– Так ты вспомнила?
Логан осторожно опустил ее голову на подушку и приподнялся на локте.
– Как ты смотришь на то, чтобы обосноваться в Техасе, любовь моя?
Брайони широко раскрыла свои изумрудные глаза, и в них отразился мягкий лунный свет.
– В Техасе? То есть у тебя дома? На фамильном ранчо?
Она с трудом поверила ему, когда он кивнул. Радостная улыбка озарила лицо Брайони, и она обняла Джима за шею.
– Ты же знаешь, я буду счастлива везде до тех пор, пока ты со мной, – прошептала она, – но я так рада, что ты решил вернуться домой! Значит ли это… – она замялась, подыскивая нужные слова, – что ты примирился с отцом?..
– Да, – Джим кивнул, лаская ее волосы, и продолжил тихим голосом: – Я много думал в последнее время, мне надо было разобраться в себе, в своих чувствах. Помнишь, я говорил тебе в пещере, что не могу сам себя простить? Ну так вот, кажется, теперь я могу это сделать. Я подумал о том, как ты сумела пережить всю эту историю со своим отцом. Ты порвала связь с прошлым. Знаю по себе, как это нелегко дается. Ты живешь будущим. Теперь моя очередь сделать то же самое. Я должен забыть старые ссоры, вернуться в семью.
Я понял, что все эти годы попросту старался убежать от прошлого. Мой отец хотел умереть с миром. Поэтому он оставил ранчо мне пополам с Дэнни. Раньше я не мог согласиться принять свою половину… а теперь полагаю, что могу. Проклятие, Брайони, я просто не имею права поступить иначе!
Ради него и ради себя самого я должен забыть вражду, которая нас разделяла, и вернуться домой. Это, вероятно, единственный способ залечить старые раны и вернуть в семью мир раз и навсегда.
Он усмехнулся, но Брайони чувствовала, как нелегко ему было прийти к такому решению, какая напряженная душевная работа предшествовала этим словам.
– Кроме того, Дэнни уже так давно умоляет меня вернуться и помочь ему вести дела, что я начинаю сомневаться, не рухнет ли родимое гнездо, если я откажусь в очередной раз. Этот парень…
– Ты скучаешь по нему, да? – перебила его Брайони.
Его оживленные голубые глаза засветились теплотой.
– Точно, черт возьми! – Джим засмеялся. – А теперь, когда у меня будет жена, а когда-нибудь, надеюсь, в скором будущем, и семья, о которой придется заботиться… полагаю, настало самое время возвращаться. – Он нежно поцеловал Брайони и улыбнулся. – Как тебе нравится перспектива быть хозяйкой семидесяти пяти тысяч акров земли? – лукаво спросил он, но в следующее мгновение его лицо снова стало серьезным. – Знаешь, Брайони, у нас всегда было полно прислуги в доме, но я подумал, может быть, ты захочешь пригласить Роситу переехать вместе с нами в Техас и работать у нас в доме? Как тебе нравится эта идея?
Брайони восторженно поцеловала его в ответ и села на кровати.
– Джим, ты все просто замечательно придумал! – воскликнула она. – Как здорово будет, если она согласится! Завтра утром первым же делом я попрошу ее об этом.
– Утро вот-вот наступит, – сказал Джим, взглянув в окно, за которым синее полуночное небо едва заметно начало светлеть. – Только не забудь ей сказать, что до Техаса она будет добираться в одиночестве и в Сан-Франциско с нами не поедет! Я хочу, чтобы в этом маленьком путешествии вы принадлежали мне безраздельно, юная леди!
Брайони шаловливо склонила голову.
– В самом деле, мистер Логан? А мне как раз хотелось рассказать вам одну новость. Вчера я получила письмо от Роджера Дэйвенпорта, в котором он сообщает мне, что повстречался с восхитительной молодой леди в театре в первый же вечер по прибытии в Сан-Франциско! – Брайони с трудом скрывала огоньки в своих глазах. – Еще Роджер пишет, что хотел бы представить мне этот образчик женской добродетели, так вот я подумала…
– Нет, Брайони, – проворчал Джим, яростно прижимая девушку к себе.
Его руки вновь принялись ласкать ее, но она вывернулась и продолжала со смехом:
– Нет, ты послушай меня… Однако Джим оборвал ее.
– Я не хочу встречаться ни с этим денди, ни с его леди, – твердо сказал он.
Тогда Брайони пальцами закрыла ему рот, давясь от смеха.
– Ты знаешь, кем она оказалась, эта леди? – еле выговорила она и, не дожидаясь вопроса, ответила: – Дианой Оливер – моей высокомерной спутницей в дилижансе! Ужасная, напыщенная особа! Знаешь, судя по письму Роджера, можно подумать, что он влюблен в нее! – Она повалилась на Джима в очередном приступе хохота. – О, мне кажется, они великолепно подойдут друг другу – просто заглядение будет, а не пара! Под стать Энни и Баку! И успокойся, любовь моя. – Брайони погладила Джима по груди. – Я не испытываю ни малейшего желания встречаться с ними в Сан-Франциско, хотя я не прочь была бы повидаться с доктором Брэди и с семейством Скоттов. Они были так добры ко мне во время всего путешествия.
– Брайони! – Джим поднял ее лицо за подбородок, и глаза его опасно блеснули. – Я не собираюсь проводить весь свой медовый месяц в общении с толпами посторонних людей.
– Нет, дорогой мой, – Брайони поцеловала его в губы, и огонь страсти снова загорелся в ее глазах, – на это потребуется далеко не весь медовый месяц. Обещаю тебе, что большую его часть мы проведем точно так же, как сейчас.
Крепко обнявшись, они снова упали на смятые простыни, и восторг любви переполнил обоих.
Тем временем над черной ломаной грядой гор занимался тихий янтарный рассвет. Брайони и Джим вместе праздновали приход нового дня…