Ник похлопал рукой по когтям создания, стараясь убрать их подальше от тела. Все бесполезно, и привело к тому, что он просто раздавил свои очки Кларка Кента.
— Отпусти!
Оно прижало его к своему вонючему, покрытому наростами телу, чтобы рассмотреть его. Затем, оно прижалось к нему чем-то влажным и липким. Что это?
Нос?
О да, оно точно обнюхивало его.
— Фууу! Отойди от меня. Что ты такое?
— Это нечто уродливое, Ник. Пригнись.
Он едва успел пригнуться, находясь в хватке существа, как Калеб в полном демоническом обличии атаковал его. Как только он это сделал, существо потеряло всякий интерес к Нику и развернулось к Калебу.
Ник быстро метнулся в безопасный угол, где бы мог обдумать то, что происходило.
Пятясь, как настоящий крутой боец, Калеб закружил существо и заставил развернуться, чтобы удержать его в поле зрения. Калеб выглядел весьма впечатляюще в своих золотых доспехах, которые закрывали все, кроме его дьявольских змеиных глаз.
Особенно с крыльями за спиной. За его плечами были перекрещены два меча в ножнах, но по его движениям Ник мог сказать, что Калеб вонзит их в чудовище быстрее, чем мог сам Лю Кан.
Ну ладно, он скорее выглядел, как Кано. Но…
Но имя Лю Кан было круче.
— Малфас… — создание произнесло его имя, словно оскорбление. — Я слышал, что Малачай завел себе комнатную собаченку. Кто бы мог подумать, что это будешь ты?
Калеб дернулся.
— Ты меня задел за живое, Брисис. Зачем? Зачем нужно было так оскорблять?
Игнорируя его, Брисис махнул челюстью в сторону Ника.
— Он тот самый?
Калеб дважды ударил по нагруднику, чтобы привлечь внимание чудовища.
— Сейчас я единственный, о ком тебе стоит беспокоиться.
Брисис потянулся к горлу Калеба. Калеб поймал его руку и ударом ноги откинул его к стене. Держа его за руку, Калеб крутил его, бил головой о стену и о шкафчики. Зарычав, тот вырвался из его хватки и сильно ударил его.
Эти двое схлестнулись как Джет Ли и Джеки Чан в историческом смертельном матче: они рубили, били, налетали и уклонялись. Это был прекрасный мрачный танец, мелодию которого слышали только они. Ник был поражен их техникой.
«Господи, да за капельку этого…»
По крайней мере он думал так, пока Калеб не достал Брисиса, сильно разрезав его руку. Как только вонючая кровь коснулась земли, она превратилась в помощников демона, которые двинулись на Калеба.
Как не хорошо.
Он не собирался подвести друга, который защищал его. Время замарать руки.
Ну, точно. О чем он вообще думал? Он не мог справиться с тренером-человеком.
«Твою задницу пинком закинут в Средневековье или даже в Каменный Век».
У этих штук зубы были как у пираний. И они собирались пожевать Калеба.
Ты мужчина или мышь, а Ник?
Пи-пи.
Но все же трусость не была его натурой. Глубоко вздохнув, подготавливаясь к ожидающей его боли, Ник побежал на них. Первого он догнал кулаком в живот.
Существо рассмеялось, будто он пощекотал его.
Потом щелкнуло зубами. Это будет чертовски больно.
Но прежде чем оно бросилось на него, случилось нечто чудесное. Вернулась та сила, что контролировала его, когда он боролся с жаждущими мести Мортентами.
— Нет, Ник, остановись! — закричал Калеб.
Легче сказать, чем сделать. Чем бы ни была эта сила, она заполнила его, поднимая волосы дыбом, и укутала его в нежное теплое одеяло света. Как будто часть его жаждала ее и присосалась к силе, как младенец к своей бутылочке. Ему это было нужно… чем бы это ни было.
Калеб заговорил на языке, который тот не мог определить. Неожиданно в его руках появился кусок ткани.
Одно мгновение Ник в коридоре боролся с толпой демонов, а в другое его уже запихали в шкафчик.
— Эй! — закричал он на Калеба. — Я не Мадуг! Зачем ты это сделал?
Он слышал, как снаружи Калеб продолжал сражаться с Брисисом и его кровавыми миньонами.
— Куда он делся, Малфас? — спросил Брисис, как будто и не слышал криков Ника.
Калеб достал мечи и вращал их вокруг себя, демонстрируя прекрасную и безупречную силу и технику.
— Ты не должен беспокоиться о нем. Он не тот, кем ты его считаешь.
Брисис фыркнул отрицающе.
— Ты бы не стал его защищать, если бы он им не был.
— Ты меня не знаешь. Совсем.
Брисис рассмеялся, когда он и его приспешники начали избивать Калеба изо всех сил.
Ник пытался выпутаться из ткани и присоединиться к битве, но чем сильнее он пытался выбраться, тем сильнее ткань обвивалась вокруг него. Когда он попытался снова позвать Калеба, ткань закрыла ему рот и заглушила его.