А еще у него было неплохое телосложение, хотя он был скорее худой, чем крепкий. Но в целом, он был обычным тридцатилетним парнем, с зеркальными очками, непритязательного вида.
Пока Ник не приблизился. Тогда все изменилось. Можно было ощутить, как от него, словно от заряженной батарейки, исходила сила. Ник мог поклясться, что слышал, как он гудит. Но не только это могло заставить убежать даже храброго. Он был покрыт шрамами, ожогами и татуировками. Как ветеран войны, которого пытали враги.
Ник засомневался.
Калеб прокашлялся и представил:
— Ксенон, познакомься с Ником Готье.
Ник сморщился.
— Ксенон? Что это за имечко такое?
— Я только на него откликаюсь, — у него был глубокий и низкий голос, как будто он им не часто пользовался. И когда Ник приблизился, Ксенон хмуро посмотрел на него. Он пробежался по нему взглядом от головы до пят. Не грубо, но все равно неприятно. — А ты та самая головоломка, завернутая в сплошные противоречия.
Калеб фыркнул.
— Не ешь нашу помощь Экс. Он нам нужен.
— Жаль, — Ксенон снял очки и положил их в чехол из сумки. Когда он сделал это, Ник разглядел татуировки на его руке. На каждой костяшке его левой руки было по букве, которые формировали слово «Легко». На правой было «Трудно».
Ник рассмеялся.
— Клевые тату. А у них есть особое значение?
— Молись, чтобы ты никогда не узнал, — игнорируя Ника, он переключил внимание на Калеба: — В чем дело?
Ник переместился к Коди, которая стояла у подножия лестницы. Она скрестила руки на груди, показывая ему, насколько ей здесь некомфортно. Она не произнесла этого, но об этом четко и громко говорил язык тела.
«Он меня пугает».
— И сколько это займет времени? — спросил Калеб.
— Два дня.
— У тебя один.
— Ты не можешь торопить меня, Малфас. Это скорее искусство, чем наука. И если я что-либо испорчу… ты знаешь последствия.
— Ага. Воспоминания еще свежы.
— Воспоминания? Да я все еще хожу к психологу, — тон Ксенона был спокойным и сухим. — И где я должен это сделать?
Калеб провел его в студию, справа от главного входа.
Пока они что-то там делали, Ник посмотрел на Коди.
— Мы… А кто мы друг для друга?
Она вопросительно приподняла бровь.
— Кто это мы?
— Ты и я. Что между нами происходит?
Несколько минут она молчала, будто обдумывая.
— Если честно, не знаю. Ты мне нравишься. Очень.
Было приятно осознавать.
— Но? — он страшился ее ответа так же, как и хотел его.
— Но нельзя так сближаться.
— Это ты меня вечно целуешь.
Она покраснела.
— Знаю. Мне надо прекратить спотыкаться и падать на твои губы.
— А… так вот, что это было.
Она сморщила нос.
— Конечно, так и было.
Своими словами она уничтожила его.
— Рад, что сказала. Теперь понял.
И начал уходить от нее, но она потянула его назад.
— Давай жить одним днем, ладно? Посмотрим, куда это заведет нас.
— Я молод. У меня это хорошо получается, — он упал на колени и начал изображать рыдания. — Я умру старым и одиноким. У любого неудачника в школе есть девушка, но не у меня. Почему? Почему?
— Ты перестал принимать свои лекарства?
Ник подмигнул ей и встал.
— Наверное, ведь я вечно ошибаюсь.
Она покачала головой и уставилась на него. И только она сделала шаг, как кто-то начал тарабанить в дверь.
Они хмуро переглянулись, а Калеб вышел из студии, чтобы ответить на стук.
И в этот момент дверь распахнулась, ворвалась толпа демонов и атаковала.
Глава 19
Демоны ворвались в дом Калеба, как саранча, окружили их и прижали к полу. Из-за этого Ник, Калеб и Коди не могли пошевелиться.
— Что за вечеринку выпускников ты устроил, Малфас?— спросил Ксенон, выходя из студии.
— Не стесняйся, присоединяйся, — Калеб, как Ник и Коди, пытался освободиться.
Бесполезно.
Ксенон рванул назад в комнату, но они окружили и его.
— Мы мертвы, — Ник посмотрел на Коди, желая запомнить ее красивое лицо, на случай, если в том месте, куда он попадет, не будет таких милых женщин.
Никто не пытался опровергнуть его страшные предчувствия. Да и смысла не было. Демоны сидели у него на груди и так стучали его головой об пол, что он удивлялся, как она еще не раскололась. То же самое было с Коди и Калебом. Они боролись изо всех сил, но этого было недостаточно, чтобы хотя бы ранить нападавших.