– Тот, кто повинен в её несчастии, никогда больше не сможет приблизиться к ней, – произнёс эльф.
– Разумеется. Потому что я убью его ещё десяток раз, если потребуется, – ответил Лесной король. – Если ты желаешь выполнить свой отцовский долг – помоги ей. Но с вами она никуда не отправится.
– Здесь ей нельзя помочь, – вклинился Улмо. – Её сознание раздроблено. Лишь сбросив телесные оковы, сознание соберётся в целое.
– И я должен этому поверить?.. – поинтересовался Трандуил, чувствуя, как в нём разгорается злой жар.
– В любом случае, не тебе решать за неё, – возвестил ванья.
– Учитывая, что из присутствующих я знаю её лучше всех, то как раз мне.
– Я знаю о ней всё, – возразил эльф. – Я знаю, что её подобрал и растил Саурон. Я знаю, кем она была для него. Я знаю, что этот майя был близок и к тебе. В этом была ваша роль и вы с ней справились.
– Ах вот как, – Трандуилу потребовалось колоссальное терпение, чтобы сдержать рвущееся раздражение, – польщён столь высокой оценкой.
– Не злись, король Зелёной Пущи, – подал голос Улмо. – Вы сотворили большое благо, сумев смягчить нрав мятежного Саурона, чьи дела в противном случае были бы куда ужаснее.
Чем дальше, тем разговор становился абсурднее. И вместе с тем, Трандуил всё больше понимал, почему Майрон вообще себя так вёл и затеял всё это. Перед ним стоял формальный король всех эльфов и могущественный вала, однако Трандуил чувствовал только раздражение. Раздражение от их вида, их слов и поведения. От того, что этот отец тысячелетия заявился лишь тогда, когда всё уже случилось.
От разрастающейся злости его отвлекло жжение в руке. Он опустил взгляд и сразу понял, откуда это чувство. Кольца. Он перевёл взгляд на девушку, которая этого не замечала.
В голове в секунду пронёсся ворох мыслей. От рассказов Эрэсы о том, как ушёл Майрон до его появления в её же сознании и настойчивой боли в руке. Трандуил бросил взгляд на всё больше светлеющее небо, лес вдалеке, в котором где-то бегает Россэ, и горы за ними. В нём не возникло и намёка на сомнения. Лишь где-то на краю сознания мелькнула и исчезла мысль об имеющихся подданных и ответственности за них.
– Гостир. Тиндарам. Нола, – оглядев драконов, эльф остановился взглядом на серебристых глазах. – Ваше предложение. Я согласен на него.
Дракон склонил огромную голову набок, глядя на него не мигая.
– Да будет так, – торжественно проговорил Нола, поднимаясь на ноги.
Трандуил привлёк девушку к себе, стиснув в объятиях. Последнее, что он увидел, было три огненных струи, рванувших к ним с разных сторон. Ещё была стена воды, упавшая слишком поздно. Ещё был отчаянный крик эльфа, вряд ли до этого подозревавшего, что он может так кричать.
Но ни Трандуил, ни Эрэса этого не услышали. Когда рассеялся пар, берег в месте, где они стояли, был чист, будто их там и не было. И даже камни не обуглились.
Комментарий к Глава 67
Я не настолько садистка, чтобы заставлять ждать ещё день эпилога. Так что листайте дальше)
========== Эпилог ==========
На небосводе висело сразу три луны разных размеров и оттенков, создающих на всём, чего касаются их лучи, вечную игру бликов. Сейчас наиболее сильный свет исходил от серебристой, другие же две лишь подчёркивали его.
У подножия высокой горы, изогнутая вершина которой терялась в туманной дымке, распластался город из сине-серых камней. В высь вздымались шпили ажурных башен, переливались в свете лун черепицы покатых крыш, сверкали узорами купола. На улицах виднелись фигурки в цветных многослойных одеждах. Жизнь не сказать, чтобы кипела, но определённо была.
По одной из дорог, ведущих от города к горе, двигалась крытая повозка в сопровождении нескольких фигур. Их путь лежал к небольшому дворцу у самой горы, практически незаметного на её фоне. Казалось, строение было скорее вытесано в толще камня, чем построено. У ступеней, поднимающихся к высоким дверям, стояло две больших чаши, в которых всегда горел огонь. Это был единственный признак жизни здесь. Никаких стражей, смотрителей или жрецов. В них не было необходимости.
Небольшой отряд остановился у лестницы. Пара эльфов вытащили из повозки что-то вроде большой колыбели и понесли её наверх, следуя за своим предводителем. Открыв двери, они ступили в просторный, практически пустой зал, в центре которого на пьедестале горел огонь. Откуда-то сверху на него падал луч тусклого света. Больше в зале ничего и не было, если не считать колонн по периметру.
Эльфы поставили колыбель рядом с огнём и ушли. Остался только предводитель. Остался ждать.
Прошло несколько часов, прежде чем его появление было замечено. Такими уж были хозяева этого места. Порой не очень внимательными.
– Что случилось? – высокая фигура незаметно соткалась из теней за спиной эльфа. – От тебя за лигу несёт беспокойством.
Эльф обернулся, в очередной раз поражаясь, что не услышал чужого появления.
– Прошу прощения, что отвлекаю, – он на мгновение склонил голову и, увидев нетерпеливый кивок, спешно продолжил: – Не так давно был звездопад. На следующий день нашли этих детей. Они лежали вместе в кратере. Они невредимы, но крепко спят.
Мужчина, внешне выглядящий очень похожим на эльфа, стремительным движением скользнул к колыбели и откинул полог. Несколько долгих минут он смотрел вниз.
– Ты правильно сделал, что принёс их сюда, – наконец произнёс он, оторвав взгляд от детей. – Я позабочусь о них.
Эльф кивнул и направился к выходу. Дождавшись, когда двери закроются, мужчина обернулся к колыбели и опустился на колени, вцепившись в невысокий бортик. В колыбели лежали двое детей, укрытых одеялом. Он одёрнул ткань: одеть эльфы их не смогли, так как дети прижимались друг к другу и расцепить их было явно невозможно. Мальчик и девочка. Мальчик был сильно старше и уже мог ходить, а вот девочка была совсем младенцем.
– Что у тебя тут такого, что я аж из лаборатории учуял твою панику? – ему на плечо легла рука, а к колыбели наклонилась ещё одна голова. – Это ещё что?..
– А не видно? – хмыкнул первый.
– Видно, но… постой-ка, – к одному из детей потянулась рука, но касаться не стала. – Ха. Да я её, кажется, узнаю. Это же твоя…
– Вот именно, Мелько! И не одна, – он ткнул пальцем в мальчика. – И я не представляю, как это возможно! Даже мне, чтобы пробиться за пределы Арды, потребовалось колоссальное количество сил! Я уже молчу о том, что всех эльфов собирает Намо.
– Ох, да ладно тебе, – с легкомысленным весельем отозвался тот. – Майрон, по тебе же видно, что ты рад.
– Я-то рад, но как…
Он проследил, как его друг коснулся головы мальчика и почти сразу одёрнул руку. Ребёнок шевельнулся и открыл глаза. Он медленно сел, не отпуская девочки, и обернулся к ним. Поразглядывав их с минуту, мальчик произнёс:
– Я бы тебе врезал, но сейчас у меня слишком маленькие кулаки.
Сказано это было с абсолютной серьёзностью абсолютно детским тонким голоском. Мелько фыркнул, не выдержал и расхохотался, осев на пол.
– И это первое, что ты мне сказал спустя столько лет, – кисло произнёс Майрон и потянулся к девочке.
– Не надо, – мальчик перехватил его руку. – Пусть она ещё поспит.
Майрон оглядел мальчика и убрал руку. Тот взял одеяло и заботливо укутал им девочку.
– Что случилось? – не удержался от столь банального вопроса бывший мятежный майя.
– Много чего.
И по голосу мальчика было очевидно, что в этом много мало хорошего.
– А всё же, – Мелько придвинулся к колыбели и облокотился на край, – как это возможно? Ведь последняя песня Арды ещё не спета. И я не представляю, додумаются ли они когда-нибудь, что нельзя жить в созданном мире и ничего в нём не делать, без подсказки. А значит, они оба должны были бы быть там.
– А разве это не твоя работа? – спросил мальчик, взглянув сперва на Майрона, а затем на свои руки, на которых, разумеется, ничего не было.
Они втроём переглянулись и почему-то одновременно подняли головы к потолку.