Беседа началась с расспроса о прибывших отрядах, их оснащенности оружием, участии в боевых делах. Гости обо всем рассказали откровенно, по-братски. Огнивцев подробно изложил задачу, которая поставлена перед десантниками военным советом Западного фронта, и для убедительности показал мандат, где предписывалось командирам партизанских отрядов всеми средствами оказывать его предъявителю полное содействие в работе. Все это произвело на работников обкома большое впечатление. Потом заговорил секретарь обкома:
— Вот так мы живем и работаем. Со дня оккупации области. Трудностей немало. Особенно хватало их на первых порах. Пришлось преодолевать и растерянность, и пессимизм некоторой части людей, и распыленность партийных рядов. Начинали с создания партячеек и партийных групп. Костяк — местный партийный актив, коммунисты-армейцы, оставшиеся по разным причинам в тылу врага, и еще товарищи, прибывшие из-за линии фронта. Немало верных, преданных Родине патриотов оказалось и на местах. Их мы в партию приняли уже здесь. Ну, и результат! Если в первые месяцы нас было раз-два и обчелся, то теперь наша партийная организация — огромная сила. Ее влияние велико. Люди партии есть почти в каждом селе.
— Сейчас у нас уже есть целые освобожденные от врага районы, — с гордостью добавил председатель облисполкома. — В них созданы отряды самообороны. Не удивительно, что враг не показывает там и носа!
— А каково положение в Могилеве? — спросил Огнивцев.
— Весь в развалинах. Но борется. Там действуют несколько надежных и сильных наших подпольных групп.
— Связь с ними есть?
— Да, конечно. Без связи какое же партийное руководство.
— Значит, если нам понадобится, можно надеяться на их помощь?
— Безусловно. И тем более для вас, выполняющих особое задание военного совета фронта.
— В свою очередь, мы обещаем помогать вам, — заверил секретаря обкома Огнивцев. — У нас хорошие новейшие радиостанции, опытные связисты. На территории вашей области в среде врага ведут работу испытанные, преданные Родине люди. В самих наших отрядах собраны хорошие специалисты по подрывному делу. Они смогут научить партизан этому нелегкому боевому ремеслу.
— Спасибо. Учтем. Мы обязательно воспользуемся вашими радиостанциями, так как у нас хороших «дальнобойных» пока еще нет. А многие отряды вообще никаких не имеют. Пригодится нам помощь и ваших подрывников.
— Хотелось бы, если это возможно, уточнить дислокацию партизанских отрядов в нашем лесу, — продолжал командир. — Нам нужно четко согласовать наши предстоящие действия с партизанами. А то вдруг случайно столкнемся с ними, чего доброго, перебьем друг друга.
— На войне как на войне. Каждую кочку надо сообща обследовать, — улыбнулся молодой чернявый с густой шевелюрой человек в кожаной тужурке. — Сообща!
— Знакомьтесь, — кивнул секретарь обкома. — Осман Мусаевич Касаев — командир 121-го партизанского отряда. Гроза фашистов и верный страж наших лесов.
— Очень приятно. Будем знакомы.
Командиры обменялись рукопожатием. Касаев сказал:
— Добро пожаловать в Могилев. Ключи от города в наших руках.
— С радостью воспользуемся, — сказал Огнивцев. — Как только вызреют обстоятельства.
Секретарь обкома наполнил кружки густым ароматным чаем.
— Будем считать, что мы приняли десантные отряды в нашу семью. Уточните районы вашего расположения у военных товарищей в обкоме и располагайтесь, как вам удобнее. Будем помогать в выполнении ваших специальных заданий всеми силами. Можете всецело рассчитывать на нас. На носу зима. Подумайте о предстоящей зимовке. Дело это хлопотное. При подготовке ничего упускать нельзя.
— А как с партизанскими отрядами? — спросил Семен Ероцкий.
— На общих основаниях. С сегодняшнего дня партизанские отряды, прибывшие из северных лесов, будут подчиняться обкому партии и действовать по его указанию.
— Как обстановка в лесах севернее шоссе Минск — Могилев? — спросил председатель облисполкома.
— Довольно сложная, — докладывал Ероцкий. — Фашисты там сосредоточили около двух дивизий, чтобы расправиться с партизанами и десантниками раз и навсегда. Едва выскользнули из их объятий.
— С местными гарнизонами и полицией около трех, — поправил Огнивцев. — Задумка у них была неплохая: зажать нас в междуречье Березина — Друть, оттеснить к шоссе Минск — Могилев и перебить всех до единого. Но мы, как видите, целы и невредимы. Шоссе перешли без больших потерь. Теперь, как нам известно, каратели штурмуют окруженный пустой лес. Не могут себе поверить, что мы провели их.