Получив эти данные, оперативная группа сразу же доложила о них Центру, Надо было немедленно уничтожить танковую школу. И Центр с мнением оперативной группы согласился. Днем бомбового удара назначалось 22 июня — вторая годовщина вероломного нападения фашистской Германии на нашу страну.
В телеграмме Центра предписывалось организовать целеуказание осветительными ракетами. Под удар поставить наиболее важные объекты немецкого учебного центра. Из десантников и отряда Османа Касаева были выделены специальные сигнальщики, вооруженные ракетницами. Чтобы действовать наверняка, они заняли свои позиции еще в ночь на 21 июня. Переодетые в гражданское десантники вместе с партизанами целые сутки, искусно маскируясь, лежали в лесу и в кустарниках — в непосредственной близости от военного городка. С наступлением темноты в ночь на 22 июня они должны были выдвинуться еще ближе к объектам военного городка и ждать бомбардировщиков.
Июньская ночь тревожно перемигивалась всполохами пожаров. Горело от ударов нашей авиации, партизан и десантников что-то под Оршей, Кричевом, Рогачевом и Быховом… А в Пашково, у Могилева держалась темь. Только на местном аэродроме время от времени вспыхивали посадочные и ориентировочные прожекторы да на железнодорожном узле в Могилеве постреливали для острастки трассирующими зенитные пулеметы. В самом Пашкове в ту ночь был большой праздник: отмечали вторую годовщину нападения фашистской Германии на Советский Союз. Из офицерских и солдатских клубов доносились звуки военной музыки, жужжание кинопередвижек, голоса в изрядном подпитии… Даже после Сталинградской катастрофы геббельсовской пропаганде удалось вселить в офицеров и солдат вермахта уверенность в реванше в предстоящей летней кампании 1943 года. Они гуляли и пили за успех предстоящих летних наступательных операций. У офицеров-танкистов учебного центра был для этого весомый повод: подготовка экипажей для «тигров» и «пантер» — оружия реванша — завершалась. Но они не знали, что в эту ночь прилетят около полусотни советских бомбардировщиков и разнесут в пух и прах их танковую школу вместе с «тиграми» и «пантерами».
Обходя в темное время посты сигнальщиков, расположившихся вокруг немецкого гарнизона, командир сводной группы останавливался чуть ли не у каждого, ложился рядом, спрашивал:
— Ну как? Что слышно?
— Гуляют, празднуют, — был один и тот же ответ.
— Это нам и надо, — отвечал командир и тревожно посматривал на часы. Самолеты что-то задерживались.
Но вот давно навостренные уши уловили знакомый, радостно колыхнувший сердце гул. Воздух надсадно зазвенел, вначале легко, потом тяжелее, массивнее. И вот уже отчетливо слилось: «Везу, везу, везу!..»
— Летят родные! Летят! — воскликнул командир, сняв фуражку и всматриваясь в небо. — Всем ли вам удалось пробиться сюда? Но ничего, ребята. Вы долетели. Вы уже у цели.
Бомбардировщики шли на небольшой высоте и потому их гул был услышан в Пашкове с большим запозданием, когда до подлета к городку оставалось очень мало времени. В офицерских собраниях и солдатских клубах гулянка продолжалась вовсю. Из ведущего бомбардировщика взлетела красная ракета. Сигнал: «Свети, ребята!»
— Огонь! — скомандовал командир группы и первым выстрелил из ракетницы.
Десятки ракет взвились в небо и, рассыпая искры, повисли над городком. Из темноты высветились деревянные и кирпичные казармы, навесы с боевой техникой, освещенные окна и колонны офицерского клуба, жилые дома, столовые, водокачка, огороженные колючей проволокой склады. Многие фашисты уже метались по городку в поисках щелей. Но их не было. Фашистскому учебному центру два года жилось спокойно. И вот как снег на голову… Свист сотен бомб. Сплошной, слившийся воедино грохот! Сразу рухнули офицерский клуб, две казармы и склад. В складе хранилось, очевидно, горючее… Оно взорвалось гигантским ярким столбом горящей смеси, которая мгновенно захватила офицерскую столовую, гараж автомобилей. Огонь ракетниц нацелился на уцелевшие дома и казармы, где размещались офицеры и солдаты. Из зданий вываливались воспламенившиеся фигуры людей. Летчики заметили это. На здания полетели бомбы. Кое-где из-под обломков выползали, как ошпаренные тараканы, уцелевшие счастливчики…
Вслед за первой волной на военный городок навалилась вторая. Бомбы посыпались на парки с «тиграми» и «пантерами». Крыши парков снесло взрывной волной, и там запылали боевые машины. Один из прытких танкистов попытался вывести «тигр» из еще не разваленного крыла парка, но бомба, угодившая и в этот отсек, угомонила служаку. Выводить танки и самоходки больше никто не решился. Спасаясь от взрывов и огня, фашисты угорело носились по городку, бежали из него вон, лезли через колючую проволоку.