- Ты тоже варежкой не щелкай, великан.
- Увидимся, Восьмой.
- Ага, непременно.
На этом Степа оставил Восьмого наедине с собственными мыслями. Еще несколько дней назад агент полагал, что Кольский Инцидент был последним и самым опасным событием в его жизни. Но космос полагал иначе.
…
Секретарь главы Заповедники, напряженно поерзал в кресле, когда громадная фигура Степана прошла в кабинет его начальника. Никаких разрешений и вопросов, ведь таково распоряжение Алексеева.
- Не думал, что какой-то сопляк доведет тебя до инфаркта, - оценил болезненный вид давнего друга монстр. Старик лежал на кровати с капельницей.
- Не инфаркт, но близко, - на усталом лице Алексеева отразилась едва заметная усмешка. - Степа, мне уже 98, люди с трудом доживают до 70, а мы с тобой как галапагосские черепашки. Как бы я хотел, чтобы ты наконец выбрался из этой проклятой дыры.
- А кто, по-твоему, будет присматривать за белым гаденышем, старина?
- Столько лет спустя, я могу только сожалеть, что не умер раньше как многие наши товарищи. Помнишь это выражение «Только хорошие умирают молодыми».
- Считаешь, мы злодеи раз прожили так долго?
- Отнюдь. В наше время мир казался полон надежд, космос, открытия, а потом… потом были только сложные решения на грани морали и человечности. Куда они завели… В какой-то мере тебе повезло, Степа, оказаться отрезанным от всего этого алчного мира.
- Мир, для меня это слово уже перестало казаться реальностью. Он где-то там далеко, если вообще есть. И там меня точно не ждут, - с тоской говорил Степан.
- Да, они пока не готовы принять истинный расклад вещей. А может это мы старики, зациклились на прошлом, на своей эпохе и не видим, как все вокруг жаждет перемен.
- Перемены. Хм, мне кажется до них осталось не так много. Так что, давай старый друг держись. Я хочу встретить их с тобой.
- В тебе живет все тот же низкорослый пацан, который любил пофилософствовать, - вспомнил былое Алексеев.
- Может быть, может быть…
<p>
<a name="TOC_id20248898" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>
<a name="TOC_id20248900"></a>Глава 15, когда пора ставить эксперименты
12.07.21. «Заповедник 4»
- Ты точно уверен? Может хотя бы накладки наденешь? – работник по уходу за лемурийцами в очередной раз попытался отговорить Восьмого от суицида.
- Нет.
По-иному назвать желание войти в камеру содержания лемурийцев без специальной защиты, кроме как самоубийством не назовешь. Но Восьмого это не смущало. Он был заинтересован в проверки одной идеи, возникшей после короткого разговора со Степой. Монстр подтвердил опасения агента, назойливые символы возникали всякий раз стоило только о них подумать. Но кое помимо них было еще одно, то о чем Восьмой умолчал – ряд значков в странном «окошке». Как бы странно это не звучало.
«Окошко» появлялось каждый раз при визуальном контакте с каким-нибудь объектом, реагировало оно и на Степана. Только немного иначе, будто подразумевался выбор действий. Поэтому Восьмой решил провести эксперимент среди представителей живых объектов в «Заповеднике», и начал с лемурийцев.
- Как знаешь, - сдался сотрудник, внутренне матеря новоиспеченного смотрителя 2 ранга. Потом еще чистить вольер от крови.
Восьмой тем временем прошел в небольшой шлюз и ждал пока закончиться обработка ультрафиолетом.
- 19А! Где ты, мелкий пакостник? – агент с порога окинул взглядом десяток особей лемурийцев затаившихся на маленьких деревцах. Бетонные стены возле двери были покрыты глубокими, но мелкими царапинами. Стало понятно, почему лемурийцам стригут когти.
Их камера содержания была внушительных размеров, десять на двадцать метров в площади и около 9 метров в высоту. Самые комфортные условия для зверушек, чтобы те не впадали в депрессию.
- Высокий интеллект, высокий интеллект, писали они, - бурчал агент, пока делал пару шагов вглубь камеры содержания. – 19А, выходи чертяка хвостатый!
Восьмой решил налаживать контакт именно с этой особью, так сказать со старым знакомым. Только этот старый знакомый не горит желанием снова контактировать с агентом.
- Ну ладно, тогда план «Б», - с раздосадованной интонацией произнес агент и достал из кармана упаковку орехов в шоколаде.
Бедный сотрудник наблюдавший за горе смотрителем чуть не словил инсульт от подобного зрелища. Но субординация не позволяла ему вмешиваться.
Пачка сладостей смачно хрустела на всю камеру, от чего острые мордочки с крупными глазами все больше высовывались из своих укрытий. Устоять против столь вкусного запаха было выше их сил.
- Ну же-ее, иначе, - Восьмой попытался сделать вид будто собирается махом съесть все содержимое пачки, чтобы подстегнуть нерешительных обитателей камеры.
Вот только с удивлением не обнаружил ее в руке. Внизу примостившись на камне находился 19А и жевал вкусняшки, заодно демонстративно игнорируя человека. До сих пор обиженным претворяется, мелкий негодяй. Тем временем его сородичи уже были готовы вырвать у 19А сладости. Если бы Восьмой, заранее не предусмотревший эту деталь, не достал вторую пачку с орехами и не запульнул в дальний конец камеры.
Лемурийцы сразу бросились за ней. Видимо 19А считался важной шишкой в группе, раз на него сразу не набросились отбирать вкусности. Восьмой же приступил к эксперименту, пока остальные 20.7 не мешаются под ногами.
Уже несколько привычно появился неопределенного цвета прямоугольник с четырьмя символами внутри. Впечатления были как от навороченных линз из фильмов про шпионов, только символы нисколько не мешали видеть окружения. Восьмому даже казалось, будто они возникали не на глазах, а прямо в мозге. Долго раздумывать над этим впечатлением не стоило, поэтому он сконцентрировался на одном символе слегка подсвеченным желтым. Прямоугольник сразу пропал, на его месте появилась строчка уже знакомых символов – нечто наподобие ошибки. Восьмой недовольно прищурился и попробовал следующий символ из четырех представленных в прямоугольнике. Снова неудача.