподнялись. – Через полчаса Вова примчится с анализами, и поставим точку. За этими разговорами снова кофе захотелось. Будешь? – из вежливости предложил Ковалевский.
- Предпочитаю чай, - отказался Восьмой.
Так вот от кого у Ульяны такая кофейная зависимость! Подражает своему любимому начальнику, или просто любит кофе. Нет, домыслы какие-то. Восьмой все чаще стал ловить себя на перепадах настроения. На вопрос, сколько эта фигня будет продолжаться, Ковалевский неопределенно пожал плечами.
Н-да, ученый, блин. Восьмой еще раз прикоснулся к абсолютно здоровой ноге, но поверить в сей факт оказалось сложно. Мысли о вновь рабочей конечности, неожиданно напомнили об одной отложенной затее. Третий ранг дает допуск на минусовые уровни, и агент непременно этим воспользуется. А еще заскочит к лемурийцам, повидать родственников 19А. Осталось только дождаться ассистента Профессора с данными по анализу.
Восьмой с нетерпением ерзал на кресле и наблюдал, как бедный чайник кипятит воду, а Ковалевский с заумным видом выбирал между тремя видами порошкового кофе. Казалось, такая простая задача, а деятель науки не может определиться. Вода остынет, пока он решит.
- Заварите чай, - не выдержал Восьмой. – Внесите разнообразие, а то свихнетесь сутки напролет пить эту растворимую дрянь.
- Мне и без того разнообразия хватает, каждый день какая-нибудь фигня происходит. Хоть это должно оставаться стабильным, - ответил Ковалевский и, чтобы не выглядеть глупо, выбрал пакетик по центру. Через минуту ученый с наслаждением вдохнул горьковатый аромат. - Не удивлюсь если прямо сейчас произойдет очередное ЧП.
- Поосторожнее с предсказаниями, - Восьмой на всякий случай осмотрел лабораторию, но все оставалось в порядке, лаборанты, мониторы, техника продолжали работать, как им положено. Агент уже успокоился, но коммуникатор пискнул, пришло новое уведомление.
- Вот видишь, вселенной все равно. Океаны кварков и прочих частиц случайным образом взаимодействуют и порождают бесконечные цепи случайности, которые… - увлеченно продолжал говорить Ковалевский, пока лицо Восьмого приобретало недовольное выражение.
- Пишут, что Эмди пробрался в пещеры, где спит «II», - ели сдерживая ругательства, произнес Восьмой.
Уже обрадовавшийся Профессор вдруг подавился горячим напитком. Агенту пришлось забрать у того кружку, пока все вокруг не оказалось забрызгано кофе. Коричневая жидкость отправилась прямиком в раковину, затем с облегчением Восьмой хлопнул кашляющего ученого по спине.
- Пойду, гляну, что там учудил белый засранец. А ты поосторожнее со вселенной, - на прощанье посоветовал агент, прежде чем избежать столкновения с ассистентом и скрыться в коридоре.
Звание смотрителя открывало почти все пути в Заповеднике, только предъяви пропуск, и никто тебе слова поперек не вставит. Так что Восьмой без труда реквизировал вагон и отправился по подземным туннелям прямиком ко «II». Обычному человеку одна мысль спешить к смертельно опасному существу покажется безумной, но свежеиспеченный смотритель надеялся прибыть к моменту, когда Эмди уже повяжут. Заодно он хотел лично увидеть легендарных драконов, спящих не одну тысячу лет.
Нестись через тьму тоннеля в абсолютно пустом вагоне, оказалось неуютно. Восьмой невольно ожидал появление сиведжей, они обожали такие стесненные пространства. Мелкие твари в свое время нанесли ему настоящую психологическую травму. К счастью коммуникатор раздался звонком. Восьмой даже удивился, что эта штука ловит в таком месте.
- Это Ковалевский, как ты так быстро добрался до станции? – послышался удивленный голос.
- Снова бегать это здорово, - с энтузиазмом ответил агент, вдруг почувствовавший, что вагон замедляется.
- Неважно. Сейчас к тебе зайдет попутчик, не удивляйся. Как только доедите, не отходи от вагона! – по мере приближение к «II» начались помехи.
- Что? Почему?! – умеет же ученый подбросить повод для беспокойства.
- Эмди крайне….шшш, - связь оборвалась.
Что хотел сказать Ковалевский, осталось только догадываться. Но если дело касалось Эмди, то рассчитывать на что-то хорошее было глупо. Тем временем вагон окончательно замедлился и остановился. Дверцы разъехались в сторону, освобождая проход кому-то очень высокому и полностью скрытому за мешковатым плащом пиксельной военной расцветки.
Восьмой вжался в кресло и старался не показывать, что попутчик вызывает у него лютое беспокойство. Еще бы, весь вагон накренился, когда незнакомец забрался внутрь. Агент мог поклясться, что на миг увидел серые когти, показавшиеся из-под плаща. Когда попутчик уселся, металлическая сидушка под ним подозрительно прогнулась. Вагон тронулся.
Ни лица, ни рук Восьмой не видел ничего, чтобы выдало в незнакомце человека. Скорее наоборот, если судить по складкам плаща, под ним скрывалось что угодно, только не представитель хомо сапиенс. В столь тесном пространстве агент боялся даже моргнуть, настолько пугал его попутчик. Тягучее молчание разбавлял только скрип вагона.
- Меня Восьмой звать, - каким-то чудом смог выдавить агент.
Какой-либо реакции со стороны незнакомца не последовало. Восьмой слегка успокоился, как заметил, выглядывающий из-под складки плаща кончик тонкого щупальца. Дрожь волной пробежалась по всему телу. Успокаивало только понимание того, что Ковалевский сказал не опасаться попутчика, а следовательно он был относительно безопасным. Только почему-то Восьмой никак не мог принять сей факт.