— Никаких прикосновений, если только мне не потребуется спасать твою жизнь.
Я мрачно взглянула на него.
— На случай если ты позабыл, именно поэтому мы и оказались в этой ситуации. И кто сказал, что не мне придётся заниматься спасением?
Его рот изогнулся в крошечной улыбке. Это так не вязалось с его привычным образом, что я снова стала пялиться на него.
— Это всё?
Его вопрос вернул меня в чувства.
— Есть ещё одно условие. Никто из наших общих друзей не знает о связи, и я хочу, чтобы так и было.
— Как это поможет? — спросил он.
— Это поможет мне. Люди начинают чудить в обществе связанных пар, и я не хочу получать взгляды или вопросы. Это только между нами. И Советом, — мрачно добавила я.
Хамид кивнул.
— Как пожелаешь.
Я с подозрением посмотрела на него. Что-то он до жути уступчив.
Он пристально посмотрел в ответ.
— Что-то не так?
Я указала на него пальцем.
— Ты слишком мил со мной. Это тоже надо прекратить.
На этот раз он не просто улыбнулся. Он издал низкий смешок, от которого у меня в животе затрепетало, а в интимной зоне всё сжалось.
— Прекрати это! — я вскинула руки и развернулась, потрясённая реакцией моего тела на него. Если он сейчас уже так может влиять на меня, что будет через несколько недель или месяц?
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Мы выясним как заменить заклинание до того времени. А пока мне просто придётся убеждать себя в этом.
— Я не должен быть добр к тебе? — спросил Хамид, веселье явно сквозило в его голосе.
Я снова повернулась к нему и свирепо зыркнула.
— Нет. Там, в Лос-Анджелесе ты был равнодушен и высокомерен со мной. Если ты начнёшь вести себя иначе, люди начнут подозревать, что с нами что-то происходит.
— Понимаю. Обещаю, я постараюсь вести себя с тобой равнодушно и безразлично.
Улыбка исчезла с его лица, но он не смог скрыть искру смеха в его глазах.
Я стиснула челюсти. Не знаю, какой Хамид раздражал меня больше: заносчивый или тот, что стоял сейчас передо мной. Сложно поверить, что это был один человек.
Тон Хамида стал более деловым.
— Если мы закончили с обсуждением основополагающих правил, мы должны уведомить твоих друзей, что ты возвращаешься со мной в Калифорнию.
Я покорно вздохнула. Я не была готова оставить Сару и Бет, но Хамиду надо было быть в Лос-Анджелесе, и я должна быть там, где был он. Его расследование было важнее нас и нашей проблемы.
— Давай уже покончим с этим, — безучастно ответила я, направившись к двери.
— Мне жаль, что ты вынуждена оставить своих друзей, — сказал Хамид, и я услышала искренность в его голосе.
Я открыла дверь.
— Ты прав. Мы воины, и мы делаем то, что требуется от нас.
Я почувствовала, как он подошёл ко мне сзади. Он потянулся к двери, чтобы придержать открытой для меня, но сделал это так, что наши тела не соприкоснулись. Не то, чтобы это имело значения. Его близости и его запаха было достаточно, чтобы моя кожа зазудела от его восприятия.
Нацепив маску раздражения, которую я обычно носила в присутствии Хамида, я вошла в здание. Сара с Бет суетились у гостиной зоны, что неудивительно. Они ждали нашего возвращения.
Хамид направился в комнату управления, вероятней всего поговорить с Николасом и Крисом, а я пошла к девочкам.
— Что случилось? — спросила Сара ещё до того, как я подошла к ним.
Я уныло улыбнулась.
— Похоже, мне придётся сократить свой визит.
Первой отреагировала Бет.
— Нет! Почему?
Я указала на дверь гостиной.
— Давайте посидим, и я всё объясню.
Как только мы комфортно устроились, я рассказала им о том, что сообщил мне Хамид — о том, что мы являемся частью заклинания, которое запечатало барьер.
Я опустила момент о нашей связи по очевидным причинам. Меня грызло чувство вины ото лжи моего умалчивания, но я знала, что они не будут держать на меня обиду. Связь была интимным и личным фактором, и уж кто-кто, а они лучше всех понимают это. К тому же я была закрытым человеком, когда дело касалось определённых аспектов моей жизни. Я шутила о мужчинах и сексе, но я никогда об этом не распространялась. Да и вряд ли будут хоть какие-то поцелуи.
— И ты должна быть везде, где находится он? — спросила Сара, как только я закончила.
Я скривила лицо.
— Ты так говоришь, словно мы сиамские близнецы. Мы должны находиться в одном доме, но если мне повезёт, я не часто буду видеть его.
Бет издала млеющий звук.
— Прям как в любовном романе. Двое, в тайне желающие друг друга, вынуждены проводить время вместе, и они влюбляются.