Утром Кондратьев, один из самых отъявленных шалопаев, притащил в школу нож. Не кухонный, а охотничий.
Длинный и острый. В кожаном чехле. Просто кошмар.
Ирина Геннадьевна не заметила. После второго урока на перемене Кондратьев достал нож и начал хвастаться. Сапожков пытался забрать у него. Они начали бороться.
А потом нож вонзился в ногу Сапожкова. Рана получилась легкая. Это еще повезло. Могло быть хуже.
Но кровищи натекло море. Две девочки свалились в обморок. Хорошо, Ирина Геннадьевна тут же оказала первую помощь.
Врач потом сказал, что мальчику сильно подфартило.
— Пара миллиметров в сторону и лезвие могло перерезать нерв, — сообщил он. — Тогда он остался бы инвалидом.
Слава богу. А тогда Ирина Геннадьевна чуть с ума не сошла. Особенно, когда увидела кровь, хлещущую из раны.
Директор не обещала ничего хорошего. Это у нее такая привычка.
В таких случаях она всегда искала виноватого. Никогда не пыталась защитить подчиненных.
— Весьма прискорбное происшествие, — поджав губы, сказала она. — Родители Сапожкова обещали жаловаться. Вы понимаете, что это значит?
Ирина Геннадьевна догадывалась. Кто-то должен понести ответственность за случившееся. И это явно не директриса.
— Желательно поговорить с ними, понимаете? — значительно спросила та. — Объяснить, что это трагическая случайность. Что из-за не стоит поднимать шума.
Конечно же, Ирина Геннадьевна поговорит. Вот только сейчас она раздумывала.
Может быть, она совсем никудышный педагог? Раз уж у нее в классе постоянно случаются такие происшествия.
Поэтому, придя домой, Ирина Геннадьевна решила не говорить мужу, что случилось. Она хотела прояснить голову.
И еще. Женщине казалось, что в семье тоже неладно.
Муж все время молчаливый. О чем-то думает. При этом старается быть добрым и улыбчивым. Уж не появился ли у него кто-то еще? Только этого не хватало.
Дочь тоже изменилась. Все время запирается в комнате. Часами болтает по телефону. Ну, с ней понятно. Влюбилась. Только вот в кого?
Но больше всего женщину беспокоит сын. Казалось бы, с ним все в порядке. Занялся спортом, как одержимый. Это после того, как избили.
Наверное, что это временно. Потом пройдет. А может, втянется.
Беспокоило другое. Он как будто незнакомый человек.
Неуловимые изменения. В повадках. В разговоре. В поведении. В манерах. Как такое могло произойти? Может, его слишком сильно стукнули?
Ирина Геннадьевна убрала сковородку с котлетами с плиты. Чайник закипал. Она насыпала заварку в другой, поменьше.
— Люди, пойдем ужинать! — крикнула женщина, помешивая поварешкой суп в большой кастрюле. — Аркаша, зови детей!
Сначала никто не ответил. Потом в кухню вошел муж. Уселся за стол, потер лоб. Обычно в таких случаях говорит: «Ну вот и покушать подъехало».
А сейчас молчит. Точно кто-то появился. Уж не Любка ли с их бухгалтерии? Вечно муж про нее рассказывает истории.
— Ты позвал детей? — спросила Ирина Геннадьевна и поставила перед мужем тарелку с супом. — Где они?
Первой пришла Даша. Улыбнулась матери. Помогла нарезать салат из помидоров и огурцов.
— Как дела на работе? — спросила Ирина Геннадьевна. — Никто не обижает? Как начальство?
Спросила и тут же вспомнила про свою работу. Вот уж где полно обидчиков.
— Все отлично, мамочка, — Даша мило улыбнулась. Она все так же улыбается, как в детстве. — Коллеги на работе просто милые люди. Милейшие.
Мать заметила небольшую черноту у дочки под глазами. От недосыпа.
Надо с ней поговорить. Срочно, как можно скорее. Как бы не наделала глупостей.
— Где Витенька? — спросила Ирина Геннадьевна. И увидела, как сын вошел в кухню. Повел носом, как пес. Раньше такой привычки не было. — А, вот ты где. Сынок, нарежь хлеба.
Сын послушно взял нож. Тоже странно. Обычно пробурчал бы что-то недовольное. А тут согласился.
Наконец, все сели ужинать. Время уже позднее. Сегодня они что-то задержались. Обычно садились раньше.
— Ну, как дела в университете? — спросил отец у Вити, намазывая масло на хлеб. — Готов к экзаменам? Потом выпускной, небольшой отдых и все, уже работа. Прощай, вольная жизнь.
Сын кивнул. Он жадно хлебал суп ложкой. Раньше ел аккуратнее.
— Конечно, готов. Кстати, я хотел бы найти подработку. Есть варианты? А потом уже пойду на работу.
Отец и мать удивленно посмотрели на сына. Раньше он не хотел идти на работу. А теперь сам заговорил об этом. Надо же.
— Ты закончи учебу сначала, — сказал отец. — Работа мешать будет экзаменам. Зачем тебе это?
Сын быстро дохлебал суп.