– Поосторожнее со словами, старуха, а то ведь и ощипать могу, – разозлился мужчина. – То, что портал открылся не в том месте, не моя вина. Кто вклинился в потоки, когда те формировали выход?
– А нечего было без меня уходить, – проворчала птица. – Что мне делать на Земле в таком виде? Поймали бы любители дикой природы, посадили в клетку и кормили мышами. Тьфу, гадость. И сказать слова против бы не смогла. А тут хоть вас, зелень пузатую, уму-разуму поучу. Да и Ритка чутка поднатореет в магии, надеюсь, и заберёт у меня оставшиеся силы, что не дают уйти за грань. Вот тогда ноги моей рядом с вами не будет, даже призраком не стану разгуливать по мирам, вольюсь в поток и… свобода-а-а.
– Извините, что прерываю ваш интереснейший разговор, – ласково начала я, заставив обоих собеседников вмиг насторожиться, и не зря, поскольку продолжение фразы я буквально прорычала, выплеснув на них своё раздражение, – но кто-нибудь объяснит мне, где мы и что, в конце концов, происходит?
Переглянувшись с птахой, Анджей кашлянул, прочистив горло, но сова его опередила.
– Когда вы пришли ко мне в гости и выпили чай с сон-травой, я попыталась провести обряд передачи сил, о котором уже упоминала, вот только за годы жизни её накопилось больше, чем ты смогла принять. В итоге обряд пришлось прервать, чтобы избыток энергии тебя не погубил, и часть силы по-прежнему со мной. Развоплотиться до конца не получилось, и ничего не оставалось, как принять этот облик.
– Если вы передали мне часть своей силы, тогда почему я её не ощущаю? Должно же было что-то измениться? И вообще, почему я чересчур спокойно отношусь к происходящему? Говорящая сова, оборачивающиеся в медведей люди, две луны в небе, громадные деревья… Нормальный человек спокойно реагировать на такое не будет. Я что, сошла с ума? – вопросы сыпались как горох, но чтобы перевести дыхание, пришлось замолчать.
– Насчёт того, что ты воспринимаешь ситуацию чересчур спокойно… Признаю, это я немного снизила твоё восприятие, – расхаживая по выпирающему из земли корню, вещала сова. – Истерики и вопли сейчас нам не нужны. Постепенно воздействие сойдёт на нет, но к тому времени, я очень на это надеюсь, ты привыкнешь к происходящему и будешь воспринимать ситуацию адекватно. А насчёт силы… Не знаю. Я родилась в мире магии, получила её с рождения, и что происходит при подобной передаче, сказать не могу. Но моя сила в тебе, я это чувствую, так что рано или поздно ощутишь и ты. Фух, как же неудобно говорить в этом теле. Устала что-то, давай теперь ты, парень.
Джей заговорил не сразу, будто раздумывая над тем, что стоит сказать сейчас, а что лучше отложить на потом.
– Там, на Медвежьей горе, рядом с разломом, мои силы начали восстанавливаться, медленно, но всё же, и когда появились оборотни, энергии хватало только на одно заклинание. Я выбрал портальный переход, что казалось на тот момент наиболее рациональным решением, рискованным, но всё же, который вернул нас домой, на нашу родную планету – Аглеон, и…
– Ну, договаривай! Что замолчал? Которое тебя чуть не выжгло. Ещё бы чуть… – наткнувшись на ледяной взгляд Анджея, сова замолчала, взъерошив перья.
– А что нужно было, – разозлился мужчина, – грохнуть одного медведя, а с двумя другими играть в догонялки? Или отдать им Маргариту на откуп? У меня была только одна попытка. И свой выбор я сделал. Вам остаётся только принять его, ну, или не принять, ваше дело, но от этого уже ничего не изменится.
– Спасибо! – не найдя других слов, просто выдохнула я, понимая, насколько непростой выбор был у Анджея – моя жизнь или его. И он решил спасти меня, зная, к чему может привести это решение. – Только давай в следующий раз без самопожертвований.
– Рита, – с угрозой прорычал мужчина, но я его перебила.
– Что? Свой долг ты вернул. Отец спас жизнь тебе, ты – мне, значит, в расчёте. Теперь только сотрудничество на взаимовыгодных условиях.
– Как скажешь, – фыркнул тот, – но если ты решишь вернуться обратно, в ближайшее время я помочь тебе с этим не смогу, предупреждаю сразу.
– Ой, куда там возвращаться? Скука, серость… То ли дело здесь – магия, приключения, – вновь вклинилась в разговор Анна Павловна. – Считай, деточка, что ты выиграла путешествие за границу. Эдакий квест, после прохождения которого тебя ждёт суперприз.
– Умеете же вы убеждать, – хмурясь, ответила я, но про себя подумала, что выбора всё равно нет, придётся постараться, чтобы во время этого квеста не остаться без головы или ещё какой нужной части тела, поскольку треск веток, раздавшийся неподалёку, как раз оповестил о его начале.