Она тут же повернула голову, открыла глаза и с невыразимым ужасом посмотрела на Джереми.
– Боже правый, что ты здесь делаешь? – обреченно шепнула она, не понимая, что происходит. – Ты должен немедленно уйти отсюда! Слышишь! Убирайся ко всем чертям!
Джереми и бровью не повел. Он мило ухмыльнулся, наклонился над ее распростертым телом, скрестил на груди руки и решительно покачал головой:
– Нет, дорогая моя женушка, никуда я не пойду.
– Это же Кирнан! – сиплым от возмущения голосом прошипела Криста. – Она вернулась домой вместе с Джессом. Если мой брат увидит тебя в моей постели, не знаю, что он с тобой сделает.
– Криста, мне уже порядком надоело напоминать тебе, что мы вчера поженились и находимся в одной постели на вполне законных основаниях. Что же касается Джесса, то, я полагаю, он будет крайне удивлен тем обстоятельством, что ты вынудила меня пойти на фиктивный брак, причем сделала это в течение каких-нибудь двадцати четырех часов. Думаю, что более скоропалительных браков он еще не видел.
Криста гневно взглянула на него и чуть было не задохнулась от ярости.
– Ты ужасное чудовище, Джереми Макгоули. Впрочем, ничего другого я от тебя и не ожидала…
– Еще бы! Чего можно ожидать от какого-то грязного и вонючего янки!
Они рухнули на постель и сплелись в очередной схватке.
– Джереми, пусти меня…
– Прикрой себя, дорогая. Сейчас сюда ворвутся твои родственники.
И он был прав. Не успела она, как следует натянуть на себя простыню, как дверь внезапно распахнулась, и с порога послышался приглушенный возглас удивления. Кирнан оцепенела от неожиданности и стояла молча, вытаращив на них свои огромные глаза, хлопая длинными ресницами. А из-за ее спины виднелось вытянувшееся от удивления лицо Джесса. В ту же секунду к ним присоединилась еще одна пара – Дэниел и Келли. Вся эта четверка ошарашено глазела на кровать, не зная, что сказать и что подумать. В спальне воцарилась гробовая тишина. Первой опомнилась Кирнан.
– О Боже милостивый! – выдохнула она и снова умолкла.
Глава 5
Вне всяких сомнений, это было редкое зрелище. Джесс, все еще состоявший на военной службе, приехал домой в военной форме с огромной кокардой на шляпе. Стоявшая рядом с ним Кирнан выглядела предельно элегантной даже в своем каждодневном платье желто-горчичного цвета, которое прекрасно гармонировало с ее белокурыми волосами. Дэниел уже давно сбросил свою серую форму конфедерата и был одет в темные бриджи, темный пиджак, белую рубашку и широкий галстук красноватого оттенка. За ним оцепенело стояла Келли в голубом платье с оборочками и кружевами и с бархатным турнюром. Ее серые глаза выражали, пожалуй, наибольшее удивление и готовы были почти в буквальном смысле вылезти из орбит. При этом у нее было такое смешное выражение лица, что при других обстоятельствах это могло бы весьма позабавить Джереми, но сейчас ему было, естественно, не до смеха.
После долгой и мучительно напряженной паузы за спиной Джереми послышался глухой стон Кристы. Не долго думая он повернулся к ней и нежно обнял за плечи, надеясь, что она не станет брыкаться и усугублять свое положение совершенно излишней при данных обстоятельствах борьбой. И он не ошибся.
– Боже мой, как вы здесь оказались? – поинтересовалась Криста, уставившись на них с таким же примерно недоумением, с каким те таращили глаза на нее и Джереми. – Я… – пыталась продолжить она свою мысль, но ее внезапно прервали.
– Господи Иисусе, это же Макгоули! – наконец-то опомнился Дэниел, у которого даже челюсть отвисла от возмущения.
В спальне снова повисла гнетущая тишина, которую, похоже, никто не собирался нарушать.
– Макгоули, – снова вмешался Дэниел, слегка смущенный тем обстоятельством, что его возглас не возымел на остальных нужного действия, – если ты что-то…
В этот момент на выручку Джереми самоотверженно бросилась Келли:
– Дэниел! Не забывай, что это мой брат!
– А она – моя сестра! – злобно парировал тот и недовольно поморщился.
– Ну ладно, ладно! – примирительно заворчал Джесс и поднял руку, как бы пытаясь остановить назревающий скандал.
При этом он решительно вышел вперед, преграждая путь более вспыльчивому брату. – Давайте попробуем разобраться в том, что здесь происходит…
Криста открыла рот, пытаясь отыскать объяснение происходящему, но Джереми крепко прижал ее к себе, давая понять, что ей пока не стоит вмешиваться в мужской разговор.
– Знаешь, Дэниел, – невозмутимо начал он, – ты, конечно, имеешь все основания изрыгать проклятия и брызгать слюной, стараясь защитить честь сестры, но не кажется ли тебе, что нечто подобное происходило в тот самый день, когда я вернулся домой и застал свою сестру беременной, которая ждала именно от тебя ребенка? Я тоже был тогда возмущен до глубины души и грозил тебе самыми страшными карами, какие только мог придумать.
– Да, но я женился на твоей сестре… – горячо возразил было Дэниел, – ко так и не закончил фразу.
– Стоп, друзья мои! – прервал его Джесс, снова выходя вперед. Ситуация, как показалось Джереми, становилась все более и более угрожающей. – Дэниел, Джереми, – продолжал Джесс, – послушайте меня. Все проблемы, касающиеся Келли, вы уже давным-давно решили. Дэниел, не забывай, что Джереми встал на нашу сторону, когда речь шла о спасении нашего дома. Давайте немного успокоимся и обсудим все наши проблемы. – Он сделал многозначительную паузу, а затем снова уставился на Джереми и Кристу. – Так вот, Макгоули, скажи мне, пожалуйста, какого черта ты делаешь в постели моей сестры?
– Объяснение здесь только одно и к тому же достаточно простое, – с прежней невозмутимостью ответил Джереми, обращаясь к Джессу, но безотрывно глядя на Дэниела, – Все дело в том, что Криста – моя жена.
– Жена?! – первой не выдержала Кирнан.
– Криста, это правда? – выпалил Дэниел так быстро, что остальные даже опомниться не успели.
– Да, я действительно…
– Ты вышла за него замуж? – потребовал Дэниел с выпученными от удивления глазами.
Келли нервно закашлялась, а потом смело шагнула вперед:
– Дэниел, а почему тебя, собственно говоря, удивляет тот факт, что у моего брата может быть жена? Он что, недостоин ее руки? – Последняя фраза Келли содержала в себе изрядную долю справедливого возмущения.
– Келли! – раздраженно воскликнул Дэниел.
Джесс сделал шаг вперед, пытаясь предотвратить скандал.
– Если чему и стоит удивляться, Келли, то только тому, что мы даже представить себе не могли, что Криста может выйти замуж за человека, с которым раньше даже разговаривать не желала. Вы же все прекрасно знаете, какие между ними были отношения. Насколько я понимаю, это все правда, не так ли? Вы не шутите?
– Чистая правда, – охотно подтвердил Джереми, прижимая к груди супругу. – И я готов объяснить вам все подробности столь поспешного шага, если вы, конечно, сочтете возможным оставить нас в покое на несколько минут, чтобы мы могли одеться и привести себя в порядок.
– О да, разумеется, – мгновенно согласилась Кирнан и тут же направилась к двери, подавая пример всем остальным.
– Боже мой, какой кошмар! – громко выдохнула Криста, обхватив голову руками. – Кто мог подумать, что они приедут сегодня утром? Да еще все вместе! Какой ужас! Что теперь делать? Как нам выпутаться из этого кошмара? – Она неожиданно вскочила с постели и заметалась по спальне, совершенно забыв о том, что на ней нет одежды.
Джереми смотрел на нее, вытаращив от восторга глаза, и чувствовал новый прилив энергии. Она была прекрасна в этот момент, дикая, необузданно страстная и чрезвычайно чувственная.
Криста подбежала к платяному шкафу и распахнула его Дверцу.
– Нам придется как-то объяснить им, почему мы оказались в одной постели, – растерянно пробормотала она, даже не удостоив его взглядом.
Джереми медленно сполз с широкой кровати, подошел к ней сзади и остановился, откровенно любуясь ее великолепной фигурой. Криста долго рылась в шкафу, пока наконец-то не отыскала там дамские панталоны.