Дверь Джуди открыла горничная в форме. Увидев, кто пришел, она тут же широко улыбнулась:
— Мисс Бенсон… как я рада вас видеть! Миссис Мавритис в гостиной. Она сказала, что вы звонили и что она с нетерпением ждет, когда вы придете.
— Джуди… — Лефки протянула ей обе руки. — Я так тебя ждала. Ты замечательно выглядишь! По-моему, ты хорошеешь с каждым днем, а вот я… — она покачала головой, делая вид, что в отчаянии, — я уже не та, что раньше.
Джуди засмеялась и села, оглядываясь по сторонам:
— С тех пор, как я здесь была в последний раз, ты опять съездила в Лондон.
— Тебе нравятся мои подносы и подсвечники? Я потратила на них три тысячи фунтов!
— Три?.. — Джуди недоверчиво уставилась на нее. — Нет, Лефки, ты шутишь?
— Разумеется, не шучу. — Лефки пожала плечами. — У Пола много денег. Почему бы мне их не тратить? Ему нравится давать мне деньги, а мне — их тратить, так что мы прекрасно ладим друг с другом.
Она уселась напротив Джуди и зазвонила в маленький серебряный колокольчик.
— Кирия, пожалуйста, приготовь нам чаю, — распорядилась она, когда появилась горничная.
Пока не принесли чай, Лефки и Джуди болтали о том о сем. Потом Лефки, спокойная и элегантная хозяйка дома, разлила чай из серебряного чайника и, ласково улыбаясь, протянула чашку Джуди.
— Ты давно вернулась домой? — спросила она немного погодя.
— Два, почти уже три месяца назад. — Снова небольшая пауза, а потом Джуди, решившись, спросила испуганно и быстро: — Скажи мне… только честно… ты счастлива с Полом? О, я знаю, ты говорила много раз, что счастлива, но тебе нравятся только его деньги или ты… любишь Пола, на самом деле его любишь, я имею в виду?
— Конечно, я люблю Пола, а он любит меня. — Лефки широко раскрыла глаза. — Почему ты спрашиваешь? Я всегда говорила, что мы безумно счастливы. — Она действительно выглядела счастливой. Ее глаза сияли, выражение лица было довольным. — Не понимаю, почему ты вдруг задаешь мне этот вопрос, Джуди, а?
Джуди перевела взгляд на свои руки и тихо сказала:
— Ты, как это у нас принято, вышла замуж по расчету. Но я никогда не спрашивала тебя, как долго ты была знакома с Полом до вашей свадьбы?
— Два месяца, — сообщила Лефки, все еще озадаченная. — Ты же знаешь, в первый раз я его увидела только на помолвке, но он видел меня и раньше. Я ему понравилась, и его родители приехали в гости к моей матери. Я только что вернулась из французской школы, и мама решила, что меня пора выдать замуж, потому что мне семнадцать лет. Я хотела выйти замуж, причем за богатого человека. Пол был не только богат, но и красив, и, поверь мне, я бы не стала так долго ждать. Просто мы обручились в конце ноября, а как ты знаешь, на Кипре в это время не устраивают свадьбы.
Джуди кивнула. В течение сорока дней до Рождества браки не заключались. Так было принято, потому что считалось, что в это время люди должны набожно думать о празднике рождения Христа.
— Вы часто встречались в те два месяца?
— Каждый вечер. Но в присутствии мамы.
— Каждый вечер?.. — задумчиво переспросила Джуди, будто говоря сама с собой.
— Ведь ты гораздо дольше знакома с Крисом? Вы обручились около двух лет назад?
— Да. Немного больше двух лет. — Она поставила чашку на блюдце и посмотрела Лефки прямо в глаза. — Но я его не знаю, и мне… мне страшно. — Стоит ли доверяться Лефки? Она может рассказать Полу, а Пол — своему двоюродному брату. Его брат знаком кое с кем в Карми… а Крис жил в доме в горах, поблизости от Карми, но немного выше.
— Страшно? Но почему?
— Я не хочу выходить замуж, Лефки!
— Это же глупо. Выйти замуж — замечательно.
— Для тебя, но тебе повезло. Вообще-то ты единственная моя знакомая, которая счастлива с мужем. Бедная Манула горько плакала вчера вечером. Она не хочет выходить за Паноса.
— Ну еще бы, кто бы захотел выйти за Паноса? — вздрогнув, усмехнулась Лефки. — Твой Крис — не такой. Он замечательный… почти так же красив, как мой Пол.
Джуди, сама не заметив, вздернула подбородок:
— Он даже красивее Пола и намного выше.
— Я с тобой не согласна… конечно, ты права насчет роста, но, по-моему, я никогда не видела мужчины красивее Пола.
— Когда ты видела Криса? — спросила Джуди, задумчиво хмурясь.
— На свадьбе Маргариты, разве ты не помнишь?
Лицо Джуди прояснилось.