На ходу застегивая ремешок часов, Эдди подошел к Дороти.
— Ну, как тебе холодный сидр? Налить еще?..
— Нет, — чуть хриплым голосом произнесла она, сознавая, как неприлично в упор пялиться на человека, но у нее не было сил отвести взгляд. Только бы он не подходил ко мне так близко, молила про себя Дороти, непроизвольно отступая.
— Что-то ты побледнела, — заметил Эдди, не обративший внимания на ее маневр.
Рядом с ним Дороти действительно почувствовала себя неловко. Он такой красавец… а она… Бывший муж считал ее внешность заурядной. И хотя на самом деле это было далеко не так, он сумел несколько поубавить ее уверенность в себе.
Интересно, как повернулась бы моя жизнь, пронеслось в голове Дороти, если бы Эдди повстречался мне раньше, чем Фил? Смогли бы мы жить душа в душу или все сложилось бы точно так же? А может, Фил прав — во мне отсутствует чисто женское начало: слишком много от головы… слишком зажата… в сексуальном смысле?..
— В нынешнем сезоне я еще ни разу не загорала, а ты, по-моему, увлекаешься солнечными ваннами чересчур. Разве не знаешь, что это вредно?
— При моей работе у меня нет другого выбора.
— Ах да, я забыла, — промямлила Дороти. — Все время на ветру и около воды.
— Скорее, в воде, — усмехнулся Эдди. — Что не мешает мне к осени превратиться в угольную головешку. Но я привык. Стараюсь беречь от солнца только глаза.
Он стоял близко, почти касаясь ее плечом. И казалось, жар его загорелого тела прожигает ей кожу.
— В таком случае тебе не стоит где попало забывать свои очки.
— Это правда, иногда теряю, — засмеялся он.
Только тут ей удалось справиться с внутренней паникой.
— Можешь не волноваться, я обнаружила их у себя на кухне и, конечно, сегодня привезла.
— Пустяки.
Слишком взволнованная, чтобы удивиться неожиданной реакции, Дороти сказала:
— Ну-у, ведь это очень дорогие очки! Из фирменного магазина оптики, не из какой-нибудь лавчонки.
Эдди почудился в ее замечании некий скрытый вызов.
— Ну да… Ты считаешь, что рядовой человек не может себе позволить такую покупку? — саркастически произнес он.
А Дороти подумала: конечно, смотрителю пристани это явно не по средствам.
— Очевидно, ты относишься к другой категории, если живешь в таком коттедже! — не сдержалась она.
Брасс спокойно посмотрел на нее.
— Ты оцениваешь имущество всех своих знакомых или такому досмотру подвергаются только люди такого типа, как я?
— А к какому типу ты себя причисляешь?
— В данном случае моя самооценка несущественна. Твоя — другое дело. Для тебя я во всех отношениях личность сомнительная: по происхождению, роду занятий… Разве не так?
— Не припоминаю, чтобы я когда-либо говорила нечто в таком роде, — раздраженно сказала она.
— Не говорила, но думала, — уверенно заявил Эдди. — Подобное мнение сложилось у тебя, как только ты увидела меня впервые. По-моему, ты не изменила его и по сей день. Но больше всего тебя смущает тот факт, что, несмотря на все очевидные недостатки моей персоны, она тем не менее тебя привлекает.
— Интересно, каким образом ты пришел к такому заключению? — фыркнула Дороти, сверх меры уязвленная тем, что вдобавок к своим внешним мужским данным Эдди Брасс, несомненно, человек, наделенный проницательностью, а это вдвойне опасно.
— Ведь ты все-таки не отказалась приехать ко мне, не так ли? — подначивая ее, подмигнул он.
— Только из-за Джека!
— Ой ли?.. — Эдди, улыбаясь, приблизился к Дороти вплотную. — Значит, поэтому ты дрожишь, как заяц, на которого направили двустволку?
— Совершенно нет, с чего ты взял?
Глядя ей в глаза, Эдди медленно прижал пальцами жилку, бившуюся у нее на шее.
— Дрожишь, Дороти, — тихо произнес он, легонько поглаживая нежную кожу. — Твое бедное маленькое сердце готово выпрыгнуть из груди. И не говори мне, что ты так нервничаешь из-за собаки. Давай лучше скажем спасибо четвероногому другу, умудрившемуся вмешаться в твою и мою судьбу.
От этих слов Дороти на мгновение лишилась дара речи, так они взволновали ее.
— Убери руку, Эдди, прошу тебя! — взмолилась она.
Тот помедлил, внимательно всматриваясь в ее лицо.
— Боже правый, ты и в самом деле перепугана… — пробормотал он. — Но почему, почему?