Эрин закатила глаза, помянув недобрым словом эту чертову еврейскую галантность. Стэнли глядел на нее с ожиданием, граничившим с покорностью: полным безразличием ко всему, чего бы Дример сейчас не делала. Она придвинулась и погладила лоб парня своей ладонью. Голова Стэна была вся перемотана бинтами так, как обычно заматывали хрупкие вещи в пупырчатую пленку.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Эрин и тут же отдернула, вскинув рукой. — Я в полном порядке, не надо спрашивать. Заебали эти вопросы, если честно.
— А кто еще спрашивал? Кто-то из неудачников? — очевидно вынес Стэн. Он попытался убрать мешающуюся прядь рукой, но через несколько секунд прекратил это дело, когда Дример взялась за него сама. Она убрала эти и остальные мешающиеся волосы под повязку, после чего опустила на лоб еврея громкий чмок. Стэнли усмехался, глядя в ее повеселевшие глаза. — Дай угадаю, это была Беверли? Конечно она. Мы с Биллом уже начинаем ревновать.
— Билл хорошо разбирается в людях. Я уверена, что у него нет причин не доверять Беверли, — заявила Эрин с небывалой серьезностью. Настрой в разговоре так резко изменился, что Стэнли даже показалось, что воздух стал более холодным. Он и раньше был не теплым, но сейчас его пробрало даже на мурашки.
Это было очень странным, учитывая, что Эрин не говорила ни о чем страшном. Она поскребла ногами листья, как граблями. Стэнли даже не подозревал, что сейчас она думала о том, чтобы снять кеды и зарыться босыми стопами в яркие цветные листья. Будто это бы что-то ей дало. Мысли Дример иногда трудно поддавались пониманию даже с ее стороны.
— Билл хороший человек, как и все остальные.
— И ты, конечно, не вернешься к этим хорошим людям? — спросил Стэнли с большим сарказмом и долей осуждения. — Ричи рассказал мне, что случилось сегодня перед обедом в коридоре. Ты ушла. Опять.
— Снова, Стэнли, — поправила Эрин. Стэн сомкнул губы так плотно, что они превратились в тонкую бескровную линию. Русоволосая откинулась на руки, вытянула ноги, каким-то чудом удерживая равновесие на каменной ступеньке. Она смотрела на небо, будто ее собеседник был там, а не здесь. — Так лучше. Отношения, те, какими они были прежде, уже не вернуть. А даже если бы я вернулась, то все равно все закончилось бы очень скоро и, может, еще более плачевно. Скоро пойдут экзамены, а потом выпускной — осталось ждать всего каких-то два года, после которых все разлетятся по стране, как перелетные птицы. Будешь сидеть в этом проклятом Дерри и мечтать о том, чтобы попутный ветер вернул их назад.
Вопреки основному посылу этого высказывания, Стэнли очень понравилось его красноречие: в особенности сравнения с перелетными птицами, потому что он, черт возьми, любил птиц и Эрин это знала. Она умела пользоваться некоторыми вещами очень мастерски, чтобы в нужный момент вызвать правильную реакцию. Стэн не смел ничего возразить, еще и зная, что с Дример спорить невозможно.
— Не буду с тобой спорить, — прямо он об этом сказал, хотя на лице все и так было написано. Улыбка Эрин, адресованная ему, не вызвала в парне теплых эмоций, какие появлялись каждый раз. Он неожиданно спросил. — А что ты сделала с теми таблетками Вика? Они все еще с тобой?
Вязкий комок небольших размеров, белый и слипшийся, уже было сложно назвать таблетками, но вообще Урис был прав. Эрин решила сократить свой ответ до минимума, но в итоге вообще ничего не сказала, только кивнув.
— Они тебе нужны? — Стэн тоже не отличался многословностью и лишь покачал головой. Дальше Эрин произнесла слова, которые никак не сочетались с ее светлым видом — от этого они были еще более жуткими. — Хочешь умереть вместе от колес, Урис? Это было бы очень романтично. Мы с тобой — словно Ромео и Джульетта этого поколения!
— Из тебя бы не вышла прекрасная Джульетта, Рина, — начал Стэн, протягивая девушке руку, к которой она покорно прижалась, как котенок. — Потому что потом ты начала бы биться в конвульсиях, а из твоего рта, с большой вероятностью, начала бы лезть пена, из-за которой ты бы и умерла, захлебнувшись, как алкоголик водкой или пивом. Со мной была бы та же история, — дальше Стэн понизил голос и, сомкнув пальцы на щеках Эрин, потрепал за них и проговорил следующее в ее губы наставническим тоном. — Никто бы не счел этот момент милым или, упаси боже, романтичным. К тому же, ты не была бы идеальной Джульеттой, точно так же, как я не был бы идеальным Ромео. Я мог бы сравнить тебя с Бонни Паркер, дорогая, но не стану этого делать. Потому что я не тот Клайд, который тебе нужен. И я не хочу, чтобы ты продолжала своим дурным характером идти против всего мира. Одна. — Стэн закончил свою речь таким образом, словно она была наполнена сплошными комплиментами и похвалой. Он продолжал держать пальцы на ее щеках и сейчас потянулся к ним, чтобы поцеловать одну, но Эрин ловко вывернулась и отвернулась. На фырканье Дример можно было только ясно спросить. — Обиделась? Будет тебе. — Урис без разрешения заключил ее в объятьях, так, что голова Эрин оказалась на его плече, а руки тут же начали свободно тарабанить по спине парня, как по закрытой двери. Стэн говорил спокойно и уже сам выглядел не особо нормальным. — Мы не умрем сейчас, Рина. Еще слишком рано, к тому же, наше существование более-менее сносное — жить можно. Но, когда станет плохо — настолько, что я готов буду уйти из этого мира один, без тебя — вот тогда будь рядом, пожалуйста. И мы сделаем это вместе.
— Обещаешь? — спросила девушка, когда Стэн отпустил ее. Бледно-розовые губы, вытянутые до этого в трубочку, сейчас расслабились и изогнулись в легкой улыбке. Она повторила свой вопрос.
— Я ничего не обещаю, — но Стэн ответил совсем не то, что ей хотелось услышать. — Это делают только неуверенные люди, а я полностью уверен в своих словах.
— Жаль только, что ты не обо всем мне рассказываешь.
— Ты о секретах? Если так, то у тебя их гораздо больше, чем у меня.
— Пфф. От кого я это слышу?
— И то верно.
Последующее молчание подтолкнуло ее к дальнейшим действиям. Невнимательный Стэн (или, наверное, еще не пришедший до конца в себя) не сразу заметил, как Эрин сняла с ноги кед, а следом носок. Он остановил девушку, когда она потянулась к другой ноге. Ей все еще хотелось зарыться ногами в листья, и она ничего не могла поделать с этим желанием. Это можно было считать даже еще одним обещанием.
— Вик был прав. Я никогда не держу слово, — говорила она, когда Стэн с тихим чертыханьем натягивал носок назад на ее ногу. Эрин любезно сама просунула ее в кед, не желая высказывать никаких благодарностей. Раздражение ее было слишком очевидным, хоть и в голосе не было привычного шипения, а то и рычания. — Но одно обещание мне бы очень хотелось сдержать, будь у меня на него время.
— Почему это у тебя нет времени?
— Не знаю, — пожала Дример плечами, не внимая тому, как голос Уриса напрягся. — У меня странное предчувствие.
— Ладно, — будничным тоном, как будто такое происходило каждый день, ответил Стэн. Он ненадолго отвернул голову, чтобы Эрин не видела его закатившиеся, почти до черепа, глаза. — А какое именно обещание? Их было слишком много.
— Подъебываешь меня, Урис? — еврей чуть не заржал, услышав эту непередаваемую интонацию. Теперь она не раздражала, а пробивала на смех лучше, чем шутки в «Симпсонах».
— Нет, — Стэн еле придал голосу прежнюю серьезность. — Мне просто интересно, чтобы ты выбрала, Рина. Для очистки кармы одним обещанием не отделаешься.
— Для очистки кармы… А кто сказал, что я стала бы ее очищать? Забыл с кем имеешь дело, Стэн?
— Ты бы убила нелюбимую мать? — через какое-то время спросил Стэн, а следующая его фраза непонятно как звучала — то ли очевидным вопросом, то ли неоспоримым фактом. — Я прав?
— Сам ответь на свой вопрос, Урис. Ты ведь очень хорошо меня знаешь.
Эрин послала Стэну воздушный поцелуй, граничащий со все той же красной тряпкой для быка. Урис не отреагировал. Эрин подметила, что сегодня он был чересчур расслаблен. Наверно, это было связано с тем, что первые уроки и обед Стэнли провел дома под крылышком толстой мамочки и только сейчас пришел к школу. Вечером по телефону он говорил ей, что Иза не хочет пускать его в школу после таких страшных травм. Но он обещал выбраться из толстых лап старухи. Тогда Эрин, кладя трубку, была счастлива, что более-менее избавилась от такой чрезмерной опеки. Она вернулась назад в реальность тогда, когда Стэн потрепал ее за плечо, а после сунул к лицу раскрытую ладонь. Он опустил ее пониже, чтобы Эрин могла увидеть в центре капли, очевидно, воды.