Сейчас Гарри практиковался в бытовой магии — с помощью простого заклятия украшал запеченную с черносливом индейку бумажными манжетками, а мама, как дирижер рождественского хора, управляла пятью ножами, венчиком для сливок, а также салфетками, которые начищали до блеска бокалы и столовые приборы.
— Молодец, индейка вышла замечательная, — похвалила мама. — Теперь наложим на нее согревающие чары, чтобы она не остывала. Смотри, палочка движется вот так… Нет, нет, дорогой, мягче и плавнее. Расслабь кисть. Вот так… более плавно… и теперь заклинание…
— Caleo, — проговорил Гарри.
— А на пудинг нужно наложить охлаждающие чары. Палочка движется так же, но заклинание другое. Frigeo.
Гарри описал палочкой все ту же петлю и повторил:
— Frigeo.
— Учти, что на живое существо надолго накладывать эти чары нельзя, — предупредила мама, и вот тогда Гарри спросил:
— Мам, а кто такой Питер Петтигрю?
Блюм. Последний бокал не долетел до стола и разбился. И так как мама закусила губу и замерла, как будто Гарри не задал вопрос, а наложил чары окаменения, он повел палочкой над осколками и проговорил:
— Reparo!
Осколки, увлекаемые магией, собрались вместе, и спустя пару мгновений бокал снова был целым.
— Молодец, — рассеянно похвалила мама. — Accio.
Бокал прыгнул ей в руку.
— А что ты знаешь о Питере? — спросила мама.
Гарри не ответил. Он просто достал колдографию, с которой не расставался, и протянул ее матери. Та долго ее разглядывала, прежде чем сказать:
— Да. Здесь с Мародерами — Питер.
— То есть он сам не был Мародером?
— Он дружил с твоим папой. И с Сириусом. И с Ремусом. В школе они были неразлучны.
Гарри растерялся.
— Но почему? Как?..
— Ты и это знаешь? — удивилась мама и, когда Гарри кивнул, вздохнула. — Что ж… я тоже часто задавала себе эти вопросы. Почему? Как? Твой отец до сих пор считает, что именно они за ним не досмотрели и Питера запугали Упивающиеся Смертью. Но мне кажется, что он сам выбрал того, кого считал сильнее.
— Он просто вот так взял и перешел к Волдеморту? — с ужасом спросил Гарри.
Мама покачала головой.
— Не просто, — она побледнела, но по щекам поползли красные пятна. — Если бы он открыто сменил сторону… Но нет, он не афишировал, что стал предателем.
— Предателем? — тупо повторил Гарри. Он понял, что речь идет о чем–то гораздо серьезнее, чем просто открытая смена стороны.
— Именно. Питер Петтигрю довольно долго докладывал своему господину обо всем, что узнавал в Ордене. Можно сказать, что именно он виноват в смертях очень многих хороших людей.
— Но он же был из Гриффиндора! А гриффиндорцы так не поступают.
Мама слабо улыбнулась и провела рукой по голове, взлохматив и без того непослушные волосы сына:
— Ты уже полгода учишься в Слизерине, а все еще подвержен устоявшемуся заблуждению. Не факультет виноват в твоем выборе, а только ты сам. Понял?
Гари кивнул.
— Тогда беги в гостиную, поторопи папу и Сириуса. Через полчаса придет Ремус, и можно будет садиться за ужин.
В гостиной наряжали елку, хотя сейчас она напоминала скорее поле боя, а не комнату, празднично убранную к Сочельнику. Рождественское дерево оказалось ровно посередине, на линии огня между отцом и крестным. Смеясь и дурачась, они окатывали друг друга самовзрывающимся драже, лентами серпантина и конфетти. Стоял запах горелой бумаги.
Гарри попал под новую волну конфетти и невольно чихнул. Дуэлянты живо повернулись к нему.
— Смотри, Гарри, как твой папа сдается! — задорно крикнул Сириус и пустил серпантин змеей, опутывая Поттера–старшего.
— Гриффиндор умирает, но не сдается, — отец подмигнул Гарри, раздался новый хлопок, и серпантин раскрошился на тысячу мелких звездочек.
— Класс! — похвалили его в один голос Сириус и Гарри.
Джеймс шутливо раскланялся.
— Теперь, Гарри, твоя очередь нас удивить. Видишь, елка еще не наряжена.
Гарри растерянно оглянулся: поблизости не было ни одной елочной игрушки. Конечно, он не раз наблюдал, как родители наколдовывали украшения, которыми после он украшал елку, но сейчас ему предлагалось создать что–нибудь самому.
— Трансфигурация? — обреченно спросил он.
— Она самая, — кивнул отец, — ну давай, покажи, чему научился у Макгонагалл.
Гарри стало неуютно. Они только прошли простые превращения, и хотя у него сносно получались все практические задания, он сомневался, что металлическими коробками и иголками украшают елку.