— Мы с Джуди будем жить в Греции, — коротко ответил он.
Старик молча глядел на Криса, и на его лице появилось непонятное выражение. Наконец он медленно произнес:
— Значит, ты думаешь, Джуди на самом деле не виновата?
Крис посмотрел на свою невесту, на ее ничего не выражающие глаза и безнадежно опущенные уголки губ.
— Я уверен, что она на самом деле не виновата, иначе не женился бы на ней. — И он отпустил запястье Джуди.
Она взглянула на свою руку и увидела яркое красное пятно — след, оставшийся от его стальных пальцев.
— Дедушка… — Она жалобно посмотрела на него, но тот покачал головой.
— Не будем больше спорить, — резко ответил он. — Я дал согласие на твой брак. Ты обручена с Крисом…
— Но я люблю Ронни! — не сдержавшись, крикнула она.
Темные глаза Криса засверкали.
— Ты выбросишь из головы этого англичанина, поняла?
Джуди беспомощно переводила взгляд с одного на другого. Она оказалась в ловушке, как и все девушки-киприотки. Она пыталась убедить себя, что она не такая, не одна из них, потому что ее отец был англичанином, а она — британкой. Но на самом деле она ничем не отличается от них, потому что вынуждена подчиниться обычаям Кипра, послушаться дедушку и смириться, покорившись воле жениха.
Свадьба должна была быть великолепной. Предстояло венчание в церкви в Никозии, а в «Хилтоне» устраивался прием. Разослали несколько сотен приглашений и получили бессчетное количество подарков. Джуди все же позвонила Ронни и начала умолять его спасти ее, хотя прекрасно понимала, что просит о невозможном. Он не смог увезти ее от законного опекуна. Но Ронни чувствовал себя таким же несчастным, как Джуди, тем более что они не могли даже увидеться. Джуди неусыпно охранял ее дед. Он явно опасался, что внучка попытается убежать.
— Ты не обязана соглашаться выходить замуж, — повторял ей Ронни. — Никто не может тебя заставить.
Но ей не хватило мужества бороться. Может, ей и удалось бы в конце концов убедить деда, размышляла Джуди, но Крис наотрез отказался вернуть ей слово.
Вот так Джуди оказалась замужем за мужчиной, которого не любила. При виде такой красавицы невесты собравшиеся в церкви ахнули от восхищения. Бородатый священник с завистью посмотрел на ее мужа. Рядом с ней тот выглядел еще выше и аристократичнее. Когда они вышли, засверкали вспышки фотокамер. Последующий за венчанием прием оказался великолепным. Смех. Веселье. Притворство. И все время Джуди не чувствовала абсолютно ничего, как будто ее сердце превратилось в камень. Крис тоже выглядел бесстрастным. Какой чудовищный обман! Джуди посмотрела через стол и встретилась глазами с подругой. Рядом с той сидел Пол. Он протягивая ей разные блюда, улыбался ей… Их свадьба была такой же великолепной, вспомнила Джуди. В то время они с Лефки еще не были закадычными подругами, и Джуди пригласили только потому, что двоюродная бабушка Лефки была замужем за родственником деда Джуди. Лефки хотела выйти замуж. Так что хотя они с Полом и полюбили друг друга только после свадьбы, она наверняка чувствовала себя иначе. Не мертвой внутри и не страдающей от любви к другому.
Лефки подмигнула Джуди, но та не улыбнулась ей в ответ. Девушка хотела снова навестить Лефки до свадьбы, но как только все стало известно, ее больше не выпускали из дома одну.
— Детка, постарайся выглядеть немного веселее, — приказал муж, наклонившись к ее уху. — Можно подумать, что ты на похоронах.
Она покраснела и занервничала, потом опять посмотрела на Лефки. Ей каким-то образом удалось освободиться и стать ровней мужу…
— Как ты это сделала? — спросила Джуди много времени спустя, когда ей удалось поговорить с подругой наедине. Она перевела разговор на эту тему, сама не понимая почему. Джуди хотелось побольше узнать о характере Лефки, о присущей ей силе, благодаря которой она сумела добиться равноправия и сохранить его.
— Важно, с чего ты начинаешь, — засмеялась киприотка. — Если ты с самого начала держишься робко и позволяешь собой командовать, тебе конец. У мужчин крепнет чувство превосходства, а женщинам остается покоряться… по крайней мере здесь. Да, я многому научилась во Франции. Там подружилась с английскими девушками, ходила к ним в гости. Не желаю подчиняться, сказала я себе, когда увидела, как ведут себя женщины на Западе. О, до свадьбы я, конечно, была кроткой и послушной. Ведь я не хотела, чтобы Пол обо всем догадался. Но как только мы поженились, я начала его перевоспитывать. А теперь мы самая счастливая пара на Кипре!
Но Джуди все еще не понимала, что сделала Лефки. Она спросила: