Но с завязанными руками у меня не оставалось ни единого шанса. И через секунду я тоже полетела вниз, вместе с комьями земли — прямиком на торчащие острые клыки скал.
Никогда не забуду, как океан осклабился мне в лицо, мечтая похрустеть моими косточками. Но стихии не суждено было утолить свой голод по девичьей крови. Через мгновение после того, как тело сорвалось с обрыва, надо мной затрепетали в порывах ветра черные кожистые крылья, закрыв солнце. А следом сильные руки Дэстана прижали к себе.
Он крутанулся свечкой, запеленав жену, будто дитя, и рухнул на скалы. Всхлип плоти, раздираемой клыками океана, оглушил, выбив из разума все мысли до единой. В сердце вошла боль моего демона, раздирающая его в клочья.
Мощная волна слизнула нас, как язык огромной лягушки букарашку с поверхности лужи. В лицо полилась вода, жгуче ледяная и такая горько — соленая, что едва она попала в рот, желудок тут же скрутила тошнота. Нас замотало в толще океана, заставив потерять ощущение, где верх, где низ. Паника разрывала душу, а недостаток воздуха — легкие. Но крепкие руки Дэстана по-прежнему сжимали меня.
Водовороты успокоились, а потом я вдруг почувствовала под ногами что-то твердое и не сразу поняла, что это дно.
— Как ты? — донеслось до меня сквозь воду в ушах. — Иви, ты в порядке?
Все перестало крутиться и мельтешить перед глазами, когда поймала его взгляд — их огонь теперь кипел еще ярче.
— Да, — прохрипела и тут же зашлась в лающем кашле, выталкивая наружу горькую влагу.
— Умница, — подхватил меня на руки и зашагал сквозь волны, которые остервенело хлестали его, словно хотели снова утащить упущенную добычу вглубь морских глубин.
— Мой спаситель, — прошептала, обхватив его шею, и вздрогнула, когда ладони легли на страшные порезы. — Дэстан, ты ранен!
— Есть немного, — ухмыльнулся демон и, выйдя на сушу, поставил меня на песок.
— Твои крылья! — я вздрогнула, вспомнив звук, с которым они лопались, ударившись о скальные клыки.
— Порваны в клочья, — спокойно ответил муж, будто речь шла о ничего не значащей царапине. — Придется подождать, пока заживут. До тех пор прокатить с ветерком не смогу, не обессудь, супруга.
— Ты спас меня, — выдохнула потрясенно. — Сам мог погибнуть!
— Демона не так легко убить, красавица, — притянул к себе. — Вот если бы башкой приложился о камень, тогда да, стала бы ты вдовой.
— Не говори так! — прильнула к нему. — Не хочу быть вдовой. Сначала, — щеки полыхнули, но я закончила, — сначала сделай своей женой по-настоящему!
— С этим придется малость обождать, — в его голосе прорезались нотки беспокойства.
— Почему? — решила уточнить и, проследив за его взглядом, увидела бегущих к нам людей.
И они явно не спасать нас торопились — в их руках были арбалеты!
— Крылья бы нам сейчас пригодились, — пробормотал Дэстан. — Местные всегда столь недружелюбны к демонам, красавица? — он глянул на меня с усмешкой, от которой заныло сердце, и не только оно.
— Меня вряд ли можно считать местной, — вздохнула, с тревогой вглядываясь в соотечественников, которые орали во весь голос что-то сюда не долетающее: ветер уносил все вопли прочь. — Я с раннего детства отдана Богине.
— Теперь мы хотя бы знаем, чего они хотят, — демон, хмыкнув, прикрыл меня собой, когда у его ноги вонзился в песок арбалетный болт.
Следующий Дэстан небрежно отбил рукой, будто от насекомого отмахнулся. Потом глянул на меня через плечо и бросил:
— Стой тут!
Шагнул вперед, тараном врезался в самую гущу орущей толпы, и она тут же облепила его, будто дурные псы, набросившиеся на разъяренную пантеру. А у меня перед глазами остались стоять жуткие багровые раны на его спине. Даже представить не могу, какая жгучая боль терзала Дэстана, когда в них попала соленая океанская вода!
Сердце заныло отголоском его страданий, которые мужу пришлось вытерпеть ради моего спасения. В душе полыхнула злость. Метнувшись к коряге, притопленной в песке, я схватила ее, подкинула в руке и, убедившись, что она крепкая и тяжелая — как раз как нужно, бросилась к тем гадам, которые навалились на моего супруга.
— Сволочи! — Дубинка обрушилась на хребет одного из них, и мужик, охнув, рухнул на колени. — На, мерзавец! — Я огрела следующего.
Третьему досталось по ногам. Еще несколько врагов попались под мою во всех смыслах тяжелую руку, и я торжествующе улыбнулась, разглядев в этом копошащемся клубке Дэстана. Но он промелькнул лишь на миг, как солнышко в прорехе туч в дождливый скучный день. Мне этого мало! Верните моего мужа, у нас медовый месяц, в конце-то концов!