- Диана, выходи по-хорошему… - просит бывший гвардеец, но из-за моей спины раздается сдавленное отрицание:
- У-у, - коротко отказывается она. Кард с интересом наблюдает семейные разборки, я как демонов миротворец тут стою между молотом и наковальне, ожидая удара.
- Я правильно понял? - обманчиво расслабляется Брайтон и его голос смягчается. – Ты, маленькая мерзавка, ехала в пансионат благородных девиц… учиться… и взяла с собой… игральный набор?
- Ты сам мне его подарил! – обличающе пищит Диана, сдавая брата с потрохами.
- Во-первых, ты у меня его вытребовала шантажом, заноза ты в моей волосатой заднице!
- Брай… - с укором смотрю на парня, и тот сразу спускает пар, успокаивается.
- А во-вторых, куда смотрели родители, что ты с собой берешь в пансионат? С кем ты там играть собиралась? С девчонками в круженных платьях? Или с матерью настоятельницей? Ладно. Сглупила. Взяла с собой… Какого демона ты в доме герцога эту дрянь позволила себе достать? Я тебя зачем сюда притащил? Чтобы ты уже бросала свои бандитские замашки и становилась леди! Получила достойное образование. А ты раздеваешь оборотней в кости? Тебе вообще нельзя брать в руки кости, ты дьявола разденешь, мошенница!
- Твоя же школа… - жалобно возражает Диана, а я чувствую себя полным идиотом. Я ее в мыслях выгораживал, думал все же это оборотни ее сбивали с пути истинного. А оказывается…
- Но не в герцогском же доме, пустая твоя головешка!
- Так, все, - решительно пресекаю праведный гнев Брайтона. – Успокаивайся, парень. Она все равно уже отхватила наказание за тот случай… И ты же понимаешь, что я все равно не дам дитя выпороть…
- Высшая раса, - обидно сплевывает, как ругательство этот факт наемник. И… выдыхает. Снова глубокий вдох, выдох. Успокаивается. Принудительно, но выискивает устойчивую точку в психике, и ловит равновесие. – Все, выходи, Ди. Я относительно спокоен…
- Точно? – жалкий писк из-за моей спины, ледяные пальчики на моих запястьях подрагивают. Мы с Брайтоном встречаемся взглядами и оба синхронно прячем улыбки.
- Точно, малыш, выходи, - совершенно ровным голосом просит он, и Диана отпускает меня, отлепляется от моей спины и выходит под суд темных глаз. Робко вскидывает взгляд на брата. Волнуется, закусила губу, платье мнет кулачками. Сама милота.
- Я так переживала за тебя, - выдыхает Диана и делает шаг навстречу, но осекается, неуверенная, безопасно ли идти.
- Иди сюда, малявка, - со смешком делает шаг навстречу сестре и распахивает свои огромные объятия. А Диана срывается с довольным визгом с места и врезается в брата. Медвежьи руки схлопываются, пряча в себе хрупкую фигурку. – Прибить бы тебя, как муху надоедливую…
- Кто ж будет тебе нервы портить? – смеется нервно девочка.
- Нууу, заведу себе собаку… жениться, тоже вариант, - отвечает весело Брай и вдруг отрывает ее от себя и вглядывается в лицо сестры. – С днем рождения, Ди, - внезапно ошарашивает всех присутствующих.
- Ох… - словно и в самом деле забыла о собственном дне рождения, удивляется она, прикрыв ладошкой рот. – Я с этой поездкой совсем потерялась во времени…
- У меня есть для тебя подарки, Ди. Но ты их совершенно не заслужила, -притворно вздыхает Брай и смотрит на сестру осуждающе.
- Ну, Браааай!
- Кхм… - нарушаю я эту семейную идиллию. – Если вы оба уже разобрались и успокоились, предлагаю обсудить пару важных моментов, касательно вас ребята… Диана, можешь пока подождать, - указываю ей на прежнее кресло, где ее ждал давно остывший чай и надкусанная конфета. – А вам сюда, майсы, присаживайтесь.
Мужчины синхронно шагнули к столу, занимая указанные места.
- Итак… - я не стал садиться, оставшись стоять за спинами наемников. – Ребятки… детишки… до чего вы доигрались… - вздыхаю, - если в двух словах: ты, Кард, вне закона магиата. Стоит тебе сверкнуть лицом не там и на твой след выйдут алчные до легкой наживы коллеги по бывшему цеху…
- Ну, не такая уж и легкая я нажива, - с сомнением тянет бывший наемник.
- Возможно, - не настаиваю, - но вот он, будет куда посложнее и подороже продан, если ты выведешь магиат на след друга. Пока, насколько я могу судить, Брайтон чист перед гильдией.
- Как младенец, - фыркает чудо-гвардеец, складывая руки на груди. – Но отпускать это горе луковое нельзя, - кивает на друга. – Во-первых, его сразу ухерачат под кустом. Сметут массой. А во-вторых, он мне пригодится в качестве помощника. Кард хоть и сглупил пару раз по-крупному, но как боец весьма неплох…
- Хорошо, - легко соглашаюсь я, потому, что давно уже все обдумал и сейчас Брай просто озвучивает мои мысли, - найдем тебе применение, Кард. А теперь самое интересное… Брайтон, - обхожу замерших в креслах мужчин и встаю перед ними, опираюсь задом на стол. – После пробуждения, ничего странного не чувствуешь в себе?
- Ну… - задумался наемник, прислушивается к себе, но сразу возвращает взгляд ко мне, - нет, ваша светлость. Ничего странного… А должен?
- Ты мне скажи, любитель пропустить сквозь себя разряды магии, выжигающие саму суть…
- Я не понимаю, - хмурится парень, снова пытается прислушаться к себе.
- А я тебе объясню, дурья твоя башка! – несколько импульсивно заявляю, вспоминая, что обладатель чудо-мозга чуть было не погиб у меня на руках. И по какой причине? По глупости! – Знаешь, почему обычные люди не пользуются боевыми артефактами?
- Знаю, - угрюмо кивает гвардеец, - я пью травы, помогающие снять последствия отката…
- Да что ты?! – прямо хочется восхититься такой предусмотрительностью. Но не могу. Потому что злюсь на глупость и самонадеянность. – И что, успел что-то выпить, в прошлый раз? Ты даже до меня доехать не успел, самоуверенный мальчишка!
- Я ничего не помню, - признается Брайтон, а я раздраженно фыркаю.
- Конечно, ты не помнишь, Брай! Ты же почти умер! Выгорел изнутри! Твои энергетические каналы распадались, как истлевший саван, растворялись в эфире. Ты бы умер, Брай! – склонился я к наемнику, вглядываясь в глаза и оценивая реакцию. Но реакция, как ни странно последовала не от него. Всхлипнула Диана, прижимая руки к груди. Глаза мокрые. Губы дрожат. Демоны! – Он не до конца умер, не реви, майса, - сказал холодно и возвращаюсь взглядом к Брайю. – Мне пришлось заново лепить из остатков твоих соплей нечто похожее на новые энергетические каналы, чтобы твоя физическая оболочка не погибла, надо было удержать куда более тонкую материю.
- Я так понимаю, получилось? – вклинивается робко голос Карда и наемник неуверенно тыкает друга пальцем, словно проверяя, живой ли рядом с ним человек сидит или призрак. Раз тыкнул, два… на третью попытку проверить материальность гвардейца, Брайтон бросил злой взгляд на Карда и рыкнул коротко «хватит!»
- Прости, - резко отдернул руку горе-наемник, - просто проверяю… страсти же какие рассказывает его светлость…
- Заткнись, - сквозь зубы просит Брайтон и уже мне, - чем… чем мне это чревато теперь? Это же вмешательство в саму структуру тела и души, заложенную богами…
- О, предлагаешь в следующий раз, позволить тебе умереть? Не вмешиваться в естественный ход событий?
- Что вы, милорд, - криво усмехается Брай, - я лишь хочу оценить риски или перспективы, узнать, чем мне все это счастье грозит…
- А никто не знает, - развожу руками я и снова смотрю на замершую подобно статуе Диану. В груди неприятно щемит, глядя на ее тревогу в глазах. – Выдохни уже, - чуть более грубее, чем следовало б, обращаюсь к майсе, -твой брат жив, здоров и борз, как дьявол. Возможно,… стал немного магом… но не факт, будем это проверять.
- Магом? – удивленно слились в один три голоса, вызвав у меня непроизвольную улыбку.
- Магом, - отвечаю уверенно. – И если это так, тебе Брай предстоит не только учить моих гвардейцев, но и учиться самому… у меня, разумеется, -несколько наигранно кланяюсь.
- Вы возьмете меня в ученики? – удивляется Брай, а я усмехаюсь, конечно возьму. Зачем кому-то еще получать доступ к кладовой его мозга. Этот парень теперь мой.
- Кому, как ни создателю, учить свое неразумное дитя?