— Десять лет? — вздрогнул Гарри. На глазах навернулись слёзы. Получалось, что если ему было около года, то десять лет плюс один… как раз одиннадцать. А он не хотел домой ехать. Обиделся. А вдруг это их последнее Рождество? Или он вообще её больше не увидит? — Мама, что… Она скоро умрёт?
— У Джеймса был особый семейный артефакт, который позволяет сохранить Лили жизнь, — ответил Сириус. — Перед смертью твой отец отдал этот артефакт Северусу. Он знал, что Северус любит Лили и никогда не бросит в трудную минуту. Так что артефакт хранит твою мать. Условием, с которым Джеймс передал эту реликвию Снейпу, было то, что он будет заботиться о тебе и всегда рассказывать о Джеймсе только хорошее. Не разрешил ему усыновить тебя, хотел, чтобы у тебя была его фамилия. Должен сказать тебе: артефакт заряжается от смерти. Магические создания тоже подходят, поэтому Северус занимается охотой.
— Он заряжает артефакт… — прошептал Гарри. — А как же Крофорд и Маргарет? Они что, могут умереть из-за меня?
— Нет, дети в большинстве своём не страдают, хотя в Хэллоуин их всегда отсылали, — ответил Сириус. — Твой отец убил Дамблдора, чтобы отомстить, и больше тот никого так не обманул, так как наше расследование показало, что подобное уже случалось. А во-вторых, он зарядил артефакт, чтобы твоя мать пережила «первую жатву» — тот Хэллоуин, в который родилась Маргарет. Они чуть не погибли, но благодаря жертве твоего отца обе спаслись. Тебя не обманывали: твой отец совершил самоотверженный поступок, чтобы спасти тебя и Лили. Позже я расскажу тебе всё о том, в чём твоя сила и в чём опасность, и отвечу на все вопросы, которые у тебя появятся. Думаю, тебе надо всё это переварить.
— Сириус… — тихо сказал Гарри, в носу у него щипало, а в горле першило. — А можно мне в Уэльс? Я просто… Я в Блэк-хаус камином… потом. Мне надо маму увидеть.
— Конечно, — сказал крёстный и, притянув Гарри к себе, уткнул его в себя, позволяя выплакаться, как маленькому, от какой-то смеси ужаса, облегчения и страха.
Глава 16. Заискивание
5 января 1992 г. Шотландия, Хогвартс.
Если бы лет двадцать назад Сергею сказали, что он будет пользоваться властью, связями и своим авторитетом, чтобы надавить на человека старше себя почти в два раза, он бы ни за что не поверил. А то бы ещё и зарёкся: «я бы никогда…». Но новая жизнь рассудила по-своему. Магическая Британия — это не Магическая Россия, в которой у родителей и их чад хотя бы теоретически существовал какой-то выбор заведения для образования юных волшебников. Хогвартс был единственной школой чародейства и волшебства для всего Соединённого Королевства. И, если магглы объединились в единое государство только лет триста назад, Магическая Британия как таковая, по разным источникам, образовалась от девятисот до восьмисот пятидесяти лет назад, и «государствообразующим предприятием» в данном случае стал именно Хогвартс.
Личная сила и магический дар решали и улаживали многие «национальные» вопросы, которые до сих пор потрясали маггловскую Великобританию. Те же четверо Основателей Хогвартса, по легендам, были разных национальностей: Годрик Гриффиндор — ирландец, Ровена Рейвенкло — англичанка, Салазар Слизерин — валлиец, а Хельга Хаффлпафф, родом с Оркнейских островов, была дочерью шотландского вождя и волшебницы-норманнки. Именно мать обучила Хельгу особой магии, позволяющей выращивать растения даже на промёрзлой каменистой неудобице, которой «славилась» родина викингов.
Травля Гарри, которому и так досталось впечатлений после их откровенного разговора с продолжением, была очень неприятна Сергею, и, взвесив все «за» и «против», он решил вмешаться. Само собой такое не утрясётся. К тому же дело было далеко не в одних только детях. На своём опыте как в этой, так и в прошлой жизни он знал, как много в интернате зависит от позиции учителей и руководства. А МакГонагалл исподволь устроила культ святого Альбуса на своём факультете.
Все эти годы семья Блэков собирала компромат о жизни Дамблдора, да и при его жизни удалось найти очень многое. Но любая информация должна быть своевременной и неожиданной для врагов. То же очернение «великого светлого» после смерти заставило бы затаиться его сторонников, да и, пока образ старика был ярким, нашлось бы много противников подобных «нападок». Не стоило заваривать новую кашу, не расхлебав старую.