- Мама? – удивился Баки. Внутри его разума удовлетворенно хмыкнул Данил. Выводы сошлись. А вот мальца нужно гонять по дедукции еще сильнее. Совсем мышей не ловит, оболтус.
- Ты не был на тренировке сегодня, – мягко произнесла женщина.
- Я больше не приду в твой зал. Буду тренироваться по-своему. И никто не заставит меня изменить решение! – отмел любые возражения подросток. Но как оказалось, мать и не собиралась. Она довольно улыбнулась и поцеловала сына.
- Стань сильнее, Баки. Стань самым сильным в мире. Сильнее своего отца, – проговорила она, садясь в лимузин. Машина тихонько заурчала и увезла красавицу обратно в поместье Акизава.
- Это твоя мать? – Сквозь ошеломление выдавил из себя Кидо.
Баки только вздохнул и вошел в дом. Старик без спроса вошел следом и удобно устроился за столом, продолжая задавать десятки вопросов и не получая на них ответов, но казалось, что его это совершенно не волнует. Баки и Данил в это время молча готовили огромное количество еды, подготавливаясь к походу в горы.
- Баки, ты уверен, что хочешь пройти эту Грань? – спросил его тем временем Данил.
- А у нас есть выбор, Данил-сан? Сейчас я слаб. Мы слабы! Я должен стать сильнее!
- Ясно. Что же, я могу тебя только поддержать, как и всегда. Но ты ведь помнишь, что нам рассказывал о Грани отец? У нас будет только один шанс.
- Я помню, – спокойно и уверенно ответил парень.
- И тебе тринадцать лет всего.
- Я знаю, Данил-сан, но выбора нет.
- Ладно. Черт, опять этот рис. Как же он надоел. Вернемся, и я сделаю пельменей, всю морозилку ими завалю. И сметанки купим свежей. Сил моих нет, эту гадость жрать.
- Не привередничай, Данил-сан.
- Я и не привередничаю. Но пельмени все равно сделаю, – тут уж Баки почувствовал могучую волю существа, давным-давно ставшего другом, учителем, учеником, товарищем, чтобы это загадочное слово не значило. В некоторых вещах он был на удивление безкомпромисен, даже уперт. В частности, он на дух не переносит рис в любой форме, кроме онигири. Их он “терпит”, но такой вкусности им редко перепадает в последние три года.
- Ладно, ладно, я разве против? – Детектив Кидо увидел, как Баки в полной тишине слегка пожал плечами, словно обозначая безразличие к какому-то вопросу, но он не задавал вопросов уже более получаса, так что ему было совершенно неясно, к чему это он. Явно о чем-то думает, пока руки, словно сами собой, готовят десяток разных блюд долгого хранения.
Баки закончил возню на маленькой кухоньке, совмещенной со столовой и залом и заодно прихожей, только к утру. Укрыв уснувшего старика покрывалом и написав записку: “Ушел тренироваться в горы. Ханма Баки. P.S. Не забудь подобрать окурки.”, парень покинул родной дом и отправился на запад, в горы.
Поход до старой хижины, в которую не раз ходил с отцом, и где живет его друг и бывший учитель, вымотал Баки до дна. Тяжеленный рюкзак, весом под сотню килограмм, постоянные подъемы в гору, иногда и под отрицательным углом, спуски с гор, таящие в себе не меньше опасностей чем подъемы, все это просто сжирало энергию, и даже такой выносливый человек, как Баки, смертельно устал. Так что успев лишь поздороваться с добродушным к нему великаном Андо-саном, отрубился. Пелена сна прочно накрыла смертельно уставшего парня, и выключила из жизни на десять часов.
Проснулся он уже внутри деревянного двухэтажного дома, на теплой кроватке, совершенно счастливым и отдохнувшим. Горный воздух отлично сказывается на молодом теле, а когда он в совокупности с критическими нагрузками, то тем более. Сон был крепок, отдых пошел в жилу и придал сил и бодрости.
Стащил со второго этажа огромную грушу и отправился на полянку за домом. Тренировка началась. Груша практически не шевелилась от могучих ударов подростка, а он не прерывался, оттачивая свое мастерство, проделывая до тысячи повторений одного и того же удара, каждый раз выкладываясь от всей души, ото всей воли, данной богами человеку.
После тренировки сходил к ручью, умыться и, уже вытираясь, увидел настоящее чудо. Над относительно ровной полосой деревьев в небольшой долинке – возвышается Древо, столь огромное, словно это древний гигант, по прихоти Богов или в наказание, превращенный в лесного исполина, протянул руки-ветви к самому небу в мольбе. Баки не выдержал зрелища, сердце забилось в груди, словно бешеное, на лбу выступила испарина, и он сорвался на бег. Перепрыгивая лежащие стволы, увязая в траве по пояс, он рвался всем существом к этому титану, словно его что-то тянуло к нему с неодолимой силой.
- Вот это да! – эмоции вырвались из груди парня будто бы сами.
- Сюда есть более короткий и удобный путь, Баки.
- Что это за дерево, Андо-сан?
- Этому исполину тысяча лет, а может больше. Обычно такие деревья быстро погибают, но это в прекрасном состоянии. Его жизненная сила настолько велика, что по сравнению с ней человек, словно спичка рядом с лесным пожаром. Пойдем, Баки.
Они уходили все дальше к домику в лесу, а парень все оглядывался на это Дерево, накрепко вбивая в память этот вид.
- Итак, Баки. Зачем ты здесь?
- Я... проиграл, Андо-сан. Я бился с чемпионом мира по боксу, с Юрием Чайковсковским и проиграл. Мне нужно стать сильнее!
- Все-таки ты слабак, проиграл какому-то клоуну в перчатках... – пренебрежительно хмыкнул этот медведь, вставший на дыбы. Двухметровый, с изрядным гаком (сантиметров в 20) мужик, охотник, выходящий против бера с одними кулаками, мог назвать слабаками 99,9% населения Земли. Но Баки не кто-то там, он вскинулся на такое определение его способностей, собираясь высказать все, что думает, но не успел. – Идем-ка со мной, Баки.
Они вышли во двор, и гигант тут же подхватил здоровенный топор.
- Гляди, мы с твоим отцом частенько играли с ним. Больше ешь, сильнее бей, ХА-ХА-ХА!! – он взмахнул топором и ударил по лежащему на земле дереву. Топор прошел его насквозь и воткнулся в землю. И ведь не под наклоном бил, просто перпендикулярно! Такой сюр вызвал у сидящего в глубинах разума Баки Данилы полнейший когнитивный диссонанс. Как так-то
- Это, конечно, интересно, но я хотел попросить Вас еще кое о чем.
- Понятно. Ну-ка, присядь Баки. Зачем ты здесь на самом деле? О чем ты хочешь попросить?
- Я хочу отправиться к Дьявольскому Утесу. – Пожалуй, удивить великана еще сильнее Баки бы не смог, так подумал Андо, пока не услышал следующее слово:- Один.
- Что, что? Ты понимаешь, что горы нельзя недооценивать?
- Я понимаю, – честно ответил парень и показал руки. – Я весь трясусть, когда думаю об этом, но я должен это сделать.
- Баки, там, на Дьявольском Утесе живет не просто Зверь, не просто обезьяна. Там живет настоящий Монстр. Трех метров ростом, эта тварь невероятно сильна. Твой отец однажды убил такую, когда их еще было больше. Но он был намного сильнее, чем ты сейчас... – богатырь действительно волнуется за него, и Баки это было приятно, отдаваясь в сердце странной теплотой, но прервать свой путь из-за того, что кто-то за него волнуется, парень просто не мог.
- Неужели Вы думаете, что есть хоть что-то, что смог мой отец и не смогу я?! – вышел из себя Баки. постоянные сравнения с отцом все-таки сильно его задевают.
- Но... Баки! – Андо просто не узнавал того мальчика, с которым познакомился десять лет назад. Этот парень перед ним совсем другой, он боец, не боящийся ничего и никого. Не боящийся проиграть, и жить после победы – тоже, он совсем другой. Богатырь вдруг расплылся в улыбке и протянул ему топор:- Вот, возьми с собой. Он тебе поможет, ведь биться тебе придется с монстром!
На том и порешили. Рано утром Андо и Баки собрались и пошли на Утес. Дойдя почти до него, богатырь указал направление и, развернувшись, ушел домой, а Баки пошел прямо к пещере. На гору поднялся без труда и развел костер, стало темнеть.