— Кто хочет бросить вызов этому человеку? — раздалось с высокой трибуны.
Поднялось порядка семи десятков рук, но все они опустились, когда со своего места встала одна интересная барышня. У меня аш челюсть отвисла. Вообще-то она это сделала по нескольким причинам, но в ней меня смущало кое-что… Метр девяносто⁈ Да она выше меня! Громадный рост, атлетическое телосложение, длинные волосы, завязанные в косу и шикарные формы. Уверен, эти размеры всегда отвлекали врагов от сражений, что при таком оппоненте смертельно опасно. Не то чтобы я боялся, просто был немного обеспокоен. Неужели мне придётся драться с женщиной?
— Слушайте, а можно мне нормального мужика? — крикнул я в толпу.
— Какой тебе мужик, мальчик? Ты себя видел? Ни мускулатуры, ни веса. Тебе со мной-то не справиться.
— Чё тогда вышла?
— Припадать тебе урок. — сказала женщина, разминая пальцы. Я выставил вперёд руку.
— Не, не, не! Я женщин бить не буду.
Ответом мне был тяжёлый удар кулаком в челюсть. Нихрена себе! Я прокатился по земле несколько метров и только потом поднялся на ноги. Скула болела и обиженно ныла на меня, что я не берегу её. Это было как-то неожиданно, поэтому я даже не подумал, как заблокировать этот удар или увернуться. Женщина смотрела на меня доминирующим взглядом и подзывала меня рукой.
— Сейчас для тебя я не женщина. Я — спарринг партнёр. Покажи, чего стоишь.
— А… Да? Ну, ладно тогда.
Долго упрашивать меня не пришлось. Скула побаливала и желала мести. Пригнувшись, я рванул вперёд. Волчары на северном материке меня кое-чему научили, поэтому я перенял их некоторые повадки и преобразовал в боевые искусства. Мой неожиданный подкат был встречен холодно, затем меня попытались вырубить с ноги. Увернуться от неё было не так уж и сложно. И вот мы оказались друг напротив друга. Я стремительным джебом атакую оппонента, который, разумеется, успел выставить блок. На то и был расчёт, если честно, потому как вместо прямого удара правой я нанёс атаку левой снизу. Обманный манёвр удался, теперь скула болела не у меня одного. Отшатнувшаяся от моего «привета» женщина потёрла место удара.
— А неплохо для второстепенного бойца в группе. — удивлённо произнесла она. Мой же глаз немножечко задёргался.
— Как ты сказала? Какого бойца?
— Второстепенного. — повторила свои слова женщина.
Для меня это было высшей формой оскорбления. Сосредоточившись, я направил всю свою концентрацию на моего спарринг-партнёра. Кому ты там урок преподавать собралась? Я уже как десять лет сражаюсь практически в рукопашную. Думаешь, за это время я ничему не научился? Моя рука хватается за шнур и дёргает его, затем второй и третий, отстёгивает ремни и пуговицы. Вся моя нательная броня в момент спадает. Теперь я без защиты, но она мне сейчас и не нужна. Скорее наоборот: заставляет передвигаться с лишним весом. По трибуне прокатываются женские вздохи. Думаете, вы одни можете отвлекать внимание своими телами? В эту игру можно играть вдвоём. Бодибилдингом я не занимался, поэтому идеальных очертаний тела не имел, да и мускулы на солнце маслом не отливали, но в целом моя мускулатура за десять лет активной и различной физической работы выросла в разы. Сейчас я смотрел на своего оппонента и водил плечами, готовясь к настоящей битве. Она же в это время прямо-таки пожирала меня глазами.
— Эй! — крикнул я ей. — Всегда смотри врагу в глаза.
Её немой вопрос растворился тогда, когда моё тело оказалось перед ней. Укрыться в блоке она всё равно успела, но тут было дело в другом. Я метил ей не в голову или грудь, а в неприкрытый живот. Удар от меня такой силы выбивает дух у любого. Даже если это мускулистая женщина метр девяносто в высоту. Однако в последний момент мой кулак поднялся выше и столкнулся со скрещенными руками. Сила удара была столь велика, что отбросила противника. Тот устоял на ногах и попытался контратаковать. Да только мне и блокировать двумя руками не надо было. Мне хватало одной. Рукопашная схватка пошла в более позиционную борьбу и обмен ударами. В каком-то смысле я жалел женщину и не атаковал в те зоны, что обычно приводили бы к нестерпимой боли. У нас же тренировочный спарринг, а не борьба за жизнь. Она делала то же самое, кстати. Ни разу ещё не попыталась атаковать в пах, солнечное сплетение или шею. И вот наступил тот момент, когда уже пора было заканчивать. В очередном блоке сближаюсь с противником на максимально близкое расстояние. Мои глаза смотрят женщине прямо на грудь, что меня немного нервировало, так как ощущал себя ребёнком, стоящим рядом со старшей сестрой. Ну, да ладно. Такого поворота она не ожидала. Подсечка двух ног оказалась эффективной. Правда, мы упали вместе, но я был сверху. А это и было то, что мне нужно. Я сильнейшим ударом ладонью выбиваю из противника весть воздух из лёгких, а затем со средней силой бью по левому уху. Это временно дезориентировало девушку и дало мне возможность взять её в тиски. Я по сути зафиксировал жертву ногами, чтобы у той не было возможности выбраться без посторонней помощи. Такой приём был неэффективен почти везде, если только враг не может двигаться, как сейчас. Женщина пришла в себя уже буквально через шесть секунд, однако было поздно. Её верхняя часть тела не могла двигаться.
— Всё, всё, всё… Сдаюсь. — зашептала она.
Я долго играть в злодея не стал и сразу освободил её от своей оккупации. Отошёл на несколько метров и стал оглядываться по сторонам, стараясь понять спектр эмоций девушек на трибунах. Сейчас всё могло пойти по самым разным сценариям. Этот клан мог счесть мою победу, как оскорбление, как уважение к великому воину, как достойное поражение или как-то иначе. На трибунах девушки одна за другой стали поднимать обе руки вверх, как бы сдаваясь. Отдышавшаяся женщина, недавно сражавшаяся против меня, подошла и протянула правую руку для рукопожатия. Я ответил взаимностью.
— Я МетОния, глава клана Независимых. Прошу прощение, задела твою воинскую честь. Я уже поняла, что ты основной атакующий боец. При первой встрече просто ты был без оружия. Вот и подумали, что ты либо собиратель, либо разведчик.
— Ну и? Что дальше?
— Твои товарищи в нашем поселении. Ко всем адекватным мы относимся с уважением, а к воинам особенно. Будьте нашими гостями. Согласна, для вас наш клан выглядит очень странно. Это правда, что здесь нет ни одного мужчины. На то свои причины, которые к вам, раз уж вы жители другого материка, не относятся. Плюс мы изначально наблюдали, как большой корабль прорывается с боем сквозь обитель морского змея. Должна сказать, что вы выдающиеся воины. В наших преданиях ещё не было случая, когда кто-то уходил живым от морского владыки. Будь в этом поселении, как у себя на родине. Тут только три правила. Они относятся к обеим сторонам. Не причинять вред людям, ничего не разрушать и не затевать конфликты. Пойдём, я проведу тебе экскурсию.
— Хорошо. — улыбнулся я и уже собирался пойти к открывшемуся выходу, как меня окликнули вновь.
— И оденься, пожалуйста. Все возбуждаются, глядя на тебя.
Смех я сдержал, пусть в душе и засмеялся. Забавная ситуация. Впрочем, чего я ожидал? Все эти девушки тоже люди. Нельзя не думать о том, что заложено природой. Можно держать себя в руках, но лучше лишний раз не смущать другую сторону. Метония провела меня по всей территории базы, показала, что и где находится. Клан был общей численностью в 500 женщин. А история их создания была довольно драматичной и не на пустом месте. Первые члены клана изначально принадлежали к другой группировке, которая была уничтожена в очередной войне кланов. Ещё маленькую Метонию захватили вместе с другими девочками и притащили на принуждённые работы. Там было ужасно. Думаю, об этом даже распинаться не стоит. Бежать будущим членам клана Независимых помог один юноша из вражеского клана. Он был не согласен с таким строем, поэтому решил устроить побег, прикрыв его поджогом. Почти всем девушкам сбежать удалось, но парниша и его единомышленники были захвачены и после прилюдно казнены. Юная Метония с другими добрались до самой дальней точки материка, где их будет трудно отыскать, и устроили там свою базу. Спустя семь лет на этом месте вырос огромный клан. Он принимал к себе всех женщин материка, которые бежали от своих кланов или от врагов. Сейчас на восточном материке под названием Лувир было порядка пяти огромных кланов, пары десятков обычных и до сотни более маленьких передвижных групп. Вражда между сторонами время от времени усиливалась, но оставалась в пределах нормы этого мира, где сражения являются неотъемлемой частью жизни. Клан независимых крупным не был, но находился на отдалении, куда большим войском добраться будет трудно. Клан женщин по сути был укрыт естественным барьером из непроходимых джунглей и быстрой реки. Но и это ещё не всё. У некоторых формирований на этом материке были камни с природной энергией, что давала им особые способности. Наиболее известными были: клан порталистов, отряд невидимых убийц, Кровавый мега-клан, клан земляных марионеток. Магия порталов, невидимость, магия крови и земли. И это было интересно. Сам мир говорил нам: «У вас есть навык Пожиратель, у нас есть магия для поглощения. Придите и заберите её.» Подобное заставляло меня скалиться от радости. Мы здесь наведём шороху.