Поскольку Петя стоял совершенно растерянный, Мякиш снова ответил за него:
— Ведём учёные наблюдения и… и ловим рыбу.
— Пожалуйста, помолчи, — сказала вежливо Мякишу девочка. — Я буду разговаривать со старшим.
Но Петя не мог терпеть, когда девчонки с ним так разговаривают. И хотя она была в настоящем синем комбинезоне, он ответил ей так, как отвечал всем девчонкам в школе:
— А тебе какое дело?!
— Как это «какое»?! Когда папы нет, я отвечаю за работу всей кибернетической станции. Прошу отвечать мне как полагается!
Этого Петя вынести не смог.
— Вот ещё! — заворчал он. — Стану я со всякими девчонками разговаривать!.. Подумаешь, папа поручил! Станет он тебя брать в такое путешествие.
— Хе!.. — ухмыльнулся Мякиш и лукаво подмигнул девчонке.
А Петя продолжал ворчать:
— Знаем, как ты сюда попала! Папочка небось отвернулся, а ты и забралась в середину и спряталась за какую-нибудь штучку-дрючку… Если бы он тогда заметил — быстро поладил бы с тобой.
Тут Мякиш громко вздохнул и, кивнув головой на девчонку, сказал:
— Она же не машина.
— Ну и что из того, что не машина? — пожал плечами Петя.
— А то, что с любой машиной сладить можно, а с ребёнком не каждый папаша сладит. Вот что!
Тут Петя должен был согласиться и промолчать, потому что вспомнил своего собственного папу, который по фамилии Мамин.
— Не понимаю, чему вы удивляетесь?! — сказала девочка. — Что тут особенного?! То ли вы с луны свалились, то ли давно газет не читали. Скоро вообще все дети сами будут машинами управлять, без пап…
Петя подумал о том, что за время их путешествия, должно быть, на Земле произошли большие изменения и в школах начали изучать кибернетику. Мякиш подтвердил догадку:
— Прямо диву даёшься, как нынче быстро наука шагает!
И всё равно Петя был очень зол на девчонку. Он ещё наговорил бы ей грубостей, если бы Мякиш вовремя не стал дёргать его за штанину и шептать:
— Тише! Молчи! Не то она прикажет острову, и он нас всех в лепёшки превратит!
Петя вспомнил, как проучил его остров, и незаметно потёр наказанное место. Но девчонка уже о многом догадалась. Она сбросила с крыши домика Петину мокрую куртку и сердито заговорила:
— Так, значит, это вы здесь безобразничали? Так вот почему машины капризничают!.. Я сижу заполняю бортовой дневник, хочу всё успеть сделать к папиному возвращению, а в аппаратуре какие-то смешки, безобразия и перебои… Признавайтесь, есть ещё кто-нибудь с вами или нет?
— Нет, нет! — уже испуганно залепетал Петя и зачем-то заслонил собой стенку, за которой слышался голос Непоседы.
— Впрочем, что ж это я спрашиваю, если могу всё сама узнать?!
И она обратилась к острову:
— Внимание, спрашиваю! Отвечай, кто ещё кроме нас, находится на борту?
За сеткой репродуктора послышалось шипение, затем знакомое хихиканье, и остров ответил:
«Я — мышка-норушка, я — лягушка-квакушка, а ты кто?»
Девочка удивлённо посмотрела на Петю и сурово сказала острову:
— Вопросы задаю я, а не ты. Отвечай!
И остров ответил:
«Я, Петя Мапин… Мамин-Папин, ученик четвёртого «А» класса… Тетрадь по русскому правописанию точка…»
Петя и друзья незаметно перемигнулись. Они-то знали, что остров прочитал эти слова с обложки Петиной тетради, но девочке ничего не сказали.
— Что происходит у тебя внутри? Сейчас же произведи саморемонт! — взволнованно приказала девочка и заплакала. — Приедет папа, что я ему скажу… что скажу?
И тогда остров тоже заплакал и сказал:
«Не плачь Таня не плачь точка приступаю к саморемонту точка…»
Замелькали цветные лампочки, задёргались стрелки приборов, внутри острова поднялась целая буря. Казалось, все его колёса и рычаги гнались за кем-то неуловимым. Слышались и топот и поскрипывание — словом, целая революция происходила в его металлическом брюхе. Наконец из всех репродукторов послышался вздох облегчения, с треском распахнулись дверцы, и на лотке со свистом выехал Непоседа. Кулачки его были свирепо сжаты, глазёнки сверкали, и все пружинки дрожали от напряжения. Видно, он выдержал нелёгкую борьбу и, пожалуй, чудом уцелел. Но первое, что он выкрикнул, появившись на свет, — это были слова:
— Ух и задал же я ему перцу, Петя!..
Но вместо похвалы и благодарности на него со всех сторон зашикали друзья:
— Ш-ш-ш! Ш-ш-ш!
А Петя даже попытался заслонить его спиной.
Но зря. Девчонка-то была хитрая. От её глаз ничего не ускользало.
— Бессовестные! — закричала она и затопала ногами. — Как вы смели пустить в приборы этого железного чёртика?! Это вам так не пройдёт! Я всё расскажу папе! Вот увидите! — И хотя голос у неё был очень сердитым, слёзы градом катились из её глаз. Впрочем, она имела на это немножечко права: ведь она была девочкой.