«Ты совсем со своими наушниками одуреешь!» - убежденно заявил я, а затем, стащив его с дивана, закружился с ним по комнате: - «Полетели!..» Леша смеялся, крепко держа руками меня за шею. Это наша старая игра, и мне казалось, что нет на свете приятнее этих маленьких детских рук, обнимающих тебя. Правда затем на наш шум вошла мама Таня, и нам пришлось несколько умерить свой пыл. Мама Таня - строгая мама.
И все же я был просто счастлив.
Мы легли спать около одиннадцати, и я на удивление быстро уснул. Сны мне снились самые хорошие - в них мы с мамой Таней плыли куда-то на пароходе, и волны ласково плескались под нами.
* * *
Утром все быстро разбежались. Леша ушел в школу, Таня - на работу, а у меня был выходной. Я мог позволить себе посибаритничать в кровати, но этого не хотелось. Поэтому закончив с утренними делами, я уже был за своим рабочим столом. Мне нужно было завершить кое-какие записи, и я решил, что это не стоит откладывать. Настроение у меня было самое приподнятое.
Надев очки, в которых я обычно не нуждаюсь, я стал походить на высеченное на камне изображение Усердия. Письмо увлекло меня... пока вдруг я не услышал мелодию. Тихую мелодию из соседней комнаты. Ту самую, со вчерашнего диска. Неужели Леша забыл выключить магнитофон? Столкнув с колен усатого домашнего любимца - кота Ваську - я сердито поднялся и зашел в свою комнату. Странно. Вилка даже не была включена. Но и мелодии я больше не слышал. Показалось, подумал я. Запала в голову, так бывает.
Я вернулся за стол, но работа почему-то дальше не шла. Застопорилась. Мои мысли шли вразброд, я не мог сосредоточиться. Внезапное шипение Васька заставило меня насторожиться. Взглянув на кота, я увидел, что хвост его выгнут трубой, а шерсть встала дыбом, и смотрит он куда-то сквозь меня. Я обернулся к окну...
... И СЕРДЦЕ ЕДВА НЕ ВЫСКОЧИЛО ИЗ МОЕЙ ГРУДИ.
Широченная наглая физиономия с желтыми глазами буквально приклеилась к стеклу, так что отпечатались нос и руки. Мужчина (человек?) разглядывал меня в упор с диковатой усмешкой, я мог видеть его желтоватые, как и глаза, кривые зубы. Он скалился, других слов я не могу подобрать. От неожиданности я моргнул - и когда мои глаза снова узрели свет, то физиономии не было. Вася продолжал шипеть. Он буквально забился вглубь кресла, несчастное животное. Я сидел в оторопи, а потом до меня дошло:
Я ЖИВУ НА СЕДЬМОМ ЭТАЖЕ. И окно это никуда не выходит.
Конечно, я вышел на балкон, в соседней комнате. Свежий прохладный воздух хлынул мне в лицо. Нет, это было совершенно невозможно. Совершенно. Мои руки слегка подрагивали. Никакая постройка не прилегала к окну, кроме, естественно, балкона, а человек ведь держался руками прямо за стекло, будто стоял на чем-то ровном...
Когда я вернулся в комнату, мелодия вернулась снова. Тихая, печальная. А кот куда-то исчез. Я позвал его, но он не отозвался. Я поежил плечами. В комнате стало холодно, я ведь открыл балкон. А может не только поэтому? Как бы то ни было, паника постепенно закрадывалась в мое сердце. А мелодия не хотела униматься. Теперь я был уверен, что это не просто слухогаллюцинация.
Может, кому-то хочется напугать меня? Но кому и, главное, ЗАЧЕМ? Я персона совсем безынтересная.
Зазвонил телефон. Очень громко, звонко, я вздрогнул. Наш телефон никогда не был таким громким. Он и звонил тихонечко: «Тр-ррр!..» и все. Дрожащими руками я поднял трубку. На другом конце была тишина. По крайней мере, сначала мне так показалось. А потом, прислушавшись, я уловил далекий отзвук все той же, знакомой мелодии. «Черт вас возьми, прекратите это!..» - заорал я в трубку и швырнул ее на рычаг. «Прекратите...», - уже жалобнее повторил я, потерянно оглядываясь по сторонам. Проклятая мелодия звучала все громче, назойливее. У меня уже начала раскалываться черепная коробка. Я боялся снова посмотреть в окно и увидеть желтоглазую физиономию. Вопреки законам притяжения повисшую над моим окном...
Я почувствовал, что не могу больше оставаться дома. Что-то происходит вокруг меня, и причина этому - купленный мною диск. Каким образом - непонятно, но это так. Необходимо избавиться от него.
Когда я уже закрывал дверь, мне показалось, я слышу звук, как что-то (или кто-то) скребется в окно, и далекий, отчаянный вой кота.
Провернув ключ в замке два раза, я быстрым шагом спустился вниз. Пешком. Почему-то мне не хотелось садиться в лифт.
* * *
Внизу мне в уши ударил сумрачный, тяжелый трубный звук. Мимо меня по улице двигалась похоронная процессия. Я остановился, ожидая, когда небольшой хвост людей, следующих за телом, пройдет, и мой взгляд машинально упал на гроб, который несли трое мужчин и одна женщина, очевидно, вдова или сестра.