— Боже мой! — в страхе прошептала она. — Может быть, я совершила ошибку? — Сказать ему, что она передумала? Джуди покраснела при одной мысли об этом. К тому же со дня их свадьбы прошло немногим больше недели. Они все еще оставались незнакомцами друг для друга, а уж о любви и речи не было. Нет, она должна еще немного подождать, пока не узнает его получше.
По дороге обратно они встретили Джорджа. Он шел по набережной, и, увидев девушек, улыбнулся им и пошел рядом.
— Две красавицы — и без своих мужчин, — поддразнивая их, пошутил он. — Мне явно везет!
Флория опустила голову, избегая встречаться с ним взглядом. Джуди посмотрела на нее искоса, и ее глаза вспыхнули. Неужели ей не нравится Джордж?.. Но внезапно она вспомнила, как та покраснела, говоря о нем на пляже несколько минут назад, и тут же поняла, что Флория любит… Джорджа. Она посочувствовала ей всем сердцем и глубоко вздохнула. Как все это печально! Флория замужем за Винсентом, которого не любит, тогда как есть Джордж, такой красивый, обаятельный и веселый… Но, судя по его виду, Флория его нисколько не привлекала. Должно быть, она дала волю воображению, когда сказала, что тот полюбил бы ее, если бы отец не заставил ее выйти за Винсента.
Они подошли к таверне, расположенной в стороне от гавани, в тени деревьев и зарослей гибискусов, олеандров и прочих экзотических цветущих кустов. Джордж предложил им что-нибудь выпить.
Потом они сидели в тени, пили апельсиновый сок со льдом и наблюдали за тем, что происходило вокруг. За соседним столом играли в карты. Белый осел нес багаж молодой пары, которая только что сошла с парома из Пирея. Судя по количеству багажа, они надолго приехали на остров. Джуди подумала, что это, скорее всего, англичане или американцы, и указала на них Джорджу.
— Мистер и миссис Палмер из Нью-Йорка. Они приезжают каждый год примерно в это время. Мистер Палмер — директор колледжа, а его жена — врач. Должно быть, они получают в Америке чертовски высокое жалованье, потому что приезжают сюда недель на десять, — объяснил тот.
— Но они, наверное, снимают там дом, — заметила Джуди. — А жить здесь, может быть, гораздо дешевле, чем в Нью-Йорке.
— Конечно, — с готовностью согласился он.
— Но не забывай о стоимости проезда. Во всяком случае, они проводят на Гидре не все время. Иногда уезжают в Афины, или Дельфы, или на какой-нибудь остров. — В это время они увидели его и попросили погонщика осла подождать.
— Уже вернулись? — спросил Джордж, вставая и уступая место миссис Палмер. — Кажется, вы уехали всего пару месяцев назад.
— Время летит слишком быстро. Нет, Джордж, мы не сядем, но все равно спасибо. Хотим побыстрее устроиться на новом месте, а потом сможем расслабиться и зажить, как и положено в отпуске.
— Вы должны поскорее со мной пообедать. Я устрою вечеринку.
— Большое спасибо, Джордж. Мы будем рады. — Мистер Палмер посмотрел на двух девушек, и Джордж представил их друг другу.
— Молодая жена Криса! — воскликнула миссис Палмер. — Как я счастлива с вами познакомиться, дорогая. Он говорил нам, что обручен, но что вы слишком молоды. Вам повезло! Должно быть, он полюбил вас, если ждал так долго, — по-моему, два года или даже больше. Что ж, до встречи! — И они пошли дальше, к серому дому на склоне горы, который снимали каждое лето вот уже семь лет.
«Должно быть, он полюбил вас…» Все-таки какие глупости говорят некоторые люди! Но ведь миссис Палмер была американкой, а в Америке вступали в брак по любви.
К концу следующей недели в Саларис-Хаус приехали и мать Криса, и Винсент. Госпожа Воулис тепло поздоровалась с Джуди, улыбнулась и поцеловала ее. Она полностью одобрила выбор сына и дала это понять и Крису, и Джуди.
— Ты прекрасно выглядишь, моя дорогая, — громко заявила она. — Брак тебе явно идет на пользу.
Ее слова поразили Джуди. Она беспокойно и нерешительно взглянула на мужа из-под полуопущенных ресниц. Он выгнул бровь, но Джуди привело в замешательство не это, а отстраненное выражение его лица. Девушка залилась румянцем.
— Брак и этот прекрасный остров, — вставил Винсент, непринужденно расположившись в кресле. Он был смуглым, крепким и льстивым. Джуди покосилась на Флорию, которая сидела выпрямившись на стуле с высокой спинкой. Такая миниатюрная, изящная и задумчивая… Джуди вспомнила о Джордже и загрустила. Джордж и Флория были бы прекрасной парой… Но что толку об этом думать? Флория замужем за Винсентом и не выйдет ни за кого другого.