Словом, я запуталась совершенно. Да, меня не сильно заботит возможность романтических отношений в принципе. Я вообще думала, что мой удел остаться одинокой воительницей, свободно гулять по миру, и единственной любовью всей жизни считать верный меч. И тут вдруг появляется его светлость и… и я теряюсь. Потому что его поведение… как бы я не уговаривала себя, что интерес господина к человечке не возможен в принципе, но поведение его странное в высшей степени. Я бы даже предположила, что оборотням перепало не за игру со мной в принципе, а вообще за то, что они нарушили какую-то негласную дистанцию. Это же не может быть ревностью, верно?
- Не стоит, юноша, - холодно одергивает моего нового знакомого господин, стоило только Карду попытаться преступить очередную, выставленную строгим лордом границу, - это лишнее, пока Брайтон в ненадлежащем состоянии, я отвечаю за честь его сестры. И я не позволяю своей подопечной, принимать ухаживание мужчины.
- Простите, мой лорд, - покорно склоняется наемник, удаляясь. А я злюсь. Ну, что он себе позволяет? Я конечно подданная драконов, но не рабыня, а значит, моя личная жизнь не должна следовать указаниям крылатых звероящеров! Но, как бы я не злилась, дракон в очередной раз проигнорировал мои негодования. И мне пришлось смириться. Опять. И с тем, что мое мнение никого не интересует, и с тем, что мое окружение теперь фильтруется не суровой матушкой, а чешуйчатым гадом, и даже с тем, что мне непозволительно навестить бесчувственного брата. Кажется, вся жизнь майсы только в том и состоит, чтобы смиряться и подчиняться. Ну, уж нет, мой лорд!
Памятуя, как болезненно его светлость отреагировал на непризнание его мужской неотразимости, как возмущенно он пыхтел, услышав, что считаю его старым для себя… я мысленно усмехнулась. Больная мозоль найдена. Самолюбие великого герцога Рикарди… буду давить на эту нежную запчасть сурового перепончатокрылого гада, пока она не лопнет.
- Попроси чего-то… для себя… Что-то такое, что можешь получить только от меня. Что никто иной не сможет тебе дать. Используй возможность разумно, -щедро предлагает мне дракон, признавая за мной небольшую победу в нашем споре. Да, я к счастью не дура и пусть матушку убеждала в обратном, уроки этикета все же усвоила. Просто не было у меня желания давать родителям надежду, что меня можно без стыда кому-то в жены предложить. Но… запоминать, на всякий случай, мне совершенно не помешал гнусный характер. И вот… сейчас тот самый «всякий» случай, и я выигрываю исполнение желания от самого герцога Рикарди!
Хотела было попросить амнистию для друзей, но и тут меня ждало разочарование, его светлость, словно предугадывает все мои порывы, а потому снова перебил и куда требовательнее произнес:
- Для себя! Диана, проси для себя!
- Хорошо, - вздыхаю и мстительно произношу, желая побольнее уязвить самолюбие гордого представителя высшей расы, - хочу полетать на драконе! Покатаете меня? Ваша светлость… - и надеюсь, что моя улыбка оказалась достаточно ехидной. По крайней мере опасный огонек в глазах дракона вспыхнул. Уязвила? Нет?
- Я подумаю, - беря себя в руки произносит господин. Я хотела уже фыркуть высокомерно, укусив его еще больше, мол, вот чего стоит слово герцога, но не успела, лорд Дэкер тут же продолжил, задумчиво на меня посматривая, -подумаю, как исполнить твое желание… не подвергнув тебя опасности, Ди…ана, - и я вот зуб даю, что он себя остановил на полуслове, желая снова назвать этим «дитя»
- Будьте так любезны, - снова улыбаюсь. – Раз уж я выиграла, хочу в полной мере насладиться своим маленьким триумфом…
- Не могу обещать, что полет на драконе может доставить удовольствие, - с сомнением смотрит на меня господин, но тут же криво усмехается, - но то, что эмоции будут незабываемыми, это факт, милая майса.
- Хотите меня напугать? – задерживаю дыхание. Волнуюсь. Как вести себя? Как переиграть взрослого, опытного и циничного мужчину? Дракона! – Чтобы я отказалась? Поменяла желание? Готова вас разочаровать, на платья-безделушки желания не трачу! Играть предпочитаю по-крупному! Или нет смысла кости кидать. Только за стоящий куш!
- Не напоминай мне о твоем позорном пристрастии к плебейским играм, - тихо рыкнул мужчина. Пока еще спокоен. Но на дне зрачков раздражение. – И нет, я не желаю тебя напугать, и не желаю, чтобы ты отказывалась от своих слов. Это будет даже интересно… И научит тебя впредь, быть осторожнее с желаниями.
Я фыркнула. Снова урок! Он снова хочет мне преподать болезненный урок. Ну что ж… сама вызвалась, придется желудок узлом завязать, но не оконфузится. А то такого тонкая психика моего лорда не выдержит. Впрочем,… если меня стошнит на его черно-золотую благородную спину, я даже краснеть не буду. Возможно, еще злорадно размажу… этак… художественно! Чтоб ему пусто было!
- Как долго нам еще ехать?
- Долго, - едва заметно скользнула улыбка, быстро истаивая в уголках его рта. – Успеем познакомиться получше. Поговорить. Возможно, найдем общий язык?
- Ладно, - вздыхаю я, - зачем вам это нужно? Ну, пообещали вы Брайтону, что у меня будет отличное образование. Скинули меня на слуг и учителей, и все, живите себе и радуйтесь. Зачем вам портить себе карму присутствием плебейки рядом? Зачем терпеть мое невежество?
- Ты мне нравишься, майса, - вдруг, как удар по печени, прозвучало его признание. – Ты милая и забавная…
- Зверушку себе завести решили? – зло оскаливаюсь. Так и знала, что господин от скуки мается, и решил развлечься, нашел себе несчастье на голову и давай воспитывать.
- Нет, Диана, ты не правильно меня поняла, - недовольно искривились губы лорда. – Я не отношусь к человеческой расе, как к скоту. Вы интересные. Часто среди людей встречаются уникумы, таланты или просто хорошие и приятные личности, с кем можно интересно поговорить или провести время.
- Ага… - скептически смотрю на дракона. – А я каким боком под все эти параметры?
- Никаким, - смеется не зло мужчина и встает из-за стола, снова подает мне руку. – Но вопреки твоему невежеству, злому сарказму, дурному воспитанию и глупым мальчишеским мечтам, ты все равно вызываешь желание… заботится о тебе. Защищать. И, как я посмотрю, в первую очередь, защищать от тебя самой и твоей глупости.
- Вот папочки мне точно среди драконов не надо, - бурчу зло себе под нос, когда господин уводит меня из столовой. Лорд запинается на полушаге, очевидно услышав мои слова, останавливает меня и смотрит пристально. Склоняется ближе, сверкая вертикальными молниями в зрачках.
- А в качестве кого бы тебе сошел дракон? – несколько хрипловато звучит его и без того низкий и глубокий голос.
- Ездовой лошади! – окрысиваюсь я, пытаясь вырвать свою руку из его ладони. Но он держит. Не больно. Не крепко. Но так… утвердительно! Точенная аристократичная бровь вопросительно и требовательно выгибается. – Я точно могу сказать, кем НЕ хочу являться ни для дракона, ни для кого бы то ни было! – смотрю зло из-под упавшей на глаза челки. Хочу сдуть ее с лица, но получается комично, она снова падает на глаза. Вторая рука господина медленно и испытующе поднимается. Я дергаюсь, словно ожидая удара. Его губы сжимаются в бескровную линию. Недоволен. А что я? У меня рефлекс просто. Несмотря на это маленькое недоразумение, дракон все же протягивает руку к моим волосам и сам убирает их назад, аккуратно заводя непослушную прядь мне за ухо.
Жест немудреный. Брат часто так делал, его бесило, если у меня прическа была растрепана. Но когда так делал Брай, я злилась и фырчала и уж точно не испытывала смятения и смущения. Словно… словно дракон хочет сказать что-то, чего никто не должен услышать. И я в первую очередь не хочу этого слышать.