– Катерина!
Крепкие руки мужа развернули меня спиной к дому.
– Ты пришел, – хмыкнула я, демонстративно смотря на часы. – Вовремя.
– Что здесь произошло? Ты в порядке?
Альфа прижал меня к груди, пытаясь успокоить. Только мне уже не нужно это. Всего за один день я поняла, что прекрасно могу обходиться без мужа. Никто не встанет на мою защиту, кроме меня самой. Ни на кого нельзя полагаться. Хочешь что-то сделать – сделай это сам.
Оттолкнула мужа на несколько метров от себя. Его прикосновения мне противны.
– Ты обещал, что будешь на связи, – отстраненно произнесла я. – Тебя не было рядом. Все могло быть по-другому, если бы ты пришел… – рассмеялась. – Стив, ты сделал свой выбор. Моя очередь.
Развернулась, намереваясь навсегда покинуть это место.
– Куда ты?! – голос вожака дрогнул. – Луна, вернись! Где наш сын?!
– Понятия не имею, о ком ты говоришь…
Это было последнее, что я сказала мужу, прежде чем принять руку Шантры.
Мне безразличен наш брак, безразлична судьба Альфы без истинной пары. Финальное – я ненавижу эту стаю, ведь он предпочел их мне. Уезжая в тот день, я даже забыла о брате… Марк ни в чем не виноват, но я бросила и его тоже, пожелала забыть.
Я не знала куда мне идти и что делать дальше. Шантра привлекла меня непоколебимой уверенностью в мое светлое будущее. Иногда наступают такие моменты, когда хочется опустить руки и сдаться. Ковен предложил мне иной путь. Место, далекое от житейских проблем. Никто не знал, где оно находится. Я даже и понятия не имела, что существует такой ковен. Ведьмы принимают всех, у кого тяжелая жизненная ситуация, помогают справиться с болью, гневом, страхом. Шантра сказала, что мне придется разобраться со всеми этими пунктами. Сложный случай, но не безнадежный.
– Катерина, рада тебя видеть здесь, пусть и при столь печальных обстоятельствах, – меня встречала седовласая ведьма в белоснежном костюме. – Прими мои соболезнования и нашу помощь. Мы обучим тебя всему необходимому. Магия покинет границы, что ты выстраивала долгие годы.
– Это поможет мне… забыть? – запнулась я. – Сколько потребуется времени?
– Ты действительно хочешь забыть все, что делает тебя самой собой?! – удивилась она. – Это ли решение всех проблем? Понимаешь ли, вместе с тяжелыми воспоминаниями уйдут и счастливые. Мы можем сделать все, что пожелаешь. Только при поступлении новичков я настаиваю на том, чтобы прошло некоторое время перед принятием столь важного решения, – ведьма притихла. – Хочу предупредить тебя. Мы помогаем лишь до того момента, пока ты хочешь этого. Стоит тебе сдаться, как ковен станет бессилен. В тебе кроется огромный потенциал, Катрин. Не упусти свой шанс. Другого не будет.
Стая. Спустя два года.
– Альфа, вызывали?
Алекс прошел вглубь комнаты, к своему вожаку. Место для встречи необычное. Оборотень и понятия не имел, зачем Альфа позвал его к себе.
– Готов ли ты помочь стае?
Мужчина приметил волчонка, что играл на полу с машинкой. Волосы рыжие, торчат в разные стороны. Малыш притих, когда Бета вошел в комнату.
– Слово вожака – закон, – кивнул Алекс. – Чей это ребенок?
– Подкидыш, – пожал плечами волк. – Последняя его кормилица нашла истинную пару в другой стае и переезжает. Мальчик остается здесь, – Альфа заглянул в бумаги. – Платон. Бета, теперь твоя очередь воспитывать подрастающее поколение. Забирай.
Алекс застыл, не понимая, что происходит.
– Но я не могу, – покачал головой волк. – Отдай его женщине, они хотя бы знают, что нужно делать с детьми.
Бета уже состоял в отношениях, пусть и не с истинной парой. Оборотень еще в поиске той самой, работы столько, что едва ли Алекс успевал сделать все дела. Возвращаться под утро уже вошло в привычку. Ребенок никак не вписывался в этот график. Да и какой из него отец?! Волку никогда не приводилось нянчиться с малышами, тем более заботиться о них на постоянной основе.
– Волчицы разобрали девочек, мальчиков помладше, – вожак устало вздохнул. – Платон единственный, кого не выбрали. Теперь он твой. Возражения не принимаются.
Ковен. Спустя семь лет.
Никогда бы не подумала, что решусь навестить целительницу. В последние два года, после возвращения из ковена, я постоянно думаю о том самом дне, когда получила ужасную новость… Каждую ночь я вижу один и тот же сон – мой мальчик, он зовет свою маму. Волчонок с рыжей шерстью бегает один по лесу и отчаянно ищет меня.
Шантра убеждала меня, что сны не имеют ничего общего с реальностью. Только я никогда не верила ей. Лишь переборов свой страх, я решилась наведаться к ведьме. Мать не скажет мне правды, да и видеть ее нет желания. Другое дело – Грета, целительница. Ведьма вернулась в ковен в тот же день, когда приняла у меня роды. Сбежала обратно в свое поселение, заметая следы. Долго я ее искала. Потребовался не один месяц, чтобы определить ее местоположение. И вот, я здесь…