— Да дай, думаю, лут заберу. Чего добру пропадать? — решил пошутить я.
— Он сумасшедший, я же говорил тебе. — встрял невовремя Андрей. — У меня для вас плохие новости.
— В смысле?
— Держитесь покрепче за что-нибудь.
Оказалось, что пока мы разбирались с подводным монстром, подплыли к континенту слишком близко. Первая встреча с подводными камнями была в ста метрах от берега. Наш корабль проплыл ещё порядка восьмидесяти и сел на мель, немного накренившись на бок. Всё, приплыли. Пусть наш драккарчик и не пошёл ко дну, как в одной известной песне, но точно уже никуда не уплывёт. Спустившись в трюм, обнаружили интересную картину: вода струйками просачивалась ниже ватерлинии. Классно, ещё и все наши приготовления теперь в воде.
За несколько ходок вытащили все вещи с корабля и разложили их на песчаном пляже просушиваться. Солнце светило ярко, облака временно расступились перед небесным светилом. Мы же прошлись немного по берегу. Ну, жизни пока не наблюдается.
— Капец! Мы застряли в этой дыре на долгое время! — возмущался Андрей, пиная обломок драккара, выброшенный на берег.
— По мне было весело. Неплохая взбучка после нескольких месяцев спокойствия.
— Я не хочу таких жизненных приколов. — схватил Андрей Вятича за плечи и потряс его немного.
— Да всё, Андрюх, расслабь булки. Мы здесь надолго. С местными жителями придётся познакомиться. Ну, что? Строим форпост прямо здесь на песке или немного вглубь пройдём? — сказал я.
— Ой, нет… — замотал головой Вячеслав. — Давайте землянку выроем и не будем привлекать к себе внимание.
— Какаю землянку? — возмутился я. — Да ты вентиляцию нормальную не сделаешь, изоляции будет ноль, в дождь все поверхности будут мокрыми.
— Можем всё обмазать глиной. Вода просачиваться не будет. — обломал меня Андрей. Но я был непреклонен.
— Так, нет! Я не буду жить в землянке. Я лучше присоединюсь к какому-нибудь клану, чем стану жить в земле.
* * *
Ступать новенькими сапожками, сделанными на заказ, по лесному массиву было довольно приятно. Шелестел под ногами папоротник, иногда попадались поля ландышей или других растений. Ландыши… С виду такие милые растения. С чем они ассоциируются? Ну, наверное, с кротостью, какой-то робостью, тихой любовью. Хотите жизненный прикол? Ландыши никогда не делят землю с другими растениями, они их просто со свету изживают. Ландыши холоднокровные убийцы, захватывающие новые территории и охраняющие старые. Вот и весь этот континент, пусть и выглядит мирным и дружелюбным, но, я уверен, погубит нас при первой же возможности.
Около часа плутали мы в поисках подходящего места для домика. Нас бы устроило многое: свободное и ровное пространство, громадное ветвистое дерево, да даже озерцо или река в конце концов. Только ничего из этого не было. Были деревья со своей гигантской корневой системой, в которой особо не покопаешься и маленькие полянки с цветами. Кто знает, сколько ходили мы на самом деле, однако положение поменяло то, что Вячеслав вдалеке умудрился увидеть тропинку. И ведь не прогадал, реально была вытоптана дорожка, ведущая сквозь деревья куда-то вглубь материка. В своих силах мы были уверены, поэтому пошли по ней в поисках владельцев. С ними разговор может пойти по разным сценариям, но мы справимся практически с любыми.
Резкое движение руки Андрея заставило меня напрячься. Тот перевоплотился в свой морозный доспех и закрыл нас огромным щитом. Что-то врезалось в него и безнадёжно отскочило назад. Хе-хе, пойди и попробуй пробить чешую дракона, которую даже мы стороной обходили. Я же предпочёл морозному доспеху огненный. Убив пламенную саламандру на южном архипелаге, получил вот этого красавца:
/______________\
Перевоплощение: «Доминатор Пламени»
Устойчивость к огню и любой магии
Полное облачение из кожи саламандры
Парные активаторы столбового огня
Безграничная природная энергия пламени
/______________\
Это облачение для меня было самым лучшим в каком-то смысле. В нём моя подвижность невероятно возрастала, я становился прыгучим и неуловимым. Оружия, как такового, не было. Зато были камни-активаторы огненной магии. Она действовала в ближнем бою при плотном контакте непосредственно с противником, однако своей силой прожигала даже металл. И! Её можно было не использовать, а просто так бить кулаками, что в битве против людей мне очень нравилось. С ней я чувствовал себя спокойнее во всех смыслах.
Тем временем наше трио окружили с трёх сторон. Враги прятались в ветвях деревьев, прыгали с укрытия в укрытие и наставляли на нас луки. Мои глаза замечали не всех, но вот Вячеслав, судя по его движениям, видел всё поле боя. Пока между нами сражение не завязалось. Противник с первого выстрела понял, что мы фрукты не простые, с нами будет сложно.
— Сколько их? — воспользовавшись затишьем, спросил Вятича.
— Десять или двенадцать. Юркие, трудно уследить за всеми. Если дело дойдёт до сражения, первым делом поджигаем окружение.
Тут из-за деревьев вышла девушка с аномально высоким ростом. Даже с двадцати метров я был уверен, что она около метра восьмидесяти и больше, что для женщин в моём старом мире было очень даже неплохо. Я бы даже сказал жирно. На этом странности не заканчивались. Разрисованное лицо в зелёную боевую раскраску, скрывающий в деревьях самодельный маскхалат, колчан со стрелами и широкий тугой лук.
— Хороший лук, дальнобой. Медленно натягивается, но бьёт с убойной силой. — пояснил Вячеслав, специалист по лукам.
— Какого клана вы воины? — крикнула издалека женщина.
— А какая разница? — отозвался Андрей.
— Большая. Это наша территория, и вы её нарушили.
— Мы не местные, приплыли с другого континента. Так что извините, правил ваших мы не знаем.
Казалось, что женщина в боевой раскраске быстро приняла нашу сторону. Наша броня, оружие, направление, с которого пришли. Всё реально указывало на то, что мы не принадлежим ни к одному из существующих объединений. Она подняла руку, после чего из-за деревьев вышло десять человек в похожей раскраске и с луками. Что примечательно, все они были девушками. Уж что-что, а женщину от мужчины я ещё не разучился отличать.
— Во избежание дальнейших проблем у обеих сторон вы идёте с нами. Мы гарантируем вам полную неприкосновенность при том условии, что вы сдадите нам своё оружие.
П-ф-ф… Я всеми силами старался не заржать и не испортить обстановку. Судя по выражениям лиц Андрея и Вячеслава, они делали абсолютно то же самое. Сдать оружие? Да проще простого! Тут же, не переминаясь с ноги на ногу, мы кинули в сторону говорившей женщины на землю своё оружие, колчан со стрелами, щит. И откатили свои перевоплощения, разумеется. Прикол был в том, что мы в любой момент могли призвать оружие и броню. Наши оппоненты про это не знали, а мы были спокойны. Всех всё устроило. Нас под конвоем повели в лагерь.
На входе на базу клана нас встретили две смотровые башни, заинтересованные лица очередных новых женщин и частокол. А что за приколы такие? Не хотел пока ничего говорить, но почему-то мне кажется, что попали мы на территорию аналога амазонок. И вот на этом этапе уже появлялись вопросы некоторые. Особенно это касалось такого слова, как нездоровый матриархат. Я как бы мужчина, мне не особо приятно будет, если в этом обществе нас принято принижать.
Мы зашли внутрь двора, на нас уставилось порядка двухсот глаз. Все смотрели так, будто была поймана добыча, которую сейчас будут свежевать. Я незаметно для остальных показал Вячеславу три пальца. Вроде бы ничего такого для остальных, но это означало третий тип построения, преимущественно с огненными перевоплощениями, взрывами и полным хаосом. Как раз то самое против многочисленного противника. Но вот что произошло потом, я такого не ожидал.
Глава 15
Клан Независимых
Нас разъединили. Как только мы зашли внутрь, хозяева повели Андрея в одну сторону, Вячеслава в другую, а меня в третью. Шёл я дорогой каменной, вокруг были деревянные домики. Какие-то на земле, какие-то на деревьях. Наверное, эти строения можно считать трёхэтажными. Не знаю пока, как они воду доставляют на такие высоты, но тут нюансов может быть выше крыши. Маги воды, аналогия водопровода, специальные растения… Я же говорю, вариантов масса. Завели меня в какое-то отдельное пространство и заперли за мной дверь на засов. Ну, могло быть хуже. Я огляделся. Квадратное помещение, наверху которого были трибуны. А, нет. Я ошибся. Это хуже. Меня привели на натуральную арену. Как и ожидалось, вскоре стали подходить люди и рассаживаться по местам. Здесь были исключительно женщины. Вот и ответ на мой вопрос. Тут принято унижать мужчин.