— Нет, это разные силы. Проницательность позволяет тебе разглядеть большинство необычных существ, которые пытаются смешаться с человеческим миром.
— Что значит «большинство»?
— Есть демоны, достаточно сильные, чтобы скрыться. Как и высшие боги и те, кем они владеют. Со временем, ты сможешь видеть их тоже. Ну, нужно много дисциплины и тренировок.
— Сейчас… это как жить в плохой психоделической галлюцинации.
— Расслабься, Ник. Иди поиграй.
Он почувствовал, что Амброуз снова покинул его. Ему не оставалось больше ничего делать, как только пойти к автомату с игрой «Галага». Ух, ты, давненько он таких не видел. Здесь видимо есть какой-то старик, любящий играть в нее. Достав свой доллар, он поменял его на жетоны, затем кинул один и стал слушать мелодию игры. Он только начал играть, когда над ним нависла тень.
Он посмотрел вверх и сразу же обмер. Святая дева…
Этот чувак был выше двух метров ростом. Он выглядел как более старшая версия парня у двери, и обладал самым безжалостным взглядом, который когда-либо видел Ник.
«Я умру…»
— Кто сказал, что ты можешь играть на моем автомате?
Ник знал, что это произносил мужчина, но в своей голове он видел Гризли Пельте. Огромного медведя с налитыми кровью глазами.
— Ну…
Мужчина рассмеялся и игриво толкнул его.
— Расслабься, парень. Не обмочи мой пол. Я над тобой просто подшутил.
Легче сказать, чем сделать, потому что его сердце билось со скоростью, с которой ехал гонщик Ричард Петти по трассе Дейтона.
Он покачал головой.
— Я Папа Медведь Пелтье. А у тебя есть имя?
— Н-н-ник.
— Приятно познакомиться, Н-н-ник, — он вытащил жетон из кармана и протянул ему. — Прости, что испортил твою игру. Но мне нравиться наблюдать шок на лицах людей, когда они впервые со мной встречаются. Это нечто прекрасное.
Ник взял жетон, но все еще не знал, что и думать.
«Он хороший человек, парень. Поблагодари за жетон».
— Ммм, спасибо.
Папа Медведь похлопал его по плечу, а затем пошел к сцене, где он и другой парень — точная копия Реми прокладывали провода по полу.
— Закрой рот, сладкий. Папа кусает только тех, кто обнажает зубы первым.
Он обернулся на нежный, приятный голос с акцентом и обнаружил самую красивую из когда-либо увиденных им женщин. Высокая, светловолосая, тело обладало всеми изгибами, о которых мечтали мужчины, она была одета в черную футболку, которая обтягивало достаточно, чтобы смутить его.
— Я Эйми Пелтье. А ты, наверное, Ник.
Черт, да у нее получше силы, чем у него.
— Откуда ты знаешь мое имя?
Она нагнулась к его уху, будто собиралась сообщить ему большой секрет.
— Мне твоя мама сказала в подсобке, — прошептала она.
А, точно. Он из-за этого почувствовал себя невероятно глупо.
— Давай, разреши мне представить тебя банде, которая уже проснулась и работает.
Не совсем уверенный в этом, Ник колебался.
— Зачем? — она его собиралась медведям скормить, или как?
— Ну раз уж твоя мама будет тут работать, а твоя школа вниз по улице, ты, вероятно, будешь тут много ошиваться в ближайшем будущем.
— А, — он, наконец, расслабился и позволил подвести его к помощнику официанта с обезьянкой.
— Врен, поздоровайся с Ником.
Он на это не ответил, лишь посмотрел из-под узловатого комка волос.
Эйми спокойно восприняла это.
— Врен не очень разговорчивый. Но он милый парень и живет с нами по соседству. Ты будешь часто его видеть, так как у него ни личной жизни, ни интересов снаружи. Он работает тут все время, — она почесала обезьянку по голове: — А этот лохматый маленький друг — Марвин. Марвин, поздоровайся с Ником.
Обезьянка перепрыгнула с плеча Врена на плечо Ника и стала его разглядывать. Ник схватил его и держал близко к себе, пока Марвин копался в его ухе и засовывал туда маленький пальчик. Фу!
— Ему нравиться приводить в беспорядок волосы людей, — Эйми протянула руку, и Марвин позволил привлечь его к себя и обнять. — Марвин мелкий попрошайка. Держи при себе что-нибудь для перекуса, и он твой лучший друг. — Она сморщила нос, прежде чем вернуть его Врену.
Пока Марвин карабкался к нему на плечо, Врен не произнес ни слова. Он немедленно вернулся к работе и стал вытирать столы. Эйми повела Ника прочь.
— Когда ты пришел, то встретил Реми. Мой тебе совет — выучить научится отличать его среди четверняшек.
— Четверняшек?
Она указала на сцену, где работали Папа и этот похожий на Реми.
— У меня четыре брата — идентичные близнецы. Куинн! — позвала она.