А если между Джуди и ее мужем действительно зародится привязанность, какое тогда значение имеют замыслы Коринны? Джуди охватил восторг. Мысленно она уже вытеснила Коринну и заняла ее место в сердце Криса.
Крис прижался щекой к ее волосам. Она ощутила его поцелуй у себя на виске. Но когда он снова поцеловал ее в губы, его прикосновение было уже не жестким, а мягким и нежным… и настойчивым. Она ответила и почувствовала, как по его телу пробежала дрожь. Это желание… или торжество? Джуди отстранилась скорее поспешно, чем тактично, и ждала, что на смену нежным поцелуям придет гнев. Но Крис только покачал головой и прошептал в пространство, которое теперь разделяло их:
— Ты меня мучаешь, Джуди, и я надеюсь только, что у меня хватит терпения… — Он опять покачал головой, как будто сомневался в этом.
Джуди внезапно нахмурилась и спросила, что он имеет в виду. От такой наивности Крис широко раскрыл глаза, но тут же понял, как искренна Джуди, и его лицо смягчилось.
— Забудь об этом, детка. Продолжай вести себя как раньше… у тебя очень хорошо получается, — добавил он с насмешливой улыбкой, в которой сейчас угадывалась тень смирения.
Она бросила на него быстрый взгляд, внезапно вспомнив свое подозрение, что Крис прекрасно ее понимает. Она шагнула к нему и спросила:
— Крис, почему ты берешь меня с собой в Египет? Потому что я хочу поехать?
Его губы дрогнули, но голос прозвучал ровно:
— Ну конечно. Почему же еще?
— Ты хочешь сказать… что позволил мне поступать по-своему?
— Разве это не очевидно — что я позволил тебе поступать по-своему?
Она нахмурилась и с подозрением посмотрела на него. Его смуглое лицо было безмятежным.
— В Англии женщины поступают по-своему. Они равны своим мужьям. — Ее слова, казалось, не имели отношения к их предыдущему разговору, но Крис вроде бы ничего не заметил.
— Я так и понял, — ответил он сухо и весело. Но Джуди по-прежнему никак не могла понять своего мужа. Он казался таким высокомерным и надменным, был таким мускулистым и сильным. Крис наверняка знал, что может справиться с ней, если захочет… И все же послушно принял ее решение и по его же собственному признанию позволил ей поступить по-своему в том, что касалось будущего круиза. Должно быть, Лефки была права: мужчины скорее сдадутся, чем станут спорить, — разумеется, если с ними правильно обращаться.
К восторгу Джуди, Крису удалось заказать на «Андромеде» две роскошные каюты. Она начала лихорадочно собираться, потому что корабль отплывал через пять дней. Флория оживилась, когда Джуди сообщила ей, что они с Крисом едут в круиз, и девушка взглянула на нее весьма озадаченно.
Но в тот же вечер она поняла, почему Флория так разволновалась. Когда после обеда вся семья, как обычно, сидела во внутреннем дворике, Флория сказала брату:
— Я могу приехать тебя проводить? Мне всегда хотелось увидеть Венецию.
Крис нахмурился и перевел взгляд на мужа Флории. Тот, ссутулясь, развалился в кресле с сигаретой в зубах, щелкая «четками для нервных». Винсент на неделю уезжал в Афины, якобы по делам, но Флория недавно рассказала по секрету Джуди, что у него там подруга, англичанка, с которой он общался еще до женитьбы на Флории.
— Я не против, — ответил Винсент на молчаливый вопрос шурина. — Я все равно туда не поеду.
— Но она не может вернуться одна. — Крис покачал головой. — Нет, Флория, это невозможно.
Флория облизнула губы.
— Джордж говорил, что вроде бы хочет посмотреть, как «Андромеду» будут спускать на воду, — заметила она так небрежно, что Джуди еле слышно ахнула от восхищения. Теперь ей все стало ясно. Флория не могла поехать в Венецию с Джорджем, но могла поехать с братом и его женой. А поскольку Джорджу нужно будет возвращаться, Флория вполне может вернуться вместе с ним.