— А ты что здесь делаешь? — удивлённо воскликнула я. Её застать здесь я точно не ожидала!
— Как что? Я ведь говорила тебе, что расскажу про крема, которые помогут тебе смягчить кожу. Да и волосы…
— Ты издеваешься? Я после этого чокнутого вечера едва на ногах стою! Я думала, что хотя бы здесь получится отдохнуть, но тут ты! — возмущалась я. — У тебя вообще совесть есть?
— Совести нет у тебя! Я, между прочим, ради тебя стараюсь!
— Нет, не ради меня! Всё это ради того, чтобы подороже продать меня!
— Мы так и будем с тобой спорить, или я быстро всё расскажу и уйду отсюда?
Едва не зарычала от злости и несправедливости этого мира, но на мгновение прикрыв глаза, я постаралась успокоиться, а после всё-таки кивнула и сказала:
— Ладно. Только быстро давай.
Быстренько расскажет? Да она четыре часа меня пытала! Вот ведьма! Сначала рассказывала мне про все эти косметические средства, заставляя всё запомнить, а после решила применить на мне несколько процедур, которые как раз надо делать на ночь!
Я никогда вроде не была кровожадной, но что-то мне захотелось пролить чьей-то крови!
Как же я была зла! Да это просто словами не передать!
Когда эта рыжеволосая ведьма ушла, я просто рухнула в кровать, прикрывая глаза. Слишком я как-то нервная становлюсь в этом городе двуликих.
Ну а что я могу сделать, если меня всё бесит?
***
Утром я проснулась от стука в дверь. Недовольно простонав из-за того, что меня вырвали из объятий Морфея, я накинула халат и всё-таки поплелась открывать дверь.
— Ксюх, тебя не учили, что неприлично будить уставших подруг в такую рань?
— Вообще-то, уже восемь утра!
— О да, это всё меняет! — съехидничала я, открывая дверь шире и жестом приглашая подругу пройти, что она, собственно говоря, и сделала. — Не то, чтобы я не рада тебя видеть, но чё пришла-то? — спросила я, вновь залезая в постель.
— Да ты сегодня, я смотрю, просто сама любезность! — усмехнулась Ксюша, садясь на край кровати.
— Мы будем обсуждать моё поведение или всё-таки то, что тебя привело?
— Через час к нам должны прийти помощницы, и я решила до этого с тобой немного поболтать.
— Чёрт! Опять эта ведьма придёт! — выругалась я, вспоминая, что Инесса действительно предупредила вчера о своём приходе ко мне в девять утра.
— Ты это про кого?
— Да про помощницу эту! Знала бы ты, как она меня вчера достала! Я с ней скоро замуж захочу, и то лишь только для того, чтобы от неё избавиться!
— Да? А моя вроде ничего. Мы с ней вроде поладили даже.
— Ну, значит, тебе повезло, — пожала я плечами. — Так, о чём ты там хотела поболтать со мной? — Ксюша смущённо отвела взгляд, начиная теребить в руках край своего платья, и это уже насторожило меня. — Та-а-ак, а теперь рассказывай давай!
— Что рассказывать?
— Всё! И в подробностях! Потому что чую – вчера я что-то пропустила!
Глава 17
— Вчера я познакомилась с одним очень интересным… двуликим, — продолжая теребить край своего платья, тихо сказала Ксюша.
— И он тебе понравился?
— Знаешь, он выделяется на фоне другим. Такой красивый, умный, галантный, — выдохнула подруга. — Рядом с ним так интересно! Только вот я не уверена, что понравилась ему так же, как он мне.
— И с чего это такие выводы?
— Ну, он даже не попрощался со мной в конце вечера, и к тому же, не пытался второй раз пригласить меня на танец и пообщаться со мной. Разве это не говорит о том, что я не привлекла его?
— Это может ещё говорить и о том, что его к тебе могли просто не подпустить. Ты же видела, какие очереди вчера к нам были! Многие желали познакомиться. И кстати, ко мне тоже ни разу никто не подошёл второй раз. Всегда были новые двуликие. Так что я думаю, всё дело в очереди. Скорее всего, даже если бы он очень захотел, то его не пустили к тебе.
— Думаешь? — с надеждой спросила Ксюша, поднимая на меня взгляд.
— Ты вчера просто потрясающе выглядела! Так что уверена, ты не оставила его равнодушным. Да и многие другие на тебя засматривались!
— Если это так, то думаешь, он ещё попытается со мной встретиться?
— Ну, до аукциона, где нас будут продавать, время ещё есть. Так что уверена, что вы ещё встретитесь. Эти дни ведь специально даются, чтобы двуликие могли к нам лучше присмотреться. Так что появиться ещё твой рыцарь, раз уж вчера он был на вечере.
— Надеюсь, так и будет, — кивнула явно воодушевлённая Ксюша. — Кстати, а как твой вечер прошёл? Понравился кто-то?
Перед глазами тут же возник образ Эда. Этот мужчина сумел произвести впечатление даже на меня, учитывая то, что я вообще-то весьма отрицательно всегда относилась к двуликим.
Просто он какой-то… другой.
— Вечер выдался не очень. У меня ноги все в мозолях! — пожаловалась я, решив не делиться с ней об Эде. Почему-то хотелось сохранить эти воспоминания о встрече только для себя. — Этот ведущий знатно меня подставил, сказав, что я увлекаюсь танцами! Ты представляешь, они все решили проверить мои умения! Я к концу вечера еле на ногах стояла!
Опустила взгляд на свои бедные ноги, которым столько всего вчера пришлось натерпеться. Честно говоря, они до сих пор болели, и я просто не представляю, как сегодня смогу обуть туфли, если это понадобится.
— Ох, сочувствую тебе…
Мы с подругой ещё немного поболтали, пока на пороге моего номера не появилась Инесса. Только после этого Ксюша спохватилась, вспоминая, что её помощница тоже должна была уже подойти. Так что она быстро ускакала, оставляя меня наедине с этой рыжей ведьмой.
— И как сегодня будешь меня пытать? — спросила я, приподнимая бровь.
— Я из неё красавицу пытаюсь сделать, а это вместо благодарности… — цокнула она язычком, проходя в комнату. — Так, ладно, у тебя сегодня встреча с журналистами. И тебя надо к ней подготовить. Так что не будем тратить время на пустые разговоры.
Встреча с журналистами — один из этапов, который приблизит нас к аукциону, где мы будем куплены словно вещи. Стоило подумать об этом, как настроение вновь испортилось и появилось ощущение какой-то безысходности.
Каждый пройденный шаг приближал меня к тому, чего я больше всего на свете хочу избежать. И самое ужасное — пока я не видела выхода. Бежать из хорошо охраняемого города, который принадлежит двуликим, кажется чем-то нереальным. Особенно учитывая то, что я здесь толком ничего не знаю.
Может, если бы кто-то мне помог…
Только вот кто на это решится? Да и кому я смогу так довериться, чтобы рассказать о желанном побеге? Это тоже кажется нереальным, тем более, когда время поджимает.
— Я не обую их, — поморщившись, сказала я, смотря на выбранные Инессой туфли на просто огромном каблуке.
— Обуешь. С твоим ростом только такие и носить.
— Эй, нормальный у меня рост для людей!
— Для людей — да, а для двуликих — нет.
Ну да, потому что двуликие практически все несколько крупнее людей, и даже некоторые человеческие мужчины рядом с ним кажутся маленькими. Что уж говорить про нас, женщин!
— У меня вообще-то после вчерашнего ноги все в мозолях! Я просто не смогу в этом ходить!
Посмотрев на мои пострадавшие ступни, Инесса тяжело вздохнула.
— Ладно. Есть у меня одно средство. Оно поможет тебе с твоими мозолями.
— А туфли?
— А что с ними? Обуешь те, что я выбрала. Они идеально подойдут к твоему наряду. А благодаря моему средству ты сможешь в них проходить несколько часов.
— А потом?
— Так, будем решать проблемы по мере их поступления! Шуруй одеваться!
Недовольно сверкнув глазами, я всё-таки стала собираться.
Глава 18
Все одиннадцать избранниц, включая меня, сидели за длинным столом напротив расположившихся журналистов, которые попеременно задавали нам вопросы. Мы же все отвечали, стараясь преподнести себя в лучшем свете.