Гвендолин Лир.
Мне не нужно знакомство. Оказывается, я могу заметить ведьму, когда вижу ее. Ее глаза были белыми жемчужинами, подобно ее волосам. Синий свет обрамлял ее лицо, и она подняла руки, когда я потянулся к ней. Сделав два шага к ней, мой медведь рвался на поверхность. Она подняла одну руку, как будто собиралась бросить мяч. Моя лапа опустилась. Незадолго до того, как я ударил ее, молния вылетела из ее ладони и ударила меня прямо в грудь.
Удар выбил из меня воздух и остановил обращение. Я пошатывался из стороны в сторону. Полуобратившись. Агония охватила меня, и мои кости ломались и срастались. Она бросила еще одно заклятье в сторону двери, захлопнув ее, пока Пит и Дасти пытались сломать ее.
— Скажи им отступить, — сказала она, делая шаг ко мне. — Скажи им, если они этого не сделают, я убью тебя и ее.
— Я могу это сделать. Или я могу просто вырвать тебе горло и выследить ее сам.
Когда я встал на ноги, мой медведь взбесился. Комната потускнела, и мои глаза расширились, и мех прорвался сквозь кожу. Я поднялся во весь свой медвежий рост. Сила моего обращения достигла Дасти и Пита по другую сторону двери. Один из них сорвал ее с петель.
Я скреб одной лапой по полу, сотрясая здание. Штукатурка слетела с потолка и каскадом сыпалась вокруг нас, как снег. Дасти и Пит в форме медведей ворвались в комнату. Мы втроем окружили ее. Я наклонился вперед и издал рев, который сдул ее волосы назад.
Когда я размахивал лапой, Гвендолин улыбнулась. Ударив, я ничего не почувствовал, кроме воздуха там, где должна была быть Гвендолин. Я отступил, намереваясь пойти на нее снова, но потерял равновесие.
Ошеломляюще, мир, казалось, сдвинулся со своей оси. Я больше не был в офисе Гвендолин. Вместо этого Пит, Дасти и я снова стояли снаружи на парковке. Персонал Гвендолин переместился вместе с нами.
— Что, черт возьми, только что произошло? — парень, Мэтт упал на задницу, и на четвереньках отполз от всех нас.
Синий свет танцевал и потрескивал в здании. Когда я сделал шаг вперед, мне показалось, что меня сбил грузовик. Такая сила удара отбросила меня назад. Я снова обратился и встал на ноги. Дасти и Пит сделали то же самое.
Пит осторожно протянул руку, дотянувшись до дверной ручки на задней двери офисного здания. Он был вознагражден электрическим током, который отбросил его назад на десять футов.
— Черт, — сказал он, сжимая руку. — Что, черт возьми, это значит?
Мое сердце заколотилось, глаза проследовали за синим светом вплоть до крыши. Она окружила это место щитом, через который мы не могли проникнуть. Я посмотрел на Пита, Дасти, потом обратно на здание.
— Думаю, это значит, что нам понадобится помощь.
Глава 17
Кэсс
Я чувствовала себя вывернутой наизнанку. Как будто мое сердце все еще бьется, но где-то за пределами моего тела. В одну минуту мы с Гвендолин разговаривали в ее офисе, а в следующую, я уже лежала на полу. Когда я снова открыла глаза, то лежала на грязной койке в темном подвале.
Умирая.
Не знаю, каким образом. Я не могла сказать, что она сделала со мной, но я знала это. Мне становилось все труднее и труднее дышать, и боль пронзала меня каждый раз, пока сердце билось. Я слышала голос Саймона, зовущего меня сквозь темноту, но не могла его видеть. Не могла его разыскать. Через некоторое время я перестала его слышать.
Рука скользнула по моей шее, и появилась Гвендолин, прижимая холодный стакан к губам.
— Пей, — сказала она. — Это всего лишь вода. Нам есть, о чем поговорить.
Я попытался сесть, но у меня не было сил, не больше, чем у слабого младенца. Гвендолин приблизилась и положила подушку мне за голову, более или менее подпирая меня, чтобы я могла попить. Вода была прохладной и сладкой. Я пила так быстро, что начала задыхаться, и боль обожгла мои легкие.
— Что со мной случилось? — мой голос звучал холодно, отстраненно, будто я даже не контролировала его.
Гвендолин пожала плечами. Она села на край кровати и убрала прядь волос с моего липкого лба.
— Ну, если быть точной, я бы сказала, что у тебя был сердечный приступ. Твой пульс зашкаливал.
Я попыталась сделать глубокий вдох, но казалось, что мою грудь что-то сдавливает. Еще больнее было, когда я попыталась выдохнуть. Мои пальцы онемели, и боль прострелила левую руку.
— Такое иногда случается, — сказала Гвендолин.
— Что с тобой не так?
— Со мной все в порядке, Кэсс. Ты единственная, кто совершил ошибку. Я возлагала на тебя большие надежды, и ты знаешь это. Я всегда знала, что когда-нибудь мне придется иметь дело с оборотнями этого клана; я просто не ожидала, что ты будешь той, кто приведет их сюда.