Илл улыбнулся, не открывая глаз, и закончил круг барьера.
- Спасибо,- тихо и хрипло поблагодарил он. Но ирик уже снова спал на груди Ишши.
Твари сидели на камнях, загородив выход. Часть их расположилась на стенах, потолке, а часть просто бродила из стороны в сторону, шипя и демонстрируя впечатляющие наборы когтей, шипов и клыков. Гибкие чешуйчатые тела были полны сил. Размерами твари не уступали слону. Они были полностью уверены в своем превосходстве. И маленькая крылатая фигурка существа, идущая им навстречу, вызывала лишь голодное урчание в желудках и глубокое внутреннее удовлетворение. Обед сам решил подать себя к столу. Это прият…
Смерть.
Алые брызги крови, мелькание клыков и когтей, боль в бесчисленных ранах и паника в алых расщелинах глаз. Звери будто взбесились, носясь взад и вперед, сшибая друг друга и пытаясь найти только что стоявшую прямо перед ними добычу. Поздно.
Когти легко вспарывали чешую, разрезая нервы и причиняя немыслимую боль. Из-за нее они начали бросаться друг на друга, вгрызаясь в тела и разрывая на части огромные туши собратьев. Визг, рычание и дикие предсмертные крики. А маленькая фигурка врага уже стояла у выхода, молча наблюдая за безудержным хаосом и слизывая с когтей теплые капли крови.
Он вернулся за ними. Девушка все еще спала, но всех троих окружало какое-то странное поле, больно жалящееся и не пускающее внутрь. Илл медленно открыл глаза и посмотрел на окровавленного оборотня. Тот угрожающе улыбнулся. Илл хмыкнул и раскрыл барьер, с шипением сворачивая его в упругий голубой шарик у себя на ладони.
- Ты задержался,- сказал он.
Рисе молча протянул руки к девушке. Илл покачал головой:
- У тебя лучше получится защита. От меня же пока мало толку.
Тихое рычание и шелест выходящих когтей. Илл не отвел глаз, спокойно глядя в лицо своей смерти. Рисе взмахнул рукой, целясь в незащищенную шею.
Наконец-то…
Но тонкая изящная рука перехватила удар, сжимаясь на его запястье. А черные бездонные глаза просто заглянули в его стальные.
- Пятый раз,- тихо и с улыбкой сказала Ишша.
Браслеты щелкнули и со звоном упали с ее рук и шеи на каменный пол. Илл только тяжело вздохнул, грустно глядя на девушку.
А потом резко развернул все еще сжатый в руке круг барьера и активировал его всего одним словом.
Словом призыва.
Нет, ну я так не могу! УБЬЮ ЗАРАЗУ!
Илл молча стоял передо мной, улыбаясь так же, как и пять минут назад. Браслеты прочно охватывали запястья, лодыжки и шею. А в груди бушевал целый океан ярости.
- КАК ТЫ МОГ?! Я ведь выполнила условия договора!
- А это другой мир. Так что все условия снова в силе,- сообщил сидящий у меня на плече ирик, лениво почесывающий себя за ухом. Рисе стоял в стороне и смотрел на возмутительно довольного Илла как на врага номер один, то выпуская стальные когти, то снова пряча их в пальцах.
- Да ты!.. Да я!.. Да вы все!!! Ррр! Илл внезапно резко посерьезнел, рывком притянул меня к себе за руку и крепко прижал. Я в шоке застыла, не зная, что делать и как реагировать. Глаза Рисса опасно сверкнули.
- Я не смогу без тебя,- тихо, уткнувшись мне в висок, сказал Илл. А я все еще не знала, что же мне делать.
Ирик громко и старательно высморкался, вытирая несуществующую слезу и похлопывая меня по макушке. Это отрезвило.
- Пусти.- Рык получился вполне убедительным.
Илл усмехнулся, сжал меня сильнее и… отпустил, отходя на шаг назад и отворачиваясь. Зубы его были крепко сжаты, а смотрел он на оборотня.
Я тоже посмотрела на Рисса и поежилась. Одним твоим видом он пугал почище любого кошмарика, хоть еще даже не сменил ипостась.
- Так, ребята, ладно! - вклинилась я, пытаясь их примирить, хотя и являюсь самой пострадавшей. Еще мешало странное чувство в груди: хотелось, чтобы меня снова прижали к себе и не отпускали… с чего бы это? - Перво-наперво надо выбраться отсюда и понять, куда же это мы все-таки влипли. Да, кстати, и мне переодеться бы не мешало. Тут довольно жарко, и уже вся грязная и мокрая как мышь. Так что вперед и с песней! Так, не надо меня хватать! Не немощная. Сама дойду!
Рисе нахмурился, но послушно опустил меня на пол.
- Да, и вот еще что… не верю, что сама это говорю, но… вам, ребята, надо помириться.
Рисе и Илл уставились друг на друга.
Я демонстративно плюхнулась на камни, требовательно на них глядя.
- Мы находимся в одном из самых опасных миров, из которого еще никто не возвращался. Нам надо держаться заодно, а ваша взаимная ненависть - серьезная помеха к выживанию. Ну?
Илл с широкой улыбкой протянул оборотню руку. Тот усмехнулся и крепко ее пожал. Послышался хруст, сновидец молча рухнул на пол, теряя сознание от боли. Я взвыла, Рисе недоуменно на меня уставился.
- Ты что сделал?!
- Я не виноват, что он такой дохляк,- усмехнулся оборотень.
Я подошла к Иллу и взяла его быстро опухающую руку в свою. Лечебная магия проста. Я помнила и знала, как применять ее. Странно, что целителей так мало в этом и других мирах. Более того, они настоящая редкость, хотя нужны буквально всем. Кости осторожно срастались, вырастая из обломков. Сухожилия, нервы, сосуды и мышцы послушно принимали изначальную форму. После чего я еще и подправила усталую и сильно истощенную ауру хозяина. Так-то лучше.
Рисе присел на корточки рядом со мной и о чем-то сосредоточенно думал.
- Рисе,- позвал его сидящий на моем плече ирик,- если умрет он, ее хозяин, то умрет и она. Оно тебе надо?
Рисе сжал зубы и резко встал. После чего еще и пнул уже слабо шевелящегося Илла. Я зашипела, но Рисе бесцеремонно схватил меня в охапку и рыкнул в лицо так, что я чуть не позабыла даже собственное имя. Чужое, уже чужое тело предательски задрожало. Я поняла, что зверею.
- Ты - моя! - весомо и резко сказал он.
- Обойдешься,- огрызнулась я, пытаясь унять дрожь. Сталь его глаз разрезала душу, сжимая ее и притягивая к себе. Это было больно.- Пусти.
Он поцеловал меня, оборачивая сталью крыльев. Я попыталась вырваться, отвернуться, но… но… просто но. Не знаю, что это было и почему. Убивать его больше не хотелось. Хотелось успокоиться и просто чувствовать его губы, его руки. Не заботясь больше ни о чем и никогда.
Оборотень с тихим рычанием провел носом по моей щеке, крепко прижимая к себе и что-то нашептывая. Илл встал, сплюнул кровь на пол и угрюмо па него уставился. Я, даже не гладя на него, чувствовала его ненависть, почти за границами человеческих возможностей.
Шипение воздуха, хлопок, и вот я уже не в объятиях Рисса, а стою неподалеку, угрюмо разглядывая эту парочку и кусая распухшие губы.
- Ну вы! - выдохнула я с чувством, после чего развернулась и быстрым шагом пошла в туман. Надо срочно приходить в себя, а то эти двое уже творят со мной что хотят, а я даже в челюсть дать не могу.
- Э-э… Ишша,- осторожно плюхнулся мне на плечо ирик.
- Чего? - рявкнула я.
- Выход в другой стороне.
Я затормозила и зарычала. Ирик захихикал. Пришлось возвращаться и с гордо задранным носом проходить мимо этих двоих, стараясь не споткнуться на ходу. Рисе и Илл молча пошли следом, стараясь не смотреть друг на друга. Вот и ладно, хоть какое-то достижение.
Выход из этого мира был завален трупами неизвестных монстров. Я с трудом перелезала через них, недоумевая, что же тут произошло. Ирик предположил, что эпидемия, я, оценив количество залившей пол крови,- что это всеобщее бешенство. Илл и Рисе упорно молчали, держась рядом со мной, но даже не глядя друг на руга.
- Выход! - радостно пискнул ирик, тыкая лапкой в светлое пятно впереди. Я приободрилась и радостно скатилась с очередной туши, по самые уши заляпанная алой кровью. Илл и Рисе бесшумно спрыгнули по левую и правую сторону от меня.
- Класс, а то я уже задыхаюсь в этом противном тумане,- оскалилась я в улыбке. Но рвануть к выходу мне не дали: Рисе перехватил за руку и отрицательно качнул головой.