Сказалась война и на положении с инженерно-техническим персоналом. Резко упал средний производственный стаж ИТР. К концу войны оказалось, что большинство из тех, кто занимал должности инженеров и техников, не имели законченного высшего образования. Естественно, что в этих условиях восстановление производства мирной продукции часто сопровождалось падением производительности труда.
Значительную помощь возрождению промышленности оказали ленинградские ученые. К концу 1944 г. в Ленинграде насчитывалось уже 96 научных учреждений, в которых работало около 3 тыс. сотрудников{648}. Возвращаясь в Ленинград, ученые включались в жизнь города, принимали участие в решении стоящих перед народным хозяйством проблем.
В сентябре 1944 г. на "Электросиле" состоялась научно-техническая конференция, обсудившая пути дальнейшего развития завода и вопросы технического прогресса в области крупного электромашиностроения. В работе конференции участвовали крупнейшие ученые и инженеры, представители научно-исследовательских институтов и вузов. Центральное место в работе конференции заняли вопросы новой техники, поиски путей дальнейшего развития отечественного электромашиностроения. Обсудив доклады директора "Электросилы" Г. Я. Мухина и главного инженера Д. В. Ефремова о работе завода, о планах и технических идеях его инженеров, участники конференции дали заводу ряд практических рекомендаций. В частности, было признано наиболее целесообразным специализировать "Электросилу" на выпуске мощного энергетического оборудования для электростанций, металлургической промышленности и тяжелого машиностроения{649}. Помощь ученых имела большое значение для восстановления промышленности и возрождения довоенного производства, но полностью решить этим путем всю проблему было невозможно.
Ленинграду были нужны высококвалифицированные промышленные кадры, какими он обладал до войны. Еще с конца 1943 г. предприятия начали вызывать из эвакуации крайне нужных им специалистов и квалифицированных рабочих. Ленинградцы рвались обратно в свой любимый город. Директора предприятий были буквально засыпаны просьбами о вызовах. Поток приезжих быстро возрастал. Если на 1 января 1944 г. в Ленинграде насчитывалось около 560 тыс. жителей, то уже к июлю население города возросло до 725 тыс. человек, а к началу сентября составило 920 тыс. человек{650}. В начале 1944 г. состав населения Ленинграда сохранял характерные для военного города черты. Дети до 16 лет в общей массе населения были представлены лишь 16,8%, лица старше 60 лет - 4,8%. В результате быстрого увеличения числа приезжающих состав населения стал изменяться. В первую очередь это сказалось в росте удельного веса детей. К концу года число школьников увеличилось в два раза.
Между тем проблема жилья, транспорта и других видов коммунального обслуживания становилась с каждым днем все острее.
До войны коммунальный и ведомственный фонд Ленинграда составлял 15,4 млн. кв. м жилой площади. За годы блокады 2,5 млн. кв. м жилья были полностью разрушены (в том числе 1.5 млн. кв. м выбыло за счет слома деревянных домов). Из оставшейся части около 2 млн. кв. м не могло быть заселено, так как находилось в частично разрушенных зданиях, требовавших восстановления или капитального ремонта. 2.3 млн. кв. м было забронировано за военнослужащими; 0,2 млн. кв. м использовалось не по назначению. Лишь 8.6 млн. кв. м жилья находилось в эксплуатации (хотя большая часть его требовала текущего или косметического ремонта){651}.
Несмотря на решительные меры Исполкома Ленгорсовета и Горкома партии, направленные на то, чтобы удержать число возвращающихся в рамках, соответствующих состоянию городского хозяйства, поток приезжающих быстро нарастал. В августе Городской комитет партии был вынужден принять решение о прекращении реэвакуации населения. Возвращение 32 учреждений, намеченное на конец года, временно отменялось{652}. Тем не менее полностью остановить приток населения не удалось. К концу года трудности с размещением приезжающих особенно возросли. У многих вернувшихся дома были разрушены. В районах стали образовываться очереди на получение жилья. Уже в ноябре 1944 г. во Фрунзенском райсовете зарегистрировалось около тысячи семей, лишенных крова. В Выборгском районе на очереди стояло более 1700 человек, в Красногвардейском - 2000 человек{653}.
Срочное восстановление жилого фонда стало самой главной и самой трудной задачей городского хозяйства. В условиях войны Ленинград не мог рассчитывать на большую помощь извне, а восстановление местных предприятий промышленности строительных материалов только начиналось и велось относительно медленно. Оно не только не опережало, пошло одновременно или с некоторым отставанием от темпов восстановления промышленности и городского хозяйства. На 30 предприятиях строительные работы начались лишь в 1944 г., причем на 13 из них окончание работ планировалось на 1946-1948 гг. В этих условиях предприятиям приходилось начинать выпуск продукции на плохо отремонтированном оборудовании, иногда в помещении, требовавшем восстановления. Так, завод "Картонтоль" (в условиях крайнего голода на кровельные материалы) был пущен наспех еще в 1943 г. В течение всего 1944 г. коллектив предприятия выбивался из сил, выпуская толь на не прошедшем капитального ремонта оборудовании. Из-за отсутствия толя и других кровельных материалов летом 1944 г. два цеха завода "Баррикада", оборудование которых удалось отремонтировать, работали под открытым небом.
В мае 1944 г. собралась VII сессия Ленинградского городского Совета депутатов трудящихся. Это была первая за годы войны сессия, на ней присутствовало менее трети избранных в Совет депутатов - 319 человек. 708 депутатов погибли или сражались на фронтах Великой Отечественной войны{654}. На сессии был обсужден и одобрен план первоочередных работ по восстановлению городского хозяйства Ленинграда. Исходя из создавшегося положения, Городской Совет депутатов трудящихся пришел к выводу, что "Выполнение больших восстановительных работ в городском хозяйстве может быть обеспечено только при активном участии всех трудящихся города"{655}.
Формы этого участия подсказывала сама жизнь. Еще в 1943 г. ленинградцы начали собирать строительные материалы (главным образом кирпич) на месте разрушенных и разобранных на дрова зданий, используя строительный материал на ремонт своих домов.