— Что?
— Вы не подумайте, что я... что я собиралась... — она пожала плечами, — Не думайте, что я из-за денег хотела с вами... Нет, это не то! Я, правда, хотела бы ближе познакомиться с вами. Я и раньше знала женатых мужчин и... то есть, поймите, не в этом суть. Для меня. Но спасибо вам за деньги. Я вам их пришлю. Только не забудьте дать мне свой адрес.
— Обязательно дам, — сказал Карелла — А теперь давайте скорее уносить ноги отсюда, пока я не передумал.
— Я бы только рада была, — она засмеялась.
— Нет уж, не выйдет.
И всё же ему было страшно не по себе, пока она одевалась и пока он не вывел её из этой дыры и не посадил в такси, дав таксисту адрес небольшой, недорогой, но вполне приличной гостиницы на Саут-сайд.
Он смотрел вслед машине, когда она трогалась. Лиза вытерла запотевшее заднее стекло и махала ему рукой, пока машина не скрылась в облаке выхлопных газов. Карелла так и не сказал Тедди: «Ну-ка, детка, догадайся, что было? Красавица блондинка двадцати двух лет флиртовала со мной: каково это тебе?», — потому что, как ни странно, рассказать об этом Тедди было почти то же, что позвать Лизу Ноулз к себе в постель.
И если ему не нужна была одна эта глупая форма мужского самоутверждения, то тем более ему совсем не нужна была и та, другая. На душе у него стало хорошо.
Он быстро пошёл по морозу к своей машине. Начинался сильный снегопад.
В этот же понедельник в семь тридцать вечера детектив Чарли Бруэн из 101-го участка произвёл арест по пути на работу. Арест получился неожиданным. Бруэн вышел из павильона метро на Конкорд-авеню — за пять кварталов от здания участка — и быстро зашагал к нему. Падал лёгкий снег, на тротуарах уже начинался гололёд. Парень и девушка стояли на тротуаре перед магазином грампластинок, занятые невинным препирательством. На парне была белая армейская шведская куртка со знакомым гербом «Масок смерти», на спине — чёрная химера с красным пламенеющим языком. Бруэн скользнул взглядом по куртке и нарисованному чудовищу с привычным недовольством. По его понятиям, мир делился на хороших и плохих. Бруэн был хороший, а любой другой из «Масок смерти» (да вообще из любой группировки с дурацкими названиями) был плохим. Парень и девушка говорили по-испански, и тон беседы всё повышался, когда Бруэн приблизился к ним. Бруэн не собирался нарываться на неприятности, да и не ждал их. Полицейский, идя на работу, не встревает в уличные ссоры, как рыцарь Галахад (рыцарь Круглого стола Короля Артура и один из трёх искателей Святого Грааля, внебрачный сын сэра Ланселота и леди Элейн, славился своим целомудрием и нравственной чистотой – примечание переводчика) на белом коне. Он предоставляет людям возможность поорать, а сам идёт на работу, где его ждут дела поважнее. Например, какая-то сумасшедшая скотина, которая всё режет и режет проституток по всему городу, и его приметы всё ещё не известны полиции, но накануне он слегка видоизменил свой modus operandi (способ действия - латынь), утопив проститутку в ванне в низкопробном отельчике «Королевский герб».
— Тогда чем занимался с ней на крыше? — спрашивала девушка.
— Я ей показывал голубей Томми, — ответил ей парень.
— Заваливал ты её там, вот чем ты там занимался, — отрезала девушка, открывая кошелёк.
— Нет! — возразил парень. В руке у девушки внезапно появилось бритвенное лезвие и, молниеносно блеснув, скользнуло по лицу парня: по переносице, правой щеке, сразу окрасило его потоком крови, потом лезвие прорезало челюсть и почти раскроило сонную артерию, что грозило верной смертью. Кровь полилась на белую шведскую куртку. Парень отпрянул, сунул руку под куртку и выдернул очень большой пистолет, который Бруэн сразу определил как кольт 45-го калибра, и наставил его на девчонку.
Бруэн подобрался.
Он не сказал ни слова. Не было времени достать собственное оружие. Через три секунды выстрелит пушка парня, и на руках у Бруэна окажется дело об убийстве. Парень стоял спиной к нему; Бруэн ударил его в основание черепа двумя сцепленными руками, как молотом. Парень повалился на тротуар, скорее всего, потеряв сознание, а Бруэн вытащил свой пистолет, когда девушка попыталась бежать. Он подставил ей подножку, и она растянулась на панели, ушибив руку, выставленную при падении. Бруэн надел на обоих наручники, приказал владельцу магазина позвонить в 101-й участок и сказать, что детективу Бруэну нужна патрульная машина и скорая помощь, затем обратился к толпе зевак, сказав:
— Всё в порядке, расходись, представление окончено!
Не окончено. Ночь ещё только начиналась.