Книга! Ее первый роман был напечатан. Элизабет держала в руках свое сокровище и до сих пор не могла поверить, что это чудо произошло.
«Одно из чудес», мысленно поправила себя и закусила губы от предвкушения. Сегодня она обрадует мужа сразу двумя новостями!
Открыв книгу на середине, она втянула пьянящий непередаваемый запах краски и свежего пергамента. Кажется, она в жизни не знала аромата прекраснее этого. А возможно это новое положение, в котором оказалась Элизабет, так обострило ее обоняние? Кто знает…
Она кивнула поджидавшему ее кучеру и решила прогуляться по парку. Ей не терпелось скорее увидеть Джеймса и его изумленное лицо, когда она ему расскажет. Но вместе с тем отчаянно хотелось немного оттянуть этот момент. Слегка помедлить. Сейчас ей было хорошо, как никогда в жизни.
Эндрю больше не появлялся и не беспокоил ее. Более того, он вернул ей серьги, подаренные мужем, которые шантажом забрал у бывшей возлюбленной. Элизабет подозревала, что тут не обошлось без Джеймса. Иначе объяснить такой благородный поступок, она не могла. Под натиском ее расспросов, маркиз Хатфорд все-таки сдался и признался, что действительно с помощью нанятого детектива разыскал мистера Уилкинсона и основательно с ним побеседовал. Элизабет смутно догадывалась какого характера была «беседа», но муж заверил, что и пальцем его не тронул. Правда он ничего не говорил о кулаках, но Элизабет не стала уточнять. Она постаралась забыть все неприятные моменты и не таить зла на Эндрю, от всей души желая, чтобы человек, в которого она когда-то по глупости влюбилась, взялся за голову и перестал совершать опрометчивые поступки.
Лакки подрос и, несмотря на свое увечье, умудрялся задорно носиться по всему двору. Более того, его недостаток, никак не мешал ретриверу очаровывать дам своего круга.
Тетя Эмили и дедушка Джеймса неожиданно для всех обвенчались. Сделали они это в тайне ото всех, поскольку сомневались, что родственники обойдутся без осуждений. К тому же им хотелось быть наедине друг с другом в этот трогательный для обоих момент. Элизабет нисколько не огорчилась и была очень рада за тетю, которая наконец нашла свое счастье. Тетя Маргарет некоторое время поворчала, но все же присоединилась к поздравлениям.
Примирение между Джеймсом и его матерью шло медленно, но успешно. Они подолгу гуляли по парку, беседовали и постепенно маркиз оттаял. Вместе с герцогом они объявили на весь Лондон об удивительном воскрешении леди Амелии и вскоре после этого дали бал в ее честь. Собралась вся столица, городской дом буквально трещал по швам. Все желали своими глазами убедиться в том, что маркиза Хатфорд действительно жива и здорова.
Леди Амелия долгое время сопротивлялась тому, чтобы ради нее устраивали такое пышное мероприятие. Но в конце концов сдалась. А когда увидела специально сшитое для бала платье, так и вовсе расцвела, и с нетерпением принялась ждать предстоящее событие. Правда перед самым выходом в свет маркиза жутко разнервничалась, но все прошло замечательно. В Лондоне у леди Амелии осталось много хороших подруг, которые поспешили помочь старой приятельнице и ввели ее в курс всех свежих сплетен столицы.
Вспоминая все последние события, Элизабет не заметила, как добрела до дома. Вбежав по ступенькам на крыльцо, она пробежала через холл, влетела в кабинет Джеймса и замерла у двери, любуясь родным профилем мужа. Джеймс что-то писал, но услышав шум тут же оторвался от дел.
- Она у тебя? – улыбнулся он, изучая фигуру жены.
- У меня, - лукаво ответила девушка, пряча книгу за спиной.
- Покажи!
- Здесь.
Но вместо того, чтобы продемонстрировать Джеймсу книгу, Элизабет указала на свой живот.
- Где? – нахмурился Джеймс, уставившись туда, куда показывала Элизабет.
Девушка звонко рассмеялась и положила руку мужа себе на талию.
- Скоро вы, маркиз Хатфорд, станете отцом, - торжественно объявила она и вгляделась в потрясенное лицо мужа.
- И ты уверена, что это девочка? – хрипло спросил Джеймс, бережно прижимая к себе жену.
- Я чувствую.
Супруги счастливо посмотрела на лица друг друга, запоминая один из самых трепетных моментов своей жизни.
Конец