– Я был у вас на ранчо, хотел вас видеть. Мне сказали, что вы еще не вернулись. Ваша экономка рассказала, что вы отправились упражняться в стрельбе вместе со старшим ковбоем. – Легкая улыбка искривила его губы. – Один из ваших работников пытался помешать мне поехать за вами. Пришлось пустить в ход силу, но мне не понадобилось много времени, чтобы выяснить, куда вы с Шорти Баханэном отправились.
– Один из моих работников? – переспросила внезапно обеспокоенная Брайони. – Кто это был?
Логан безразлично пожал плечами:
– Высокий светловолосый парень, слишком разговорчивый для своего возраста. Ваша экономка называла его «сеньор Монро».
– Бак! – воскликнула Брайони, вскочив на ноги и сжав кулаки. Она взглянула Логану прямо в глаза, и сердце девушки болезненно сжалось от пронзившей ее ужасной мысли. – Неужели вы убили его? – истерически выкрикнула она. – О, вы убийца, злобный, жестокий убийца!
Логан схватил ее за руку, когда Брайони набросилась на него с кулаками.
– Расслабьтесь, красавица. Я не убивал вашего ковбоя, я использовал кулаки, а не револьвер. Конечно, в ближайшие несколько дней у него будут проблемы с челюстью, однако менять седло на гроб ему еще рановато. – Взгляд Логана стал жестким, когда он заметил, какое облегчение доставили Брайони его слова. – Положили на него глаз, да, мисс Хилл? – резко заметил он. – А я-то думал, что Мэтту Ричардсу удалось завоевать ваше сердце.
– О чем вы говорите? – воскликнула Брайони, расширив глаза. – Что вам известно обо мне и Мэтте Ричардсе?
– Мне известно, что он делал вам предложение, а вы его отвергли. Пока, во всяком случае. – Логан не сводил с девушки глаз. – Такие вот слухи ходят в «Серебряной шпоре». Мне рассказали еще кое-что, после чего я вынужден был немедленно с вами увидеться. А именно, что Ричардс после этого надрался в салуне до безумия. Поговаривают, что тогда им овладела черная ярость… убийственная ярость. Когда я услышал об этом, я тут же понял… – Он неожиданно замолчал, не в силах объяснить вразумительно, что же он понял.
Логан не знал, поверит ли ему девушка. Он должен был представить ей факты в наиболее убедительном виде. Поразмыслив несколько секунд, он решился задать ей вопрос, прямо не связанный с предметом разговора, но ответ на который был ему необходим:
– Вы собираетесь выйти за него замуж, Брайони? Это то, чего вы хотите?
Его голос прозвучал хрипло и натянуто. Брайони вспыхнула до корней волос: – Это не ваше дело! Она попыталась выдернуть из его ладони свою руку, гневно глядя в его насмешливое красивое лицо.
– Да как смеете вы задавать мне вопросы о Мэтте или о ком бы то ни было еще? Я просто не представляю, что может заставить меня ответить вам, обыкновенному преступнику, убивающему уважаемых фермеров и беззащитных женщин… таких, как Дэйзи Уинстон!
Эти слова слетели у нее с языка прежде, чем Брайони успела сообразить, что она говорит. На некоторое время она позабыла, что Джим Логан забил до смерти Дэйзи Уинстон. А теперь, ослепленная гневом, Брайони проговорилась и осознала внезапно, что ее положение не многим лучше. Краска сбежала с ее лица. Девушка невольно сделала шаг назад, мгновенно ощутив острую боль в ноге. Однако Брайони была так напугана, что не обратила на нее большого внимания. Сердце ее сковал смертельный ужас. Она находилась в затерянной горной пещере наедине с хладнокровным убийцей, который понял теперь, что ей известна тайна его преступления. Нетрудно догадаться, как он поступит с нежелательным свидетелем.
В голове у Брайони мелькнула мысль о револьвере, болтавшемся в кобуре у нее на бедрах, но вслед за этим она вспомнила, что не успела перезарядить его после расправы со змеей. Ее обойма была пуста. Кроме того, подумала она с содроганием, Техасец Джим Логан уже предупреждал ее однажды, что в следующий раз, когда она поднимет на него оружие, он убьет ее. У Брайони не было никаких сомнений, что при желании он с легкостью может вышибить из нее дух.
Девушка бросила затравленный взгляд на выход из пещеры, прикидывая в уме, хватит ли у нее смелости снова сражаться с воющим ветром и ливневым дождем в придачу ради того, чтобы сбежать от Логана. Но прежде чем она успела что-либо предпринять, Техасец в три гигантских прыжка оказался рядом с ней и схватил ее, впиваясь твердыми пальцами в тело.
– Вы верите в это? – спросил он, гневно сверкая глазами.
На лице у него появилось грозное выражение, и Брайони замерла от страха. Логан встряхнул ее, требовательно глядя ей в глаза.
– Вы верите, что я убил Дэйзи Уинстон? Да? Черт, отвечайте же мне, Брайони!
Она не в силах была отвести взгляда от его голубых глаз. Сердце тяжело билось у нее в груди. Внезапно Брайони ощутила, что знает правду, чувствует ее вопреки всем законам логики. Ее губы раскрылись, но из-за сильной дрожи она не могла произнести ни звука. В конце концов ей удалось прошептать чуть слышно, растворяясь в синих глубинах его глаз:
– Нет, нет. Я не верю, что вы убили ее. Никогда… Ни за что на свете.
В этот момент внутри у них обоих словно рухнула незримая преграда. Логан сгреб девушку в объятия и стал целовать с бешеной страстью, неудержимо рвавшейся на свободу. Их притягивало друг к другу, словно магнитом. Она тоже целовала его жадно и неистово, с восторгом чувствуя грудью, как бьется его сердце. Брайони стонала от удовольствия, ощущая, как его сильные руки ласкают ее и губы их сливаются в поцелуях. Они сами не поняли, как очутились снова на одеяле. Их переплетенные тела пылали под напором не сдерживаемой более страсти.