«Помоги ей. Защити ее», — его видение затуманилось, и он сосредоточился исключительно на Морган. С момента их встречи она всегда была дерзкой, сильной, пылавшей жизнью. В глубине души Зак считал ее неуязвимой.
Но пока Морган задыхалась, и ее темные ресницы трепетали на бледных щеках, страх душил его, словно ржавый провод на горле. Зак схватил ее за руку. Она не была супергероиней.
— Морган! Держись.
Выругавшись, один из мужчин встал на колени по другую сторону от нее.
— Чертова аллергическая реакция на препарат.
— Помогите ей!
Охранник что-то отстегнул от своего пояса. Маленькую аптечку. Ринувшись вперед, Зак выхватил ее.
— Эй! — мужчина попробовал забрать ее обратно.
— Босс хочет, чтобы выжили оба, — напомнил второй охранник.
Зак не обращал на них внимания, подгоняемый резкими выдохами Морган. Сорвав с аптечки крышку, он за секунду нашел шприц с зеленой жидкостью. Инъекция адреналина. Сорвав колпачок, Зак воткнул иглу в бедро Морган через гидрокостюм.
Она застонала, и ее голова завалилась набок. Отбросив шприц, Зак притянул Морган в объятия и прижал к себе. Каждый ее сиплый вдох царапал его нервы, но вскоре она задышала легче.
У нее затрепетали веки, и Зак поймал ее взгляд.
— Иисус, Морган, — хоть он и обнимал ее, у него до сих пор заходился пульс. — Ты в порядке?
— В порядке, — поморгала она и, закрыв глаза, откинулась на его грудь.
Мучительное обжигающее напряжение спало. Зак по-прежнему чувствовал себя проглотившим камень, застрявший в горле комом, зато Морган была жива.
Он знал, чего стоило сильной женщине расслабиться в чьих-то руках. Морган верила, что Зак ее защитит.
Самая сильная, самая жестокая и упрямая из всех, кого он встречал. Он чуть не потерял ее. Зак судорожно вдохнул. В тот критический момент он понял с предельной ясностью, чего именно хотел, и как много Морган для него значила.
Охранники о чем-то переговаривались, но Зак их игнорировал. Ему нужно было позаботиться о ней, пока она не придет в себя.
— Доктор Джеймс, приятно с вами познакомиться, — послышался женский голос с сильным британским акцентом.
Зак поднял взгляд. Перед ним стояла крошечная женщина ростом ниже пяти футов19, одетая в костюм для активного отдыха цвета хаки. У нее было милое лицо и светлые волосы, уложенные в аккуратное каре. Сопровождали ее два охранника в черной форме. Высокие мускулистые мужчины. Бывшие военные, как предположил Зак.
Ни один из них не казался дружелюбным.
— Кто вы? — Зак крепче прижал к себе Морган. — Что…?
— Не вы здесь задаете вопросы, доктор Джеймс, — женщина с улыбкой покачала головой. — Должна признать, что прочитала несколько ваших статей. Вы действительно разбираетесь в своем деле, — продолжила она так, будто они встретились на конференции.
— Понятно.
— А теперь скажите, где амулет Фолкона? — незнакомка снова вежливо улыбнулась.
Зак мгновение помолчал.
— Я нашел его в шкатулке с выгравированным на ней именем Фолкона, которую мы переправили в музей Денвера.
— Нет, — блондинка постучала пальцем по губам. — Я вам не верю. Мне доложили, что шкатулка пуста.
Проклятье. Значит, на «Штормовой нимфе» точно завелся шпион.
— Кто вам такое сказал? — по венам Зака понесся гнев.
— Последний человек, от которого вы ожидаете, — улыбнулась женщина. — Преданность сложно заработать, зато легко купить, — достав пистолет, она направила его на Морган. — Просто нужно правильно подобрать валюту.
У Зака чуть не остановилось сердце, и он развернулся, закрыв собой Морган.
— Вы убьете невинную женщину?
— Я любой ценой добьюсь своей цели. Думаю, истинный знаток истории вроде вас поймет меня.
Зак оценил имевшиеся варианты. У женщины блестели глаза. Огонь и азарт. Он видел тот же самый блеск у нескольких археологов, взявших след. Черт, даже пару раз в зеркале.
Но также во взгляде незнакомки крылось нечто глубже и гораздо холоднее.
Она и впрямь была готова на все ради достижения цели. В том числе и на убийство.
Зак должен был любой ценой защитить женщину в своих руках.
— Я понятия не имею, где амулет. Мы действительно нашли шкатулку, но да, она оказалась пуста. Видите ли, если спросите меня…вряд ли амулет существует, но если и так, он не более чем экспонат.
— О, мы оба знаем, что он гораздо важнее, — покачала головой незнакомка.
Зак почувствовал, как Морган напряглась. Она пришла в себя, просто не подавала виду. Он должен был как-то объяснить ей, что происходит.
— Значит, вы с четырьмя своими амбалами ищете амулет. Если он и был на борту, теперь уже навеки потерян на дне, — Зак махнул в сторону бурлящих волн. — Скорее всего, он висел на шее какой-нибудь несчастной жертвы шторма.