– Конечно. Если это мой друг, то я помогу ему.
– Даже если от этого пострадают множество невинных людей?
– А мой друг разве в чём-то виноват? Ты бы разве поступила не также? – он смотрел ей прямо в глаза, заглядывая в душу, ожидая ответа.
Но ответа не находилось. Она не знала, что ему сказать. Потому что никогда не была в такой ситуации. Сейчас она могла сказать одно. Но если наступит такой день, что она действительно сделает?
– Честно, я не знаю. Но мне кажется, я не стала бы оставлять других людей в беде из-за собственных чувств.
– Ну а я бы стал. Тут уже вопрос, кто тебе важнее.
– Я просто хотела сказать, что ты не должен так злиться. Тебе в самом деле стоит относиться к этому…
Его глаза потемнели.
– Скажешь «проще» я тебе башку откручу.
– Ладно, я промолчу. Главное, что ты меня понял.
Какое-то время они сидели в тишине, но потом Кенджи сам заговорил:
– Мне нужно время. Я должен всё обдумать как следует. Я до сих пор считаю, что они неправы. Тут даже вопрос не в том, что сделал учитель, а в том, что он ничего не почувствовал.
– Не думаю, что он ничего не почувствовал. Просто он хорошо скрывает свои настоящие эмоции. Знаешь, как его называют за глаза? Ледяной Императрицей. Но лично я считаю, что ему это прозвище вовсе не подходит. На самом деле я уверена, что ему тоже не хотелось этого делать. Но из-за отсутствия времени выбора не было.
Кенджи снова стал теребить свои часы. И Асами решила спросить:
– Эти часы такие старые. Тебе их кто-то подарил?
– Да… Мой отец.
– Ого. Расскажешь мне о нём?
– Ну… Раньше он был заклинателем. Отец тоже обучался в этом ордене. И часто путешествовал, помогая другим людям. Иногда он брал меня с собой. Но я всегда сидел в гостинице, когда он расправлялся с духами или бедствиями. Папа был таким величественным. – глаза Кенджи светились, словно две яркие звезды, когда он вспоминал об отце. – Мама часто оставалась одна дома и всегда жаловалась, что он слишком зациклен на помощи другим. Но его это не волновало. Он горел страстью помогать другим людям. В детстве я всегда хотел быть как отец. Мечтал, что однажды тоже стану заклинателем.
Асами тепло ему улыбнулась.
– Ну, тебя ведь сюда приняли, а значит, ты на шаг ближе к мечте.
– Да, – он тоже мягко улыбнулся размышляя об этом.
– А чем сейчас занимается твой отец? Он до сих пор помогает людям?
Его улыбка медленно спала, а глаза немного потемнели. На секунду он перенесся в светлое прошлое, а теперь жестокая реальность вернула его в настоящее.
– Нет. Больше он никому не помогает. Его убили.
Глаза Асами округлились.
– Как так? Неужели бедствие?
– Почти. Отец всё время путешествовал со своим другом. Они были очень близки и практически всё делали вместе. Тогда на ту роковую миссию он также взял меня с собой. Они победили то бедствие, но друг отца ранил заблудшего, и кровь попала отцу на слизистую. Он заразился. Хотя это проявилось не сразу. Никто даже не мог догадаться. Просто в один момент его желание защитить всех стало маниакальным. Всё прояснилось, когда он запер меня и маму в поместье под замок под предлогом того, что снаружи нам может угрожать опасность. Его друг проверил его ауру и ужаснулся. Ему ничего не оставалось делать, кроме как изгнать его.
Асами с сожалением посмотрела на него. Кенджи ещё сильнее опустил голову и через ком в горле продолжил:
– Я молил, умолял его не убивать папу. Кричал: «Разве вы не друзья?! Как вы можете делать такое?!». Я говорил, что он не будет причинять боль другим людям. Что я буду присматривать за ним. Но он всё равно это сделал. Он убил его. Так просто. Они знали друг друга десять лет. Но в конце он был для него просто бедствием. Не человеком.
«Теперь понятно, почему Кенджи так разозлился. Может, эта ситуация напомнила ему про отца?»
Она молчала, не зная, что на это ответить. Её глаза бегали из стороны в сторону. Но Асами все же решилась спросить:
– Но почему ты пошёл в заклинатели? Если твоего отца убил заклинатель, и он сам стал бедствием, я думала, что ты, наоборот, должен избегать этого.
– Просто…Я хочу продолжить дело отца. Быть таким же, как он. Я, конечно, не настолько альтруистичный и не собираюсь подвергать себя опасности как отец. Но я думаю, что он бы гордился мной, если бы я хотя бы попытался быть хорошим.
Под конец его голос немного смягчился. Силуэт отца и воспоминания о нём будили что-то теплое и доброе в его сердце.
– А мне кажется, что учитывая, каким человеком был твой отец, он бы и без вступления в орден гордился тобой.
Он ухмыльнулся.
– Не думаю. Ты не знаешь, как для него было важно помогать другим. Если бы я так и продолжил прожигать свою жизнь, я уверен, что его дух явился бы ко мне и плюнул мне в лицо.
– Звучит не очень то по-доброму.
– Как есть.
Его вдруг охватило любопытство, и он спросил:
– Асами, а зачем ты вступила в орден?
– Чтобы помогать жителем деревни. Если нагрянет бедствие или появится неупокоенные духи, я постараюсь с ними справится.
– Но как ты вступила сюда? Обучение здесь дорогое, – он оглядел её с головы до пят. – Я не верю, что у тебя хватило на это денег.
– А у меня их и не было.
Она придвинулась ближе к нему и хитро проговорила:
– Хочешь, я расскажу тебе, как на самом деле сюда вступила?
– И как же? – он немного сглотнул, предвкушая интересный рассказ.
– Мне пришлось продавать своё тело. – она театрально скорчила лицо, будто сейчас заплачет.
– Ага, заливай дальше, а я пошёл.
Он уже собирался встать, как она дернула его назад.
– Ладно, ладно. Всё было не так критично.
– Ну так как?
– Я приехала в орден в надеже, что меня возьмут без денег. – когда она сказала это, он посмотрел на неё как на сумасшедшую, и она тут же начала оправдываться. – Но я бы всё потом вернула. Платила бы со временем. Даже если бы пришлось выплачивать долг всю жизнь. Ради спокойной жизни в деревне я готова была пойти на этот шаг.
Он молчал. И она продолжила:
– Когда я впервые подошла к той мраморной лестнице, моему восхищению не было предела. Я никогда не видела что-то настолько красивого, как гора Фуньян. Я ещё не попала в орден, но уже на пороге поняла, что это точно не мой уровень. Тогда-то я и встретила тех двух типов.
Глава 27. Первая встреча
Мысли и воспоминания Асами перенесли её на три года назад, когда она стояла перед стражниками, которые, казалось, целую вечность несли свой пост на этом месте.
Их лица скривились в ухмылках, когда они увидели, что к ним поднимается хорошенькая девушка. Стражники подумали, что, скорее всего, это какая-нибудь просящая дура. Может, они даже могли бы воспользоваться наивностью девки…
Но их мимолетно обломали.
– Здравствуйте! Я хочу вступить в орден. Не могли вы пропустить меня к главе, чтобы я с ним это перетёрла? – беззаботно спросила Асами.
– …
Они посмотрели на неё, как на навозную кучу, а потом перевели взгляд друг на друга.
– Так у тебя нет приглашения? – спросил один из них.
– Нет.
– Ну тогда вали отсюда. Не долби нам мозг.
– Хотя, – заговорил другой, – Мы можем помочь тебе. Но взамен не развлечешь ли нас? – он облизал её взглядом. – Стоять здесь так скучно-о. Если сделаешь это, мы поговорим с главой насчет тебя.
Лицо Асами перекосилось.
– Ну уж нет. Ты видел свою рожу? На это я уж точно не пойду.
Стражник совсем разозлился на то, что она назвала его рожу «рожей» и, ткнув в неё пальцем, прикрикнул:
– Ну и вали отсюда, неблагодарная шваль.
– Прошу, дайте мне пройти. Вы не понимайте. Где-то сейчас страдают люди. Если в орден будут принимать только тех, у кого есть сбережения, то кто будет защищать жителей маленьких деревень. Я буду брать миссии и со временем верну долг главе. Но только дайте мне с ним поговорить, пожалуйста.
– Сказали нет, значит нет. В этот орден способны пройти лишь те, у кого есть приглашение. Ты кто? Император? А нет? Ну тогда катись!