Вера призналась уже во время мытья посуды.
— Тётя Тома пригласила тебя погостить у неё, — начала она осторожно, тщательно подбирая слова.
— Меня одну? Без тебя? — удивилась Света. И тут же обрадовалась пришедшей на ум блестящей идее. — А можно Юльку с собой взять?
Вера покачала головой. Светка тут же скуксилась.
— Ну и что я буду там делать? Одна…
— Работать на ферме. Игорь не против. — тут она скрестила пальцы за спиной, потому что Томкиного сына они пока что не спрашивали.
— Фу, — скривилась Света. — Какая ещё ферма?!
— Лошадиная. Ты же хотела айпад? Вот и заработаешь там на него.
— Но ты обещала подарить его мне на день рождения, — надулась Света.
— Не обещала. Я сказала, что посмотрю на твоё поведение. А оно не достойно такого дорогого подарка, — мать начала загибать пальцы, — сессию ты не сдала, Геннадию Сергеевичу нагрубила и отказываешься извиняться… Думаю, можно не продолжать.
Светка молчала, тщетно стараясь принять покаянный вид. Раз мать встала в позу, айпада ей точно не видать. Эх, а так хотелось! Хотя… Если тётин Томин сын и правда будет ей платить за работу, то всё может сложиться весьма неплохо. Она проведёт каникулы на Чёрном море, заработает денег, подготовится к пересдаче…
Игоря она помнила весьма смутно. Этот очкастый ботан иногда заезжал к ним в гости, когда учился в Москве. А было это… Лет десять назад? Или даже одиннадцать. Сейчас он, наверное, уже старый. Может, и не такой, как препод по истории, но весьма близок к почтенному возрасту…
— Ладно, я поеду, — тяжело вздохнула Света, чтобы мама не догадалась, что ей понравилась эта идея. — Но только после дня рождения.
— Договорились, — выражение Вериного лица было точь-в-точь как у дочери. У неё тоже были свои планы на приближающийся отпуск.
2
Игорь проснулся как всегда до рассвета. Вскочил с кровати и, сделав с десяток отжиманий, чтобы разогнать кровь, направился в душ. Стоя под прохладными струями воды, планировал свой день. Он не любил сюрпризов и предпочитал ко всему готовиться заранее, тщательно просчитывая плюсы и минусы.
Июнь подходил к концу. Курортный сезон был в самом разгаре, поэтому хлопот в конюшне хватало. В этом году Игорь наконец открыл новое направление работы клуба. Иппотерапия приносила и доход, и моральное удовлетворение.
Он решился на это, глядя на Кольку, соседского мальчишку. Которого общение с лошадьми за три года превратило из затюканного заморыша в крепкого мальчишку. По крайней мере, физически. Правда, людям Колька по-прежнему не доверял. Похожий на диковатого щенка, он предпочитал отсиживаться в уголке, заикался, если вдруг приходилось отвечать на вопросы. Но так было, лишь когда дело касалось только его, конкретно Кольки, как члена общества. А вот в качестве инструктора для младшей группы держался пацан весьма уверенно и отдавал чёткие команды.
Игорь усмехнулся, вспомнив, как несколько дней назад Колька строго отчитал подвыпившего туриста, пытавшегося угостить одну из лошадей сигаретой. Из него выйдет толк. Терпение и любовь поистине творят чудеса.
Игорь провёл ладонью по запотевшему зеркалу и осмотрел своё отражение. На него смотрел молодой, весьма привлекательный мужчина тридцати двух лет, с ярко-голубыми глазами и слегка рыжеватыми волосами. Волевой подбородок, выраженные скулы, прямой нос — женщинам он нравился, но к себе, как, впрочем, и к ним, относился довольно критично и требовательно.
Он провёл пальцем по щеке. Вроде щетина ещё терпимая, можно и завтра побриться. Игорь отошёл от зеркала и тщательно растёр тело полотенцем. Затем снял с крючка шорты и натянул на себя. Степановна должна прийти много позже, но лучше перестраховаться. Домработница — женщина уже немолодая, не дай бог, инфаркт схватит.
Заварил себе кофе, намазал маслом несколько кусков белого хлеба и разогрел в микроволновке вчерашнюю овсянку. Завтракал Игорь всегда плотно. Потом на еду просто не будет времени.
Звонок телефона разрушил привычную утреннюю тишину. Игорь нахмурился. В такую рань по хорошему поводу звонить никто не стал бы.
— Алё, — недовольно сообщил он трубке. Этот номер Игорь разместил на рекламе конного клуба, поэтому реликт проводной телефонной связи продолжал занимать почётное место на тумбочке в прихожей.
— Игорюша, доброе утро, — ласково зажурчал материнский голос. Слишком ласково.
— Привет, мам, — Игорь немного расслабился, но продолжал ожидать какого-то подвоха.
— Как твои лошадки? Та, которая хромала, как себя чувствует? Уже получше?