Ее верхняя губа дрогнула. Я знал, что у нее есть чувства ко мне, но я не мог видеть этого за милю. Она была создана для меня, во всех смыслах. И был только один способ, чтобы все это сработало, единственный способ, чтобы она была в безопасности с моей работой и ее отцом, если она станет полностью моей.
- Ты даже еще не сказал, что любишь меня. Ты любишь меня?
Конечно. Я любил. Но я не мог сказать этого.
- Ты знаешь, что я чувствую к тебе.
Она закрыла свои глаза. У меня было желание забраться внутрь ее головы. Разрушить все ее плохие воспоминания и заменить их новыми - хорошими. Но я не мог сделать этого. Единственная вещь, которую я мог сделать - это заботиться о ней до конца жизни и убедиться, что никто и никогда больше не причинит ей боль.
Ее глаза открылись, эти великолепные карие глаза, которые я впервые увидел в борделе. Я знал ее ответ, она не должна была ничего говорить.
Ее взгляд переместился с меня на ужасное кольцо из фольги.
- Не волнуйся. Я куплю кольцо получше. Это все, что я смог придумать.
- Да, Пэт. О мой Бог! Я никогда не думала, что ты сделаешь предложение. Никогда. Я даже не думала, что ты хочешь завести подружку. Ты сумасшедший, но я люблю тебя. Да, - она села на мои колени и толкнула меня. - Я не могу дождаться, чтобы начать планировать. Когда ты вернешься со своего следующего задания? Это займет по крайней мере год, чтобы все организовать. Не волнуйся, мой отец заплатит за все.
Приехали. Конечно я знал, что все женщины хотели спланировать свадьбу своей мечты. И у Энни отобрали много мечтаний, я не хотел, чтобы разрушилось еще хотя бы одно. Но только через мой труп я позволю ее отцу оплатить хоть пенни.
- В этом-то вся загвоздка. Я не вернусь в течение девяти месяцев, может десяти, если миссия расширится. Мы должны пожениться, прежде чем я уеду, иначе у тебя не будет никаких преимуществ. Я хочу, чтобы о тебе позаботились, но ты никто для военных, если нет свидетельства о браке. Жены «котиков» примут тебя, и там будет военный инструктор, если тебе что-то понадобится. Я скоро уеду. Я хочу провести с тобой как можно больше времени, как со своей женой. Пойдем сейчас.
- Сейчас? Здесь? Сегодня? Без моей семьи? Они пережили достаточно времени без меня, и сейчас ты хочешь сбежать?
Я хотел рассказать ей, что ее папа не сделал абсолютно ничего для нее и оставил умирать. Но я заберу эту тайну с собой в могилу. Может быть, в один прекрасный день она узнает правду, но не от меня. Ни за что.
- Да. Поедем в Harrah [Отель и казино в Лас Вегасе]. Сейчас. Я не могу ждать, Энни. Я не думаю, что ты понимаешь, как все устроено у «котиков». У нас будут тонны документов для заполнения, мы должны получить твое удостоверение личности, все твои льготы, мою страховку жизни. Встать в очередь на получение жилья, я предпочел бы, чтобы ты жила на базе, где они смогли бы обеспечить твою безопасность. Это единственный способ, чтобы все получилось. Я не смогу быть на миссии и знать, что ты вернулась домой без подстраховки. Число разводов составляет восемьдесят процентов, и я не хочу войти в эту статистику. Я никогда не предам тебя. Тебе не нужно волноваться об этом. Но это будет трудно. Хотя, по сравнению с тем, через что ты прошла, это будет пара пустяков.
- Но мои родители...
Я остановил ее поцелуем. Не хотел слышать о ее родителях. Мне нужно было защитить ее от них.
- Сейчас или никогда.
Она остановилась, закусила губу и потом улыбнулась.
- Сейчас. Давай сделаем это.
Только так я мог защитить ее. Вид ее счастливого лица, вместо картинки грустной девушки из борделя в моей голове, успокаивал меня. Я редко чувствовал покой или даже желал его. На бампере моей машины была чертова наклейка.
«Дайте войне шанс».
Энни настояла на том, чтобы мы закончили с пикником, который она приготовила. Она сказала, что хочет насладиться моментом, запомнить место, где мы обручились. Она сфотографировала все вокруг, кольцо из фольги, нас.
Мы наконец вернулись к началу нашего похода, нашли мой грузовик и поехали в сторону городской Администрации Дугласа, чтобы получить разрешение на нашу свадьбу. Энни позвонила по дороге, и мы смогли записаться на прием, часовня открывалась только через час. Получение разрешения не заняло много времени, и мы поехали в ювелирный магазин, чтобы купить ей кольцо.
Я выбрал кольцо из белого золота с бриллиантом огранки Принцесса [способ огранки бриллиантов] для нее, а она купила мне кольцо из титана. Я не мог позволить себе купить кольцо с большим камнем для нее, и я никогда не жил не по средствам. Энни должна быть счастлива, живя моим стилем жизни, как жена военного. Не будет никаких роскошных отпусков и особняков на первой береговой линии. Но она никогда не будет голодать, и я всегда буду предусмотрителен для нее. И она знала это.