Он вздохнул.
– Затем, что тебе тяжело. У тебя очень усталый вид. – Он посмотрел на пушистый комочек у нее в руках. – И потому, что ты не сможешь долго держать этого котенка на руках.
Как раз в этот момент она поймала котенка, который уже почти забрался ей на плечо.
Поппи вернула его на место.
– Сиди смирно, – сказала она ему, как если бы он мог ее понимать. Она посмотрела на Аполло. – И почему я должна тебе это доверить? Ведь я тебя не знаю.
– Мой брат и твоя сестра были мужем и женой. Значит, мы с тобой родственники. Правильно?
– Не совсем.
– Но что‑то вроде того. И если бы только мой брат был сейчас здесь… – Даже произносить эти слова было больно. – Он бы поручился за меня. Я не похож на него, но он понимал, что мне нужно идти по жизни своим путем. Даже если этот путь уводил меня от него и от нашего дома.
Поппи притихла.
– А ты действительно дорожил им, не так ли?
– Конечно. – Он нахмурился. – Неужели мой брат такое говорил? Что мне до него нет дела?
– Забудь.
– Ну уж нет. Я хочу знать, почему ты так считаешь.
Она пожала плечами:
– Просто тебя никогда не было ни на днях рождения, ни на праздниках. Тебя даже не было на свадьбе или… – Она посмотрела ему в глаза. – Ты никогда не хотел быть частью семьи, почему же у тебя сейчас возник этот интерес?
Аполло заметил, что Поппи выжидающе смотрит на него.
– Ты права. – В его голосе слышалось сожаление. – Я не был с ним во все эти дни, хотя должен был. Я был слишком погружен в свою жизнь, чтобы понять, что упускаю. Я жалею, что пропустил все эти события.
Какое‑то мгновение она смотрела на него, пытаясь понять, говорит ли он правду.
– Ты действительно так думаешь?
Печально, что его привязанность к брату подвергали сомнению.
– В детстве мы с Нилом были очень близки. Я был противным младшим братом, но он всегда со мной ладил. Он добился того, чтобы я смог сделать перерыв и уехать. Когда я хотел совсем бросить учебу, он сказал, что однажды мне придется управлять «Дракос индастриз». Кто бы мог подумать, что это случится именно так?
Поппи отвела взгляд.
– Прости. Я не должна была сомневаться в твоем отношении к брату.
– Не твоя вина. Это я дал повод думать, что мне не важен Нил. Я никогда себе не прощу, что был в стороне от таких по‑настоящему важных событий. Я буду на складе и прослежу, чтобы все было сделано правильно. А когда я вернусь в бунгало, мы поговорим о ребенке.
Она протянула ему планшет, в котором была вся необходимая информация о мебели и коробках.
– Мы можем поговорить, но мое мнение о том, как растить племянницу, не изменится.
– Или племянника.
Глава 8
Вернувшись в бунгало, Поппи решила позаботиться о котенке. Открыв ванную комнату, она была изумлена, как такое маленькое существо может учинить такой разгром. Туалетная бумага была размотана и раскидана по полу. Ее пурпурно‑бирюзовая мочалка, которая раньше лежала на краю ванны, теперь была в другом конце ванной комнаты, а рядом с ней был котенок. Малыш лежал на боку, держа мочалку передними лапами и борясь с ней.
Немного позднее в ванной был наведен полный порядок, наполнитель засыпан в кошачий туалет. И котенок пошел к нему.
– Все в порядке?
Голос Аполло заставил ее вздрогнуть. Она повернулась и обнаружила, что он стоит у нее за спиной совсем близко.
– Я не слышала, как ты вошел.
– Извини, не хотел тебя напугать.
Когда Аполло не хмурился, он был весьма красив.
– Не волнуйся. Все в порядке. Я просто была целиком поглощена заботами о котенке.
– Что‑то не так? Что‑то с ребенком? Ты все‑таки перенапряглась сегодня?
– Все хорошо. С ребенком все в порядке. Я просто подумала, что не могу называть котенка Котенок. Ему нужна кличка.
– Но ты же знаешь, что случится потом?
Она удивленно посмотрела на него:
– Что может случиться?
– Когда у котенка появляется имя, у него и дом появляется.
Придется признать, что эта идея ей понравилась.
– Если, конечно, у него не было дома до этого.
– Что‑то подсказывает мне, что он отсюда никуда не денется.
Котенок притащил ей мочалку и сел рядом с ней.
– Похоже, у тебя появилась тень, – начал поддразнивать ее Аполло.
– Тень?
Поппи рассматривала темно‑серого котенка с белым воротничком и белым брюшком. Она присела, чтобы погладить котенка.
– А ты как думаешь? Ты тень? – Котенок посмотрел на нее голубыми глазами и издал детское «мяу».