– Передай нанитов, – сказала она.
Через минуту из воздуховода в конференц-центр вылетели нано-разведчики. Через минуту они нашли четыре растяжки.
– Вскрывай, Эбби.
Эбби быстро справилась с задачей, и отряд быстро высыпался наружу. Пенни отправила на разведку собственных нанитов, те должны были только высматривать и докладывать и ни в коем случае не вступать в активное действие.
Медленно, зигзагообразным курсом, мимо залов заседаний, отряд добрался до точки, находившейся метрах в ста от двери в выставочный зал, в который заводили заложников за пять минут до следующей связи с дежурившими на крыше.
Проблема была в том, как преодолеть эти последние сто метров.
Прямо перед ними, в центре зала из нескольких столов террористы собрали баррикаду, и за ними, если верить тепловым сигнатурам, притаились четыре боевика. Двое дремали, двое за столом играли в карты и время от времени посматривали на экраны с картинкой из камер слежения, или на широкий коридор, где в темной тени затаилась Крис с командой.
Слева, в двухстах метрах и двадцати метрах выше находился открытый коридор. Вдоль ограждения виднелись восемь дул винтовок. И неизвестно, что делают террористы, может, спят, может, дежурят. С того места, где находилась Крис, ничего видно не было. Если верить показаниям тепловых приборов, с обоих сторон их перекрывали баррикады из столов, за которыми притаились еще несколько стрелков.
Справа, в двухстах метрах спуск на нижний уровень, а там еще несколько боевиков и еще куча неприятностей, что непременно выдвинется сюда и ударит по ее отряду с тыла, так что придется как-то прорываться из этой ловушки прежде, чем террористы снизу накроют ее сзади.
Сапер дал знать, что в переговорной, рядом с которой они притаились, никого нет. Крис отдала М-6А4 капралу, ставшему первым среди проигравших в стрельбе в тире, взяла наизготовку М-6. Сержант дала команду капралу и рядовому команду удерживать позицию, а Крис вошла в зал для совещаний, быстро пересекла его, подождала, пока проверят следующее помещение. Тут им пришлось туговато, потому что они оказались в пределах видимости игроков. Даже дышать перестели, а потом еще больше не дышали, пока совершали небольшое путешествие буквально перед взором террористов.
Но игроки резались в карты ни на что не обращая внимания.
Этот ход зигзагом привел команду Крис к почти незаметному входу в рабочие помещения у глухой стены. А в ста ярдах обнаружилась еще одна из неприметных дверей, которые публика не замечает от слова совсем, но рабочие вовсю ими пользуются.
Возникла дилемма, которую Крис не сумела решить. Если ринуться к этой двери, ее команду срежут, как новичков. Если получится, пусть даже с боем, добраться, у террористов будет время раз десять подорвать заложников.
Крис глубоко вздохнула.
– Командный центр, это команда Альфа. Были бы признательны за небольшое представление извне.
Хочется надеяться, что команды местного спецназа, в местной броне, смогут достаточно отвлечь террористов от верхнего и нижнего залов. В учебке Крис быстро узнала, что надежда – вовсе не план, но сейчас все, что у нее было, это надежда.
– Небольшое изменение в плане, – прозвучал по связи голос Сантьяго. – Зодиакальные модули один и два атакуют противника через пять секунд, три, две, одну.
Раздался звон разбивающегося стекла, треск разрываемого металла и всего, что могло существовать под божьим небом.
– Можно стрелять! – Крикнула Крис и махнула рукой: – Вперед, вперед, вперед.
Мимо проскочила Эбби и помчалась к двери, вслед за ней пехотинец. Пенни и Крис сразу за ними.
Джеку и сержанту потребовалась секунда, чтобы нейтрализовать карточных игроков. На второй секунде они избавились от парочки дремавших, потянувшихся к оружию, вместо того, чтобы продолжать дремать дальше.
Крис забеспокоилась о том, что происходит над ней, но, словно в ответ, оттуда упало тело, и она решила, что «Хэлси», затеяв такое шумное отвлечение, позаботится о них.
Бежавшая впереди Эбби притормозила, позволяя бегущему следом космопеху открыть дверь, тут же влетела в нее с криком:
– Заложники, не вставать!
Выстрелила, упала, перекатилась, снова выпустила очередь, после чего все это повторила.
Крис остановилась с оружием наготове. Кто-то сверху выпустил по Эбби короткую очередь. Крис выпустила туда полмагазина. Несколько первых дротиков впились в облицовочную керамику, выбивая в ней страшные дыры, но цели Крис добилась. Стрелявший свалился вниз.
Следом за ней в зал вбежала Пенни и, не останавливаясь и не замедляя хода, рванула к ближайшей бомбе, закрепленной на стене. Выдернула из взрывчатки детонаторы, оголенные провода и все подозрительное, только чтобы не дать бомбе взорваться. Учитывая, что любая из бомб могла взорваться в любой момент, прямо ей в лицо, Крис оставалось только восхищаться храбростью женщины, борющейся за жизнь жениха.
Кто-то на другом краю зала направил оружие на Пенни, Крис выстрелила в него. Оружие отлетело в одну сторону, бандит откатился в другую и замер неподвижно.
– Томми, не высовывайся! – Крикнула она. – Где террористы?
Знакомая фигура привстала среди остальных заложников, осмотрелась.
– Похоже, большую часть вы перебили. Четверо скрылись через запасной выход в южной стороне.
– Командный центр, – крикнула в коммуникатор Крис, – ищите четверых, они пытаются сбежать с погрузочной платформы.
– Видим фургон, – прозвучало в ответ. – Им не выбраться.
В зал вбежал сапер, увидел, что делает Пенни, кивнул и бросился делать то же самое навстречу ей по другой стене. Этой ночью Крис предстоит оформить множество рекомендаций на вручение медалей.
– Уже можно уводить людей в безопасное место? – крикнула принцесса Ахоло, лежавшая рядом с Томми и... да, рядом с Сэмом.
Крис дала знак Эбби и остальным пехотинцам держаться рядом с ней, и ринулась к островной принцессе.
– Сейчас, ваше высочество, может статься, самое безопасное место в городе как раз здесь, – сказала Крис и, словно в подтверждение ее слов, откуда-то снаружи донеслись звуки перестрелки. – Мы работаем над обеспечением безопасности остальной части здания, но... – Крис решила не договаривать.
– Я могу поговорить с бабушкой?
– Крис, я для этого случая держала канал связи открытым, но есть проблема, – Крис обнаружила, что Нелли соединила ее с доктором Капа’а’олой.
– Королева Ха’ику’лани хорошо перенесла новость о захвате заложников, – доложился тот, посредством Нелли прямо в мозг Крис. – Буквально минуту назад, когда мы доложили, что принцесса в безопасности, королева улыбнулась, потом на ее лице появилось странное выражение, и она сказала, что, похоже, у нее случился очередной инсульт. Мы проверяем, но сколько времени это у нас займет, не знаю. Можете ли доставить Ахоло домой... как можно быстрее?