Сиенна опешила.
— Какое еще начало?!
— Попав ко мне необученным, прелестным новичком, — хрипло произнес мужчина, — ты поразила меня. Понимаешь, у меня раньше не было девственницы.
Ни дать ни взять жокей, взявший необыкновенно высокую преграду!.. Прозаичные слова убили мелькнувшую в душе надежду, но, пожалуй, и к лучшему: эмоции способны сделать тебя слабой, когда больше всего на свете нужно оставаться сильной.
— Вероятно, я должна быть польщена?
— Да, — просто ответил Хашим. — Признаю: этот опыт был для меня крайне волнующим.
Прозвучало почти надменно, и Сиенна бы так и подумала, но его взгляд будто приподнял завесу и позволил разглядеть следы раскаяния. Неожиданный проблеск уязвимости напомнил девушке, что он обычный человек, а остальное — видимость.
— Хорошо, продолжай, — кивнув, твердо сказала она.
— Я готов научить тебя всему, что нужно знать о великом искусстве любви, — хищно улыбнувшись, Хашим сделал краткую паузу. — Хочу, чтобы ты стала моей любовницей.
Сиенна застыла.
— Что?
— Выбор шейха пал на тебя.
— По-видимому, открылась новая вакансия? — ядовито поинтересовалась девушка. — Или придется делить эту престижную должность с кем-нибудь?
Хашим с юных лет привык к безоговорочному послушанию со стороны благодарных обожательниц, и дерзкое поведение Сиенны застигло его врасплох.
— Думаю, не стоит недооценивать огромную честь, что я готов даровать тебе, — оскорбленно произнес он ледяным тоном.
— Вероятно, — серьезно ответила Сиенна, — мне надо побольше узнать об этой увлекательной должности? Не дай бог попаду в неловкую ситуацию?
Никто раньше не насмехался над Хашимом, и потому он не уловил издевку в ее голосе. Ему никогда не приходилось уговаривать или соблазнять любовницу.
— Прежде всего, открытый расходный счет, — мужчина пренебрежительно оглядел рваные джинсы и грязную футболку Сиенны. — Чтобы в дальнейшем покупать одежду, которая понравится не только тебе, но и твоему шейху.
— А есть какие-нибудь особые требования? — кротко спросила девушка. — Или предпочтения? Цвет, покрой, ткань?
Хашим подозрительно сощурился. Она что, соглашается без возражений? Черт возьми, почему эта странная англичанка все время преподносит сюрпризы?
— Разумеется, сегодня ты одета совершенно неподобающим образом.
— Ну, разумеется.
— Впредь желаю видеть тебя одетой в шелк и атлас, а также в бархат и кружево. Ничего искусственного. — Его передернуло. — Если буду доволен я — значит, будешь довольна и ты.
— Звучит восхитительно, — закатив глаза, прошептала Сиенна. — Что-нибудь еще?
Черные глаза Хашима сверкнули. Он предвкушал, как сорвет изящное дорогое белье с ее великолепного тела.
— Большую часть времени я провожу в Кудаме, но часто путешествую, ведя дела от имени моей страны, и хочу, чтобы в таких поездках ты сопровождала меня.
— А как же моя работа? — серьезным тоном поинтересовалась Сиенна.
— Твоя работа?
— А точнее, карьера. Я начинала с нуля и трудилась изо всех сил. Нельзя просто взять и уйти.
Хашим в нетерпении взглянул на нее.
— Любовнице шейха нет нужды думать о деньгах. Так что можешь бросить работу.
Бросить? Сиенна больше не могла сдерживать эмоции. Неужели он совсем не представляет, как живут нормальные люди? Пожалуй, нет.
— И не собираюсь, — заявила девушка. — Я горжусь своей репутацией и вот-вот подпишу несколько выгодных контрактов.
— Заключи субконтракт.
— Нет.
— Сиенна, не переполняй чашу моего терпения!
— То же самое могу сказать о тебе! Не смей думать, что меня можно купить!
Воцарилось напряженное молчание.
— Все продаются и покупаются, суть лишь в цене, не так ли?
— Снова проклятые фотографии? Да ты просто зациклился на них! — Она потянулась к дверце. — Не позволю и дальше себя оскорблять. Довольствуйся тем, что уже получил.
Ему вдруг захотелось взять свои слова обратно.
— Не уходи. — Хашим поймал ее за руку. — Пожалуйста.
Нежное прикосновение успокоило бурю в душе Сиенны. Раньше он никогда не просил! Она заявила о своих взглядах, продемонстрировала гордость и независимость — но эффект, производимый на нее этим человеком, остался неизменным: девушка таяла от любого его прикосновения.
— Нельзя быть столь эгоистичным и спесивым, Хашим. Следует считаться и с моими желаниями.
Уже практически уверенный, что она — невероятно! — отвергнет предложение, Хашим вновь удивился.
— Так ты готова подумать?